说起淮阴，就不得不提到春秋时期的吴国。在春秋时期，首先是江汉的楚国问鼎中原，接着是江东的吴国北伐，这让人意想不到。作为蛮荒之地的秦、楚、吴三国，要想融入中原这个大家庭，为自己找到更高一级的华夏先祖，洗脱自己蛮夷的身份，光靠嘴皮子是不行的，最直接的办法是兵犯中原，用拳头让那些傲慢和偏见的诸侯低头。首先是秦国在崤之战被晋国打趴下；接着是楚国在城濮之战被秦、晋联军打败，都断了问鼎中原的念想。接下来就是吴国表演了。吴国的首要敌人是楚国，楚国比吴国的国力强盛，而且处于长江的上游，甚至攻占了芜湖。楚国同时联络越国，对吴国的威胁最大。就在这种完全被动的情况下，孙子和伍子胥凭借着高明的战略和天才的兵法生生地把楚国拖垮。最后吴国走海路，沿着海岸北上入淮河，溯淮河而上义阳登陆，过义阳关进入江汉平原，在柏举之战中差点把楚国灭了。
把楚国打趴下之后，吴国称霸的下一个对手就是齐国了，如果不把齐国放倒，楚国称霸也就无从谈起。吴国人选择的攻击路线，和他们在“柏举之战”做法如出一辙。首先对于严重依赖水运的吴军来说，需要一条南北向的水上运输线，以接近泰沂山脉北侧的齐国核心区，只是这样的天然河道并不存在。
吴人在长江口的北岸修筑了一个新的城市——邗，也就是现在的扬州。以邗城为起点北向沟连那些因江、淮之水暴涨而形成的湖泊，最终形成一条沟通江、淮的运河。由于起点在邗城，这项工程被命名为“邗沟”，终点就是淮阴，这个工程用了2年完成，这就是后来的大运河的一段。
因为淮阴沟通南北的河流，三国鼎立时期，淮阴掌握着北方的曹魏手中，这成了东吴巨大的心病。曹魏要攻东吴，走淮安水路至长江北岸，就能直接威胁到吴都南京。魏黄初5年（公元224年），魏文帝曹丕大举伐吴。魏国水师顺蔡水、颍水进入淮河，向东行至寿春，然后魏水师顺水东进，在当年9月杀到广陵郡（淮阴）。到了淮阴，距离吴都南京的长江北岸已不远了。
一年后，曹丕又率水师沿淮河东进至淮阴，顺水直抵大江。以东吴的实力，自然有办法对付曹丕。但魏国控制淮阴，想来就来，至少给东吴的防御带来巨大麻烦。守江必先守淮，可淮河压根不在孙权手上。所以说，三国之战的东战场——魏吴争霸的主动权，一直掌握在曹魏手上。魏陆路有合肥，水路有淮阴，让东吴非常的被动。
东晋十六国时，东晋定都于南京，淮阴的得失又事关南朝的存亡。好在淮河防线一直掌握在东晋手中，可以扭转对北朝的战略劣势。晋·荀羡就感慨地说：“淮阴是天下旧镇，地势险要，水陆交汇之地。只要守住淮阴，南可固京师，北可观敌之衅。”
后周的周世宗柴荣要打败南唐，必先征服南唐的淮南十四州，由于南唐的寿州守将刘仁赡死守不降，周军对寿州采取围点打援，重点向东进攻楚州（今淮安）。打下楚州，即使周军攻不下淮南，至少可以保证后周东线的重镇徐州不受南唐侵扰，毕竟楚州与徐州的距离实在太近了。
柴荣亲征，在楚州全歼南唐水军的主力，就等于打开了南唐国都南京的大门。入宋后，淮阴的战略地位依然没有下降，因为宋朝的财赋重地还在江南。淮安当南北之中，江浙之腰。一旦淮安有险，整个淮南都保不住。元朝修建大运河的目的，就是南粮北运。淮安正卡在京杭大运河的“腰眼”上，堪称是牵一发而动全身。
分析完江淮的几个战略要点，唐志最后总结道，“在江淮一带需要注意水攻，当地有一种围堰，也叫滁塘，蓄满水之后开闸放水，不可不防。还有要注意雨季，我们前面说了江南梅雨季节，江水暴涨，正是水攻的最好机会。当年关羽打樊城的时候就是乘着汉江暴涨，挖开堤坝水淹七军。”
唐志在上面讲得眉飞色舞，弟子们听得津津有味，这里面的学问大着呢，我们家里的兵法图册也没有讲得这么详细。只有李沅在下面听得疑虑重重，这是讲大唐内的山川形势啊，九郎这是想干啥？李沅不禁想起阿翁往日的一桩公案：
唐太宗曾让李靖教侯君集兵法。后来，侯君集上奏唐太宗，预告李靖谋反，因为每到精微之处，李靖则不教授。唐太宗听后，责备李靖。李靖回答说：“这是侯君集想要谋反。如今中原安定，我所教他的兵法，足以安制四夷。如今侯君集求学尽臣的兵法，是他将有异志啊。”此时，侯君集尚未有任何反迹，唐太宗不相信。一次，朝后回尚书省，侯君集骑马越过省门数步尚未发觉。李靖见到这种情况，便对人说：“侯君集意不在人，必将谋反。”后来果然言中。
九郎为什么教授这些，难道也想谋反不成？想想不太可能，唐俭现在闲赋在家，几个子孙也没什么出息，唐九郎现在只想赚钱，把翊卫都丢了，和朝廷衙门无缘了，拿什么谋反？难道是教我们谋反？这也不可能啊，我们虽然是武勋出生，因为不是嫡长孙，即是混个门荫也只是一个小官，顶不了大用，再说咱们也不可能跟着去呀？
李沅百思不得其解，或者九郎只是闲得蛋疼吧。
说起江淮，东晋是一个值得大书特书的王朝，因为东晋北伐多次，几次都是功败垂成。
这次东晋案例的主讲者是长孙泽，“司马王朝之所以能守住江南，最主要的是用重兵把守荆州。荆州这个位子太重要，孙权很清楚，如果只剩长江天堑便不足以守国。立国江东，必西据荆襄，北控淮南，也就是说将前沿推进到秦岭、淮水一线甚至更北地带，这样才算稳固。”
长孙泽指着荆襄、江淮的地图说道，“赤壁之战后，兵家必争的荆州七郡被刘备、曹操、孙权三家瓜分，曹操占据荆州北部最大的南阳郡和长江以北的江夏郡，孙权得到长江以南的江夏郡和大部分南郡，刘备得到长江以南的南郡、以及荆州南部四个郡（长沙、零陵、桂阳、武陵）。
孙权在荆州无能为力，只有和曹操在江淮一代争夺。可惜曹操筑城合肥，让孙权不得寸进。关羽在刘备率领大军进入蜀国的情况下，自作主张进攻樊城，最后被曹操和孙权两面夹击，丢掉荆州，让蜀国最终丧失了统一中国的一丝机会。当西晋占领蜀国之后，东吴的灭亡已成定局。
东晋的形势要好得多，东守淮水，西固荆襄一线也就是荆、徐、豫三州。荆州居于上游，甲兵所出，徐州称为北府，豫州为西藩，都是守国的重要凭借。扬州是国都所在，谷帛所出，立国之本。所以守江东必守荆州。
东晋王朝对于荆州一直是爱恨交织，首先荆州是分陕之重，几乎是东晋的半壁江山。要保证徐州、豫州和京都的安全，一定要守荆州。荆州刺史权轻，荆州难守，荆州势重，又威逼朝廷。东晋历代的权臣王敦、陶侃、庾氏之亮、翼，桓氏之温、豁、冲，都曾经借荆州之势左右东晋政局。”
分析得很不错，唐志问道，“谁有疑问？”
唰一下，所有的手都举起来了，就连尉迟十郎也不例外。大家都知道唐志的脾气，谁要不举手，十有八九就会点你。不过也有一些家伙有表现欲，故意不举手。
唐志点了张浩，张浩这帮人没有武勋的家学传承，所以他们发言较少，不过自从大家把家里的书籍拿过来之后，唐志请人抄录一份留在图书馆，加上唐志回忆的一些书籍，现在图书馆的藏书虽然不多，但是还够用。
张浩问道：“荆州这么大地盘，从北往南有南阳、襄阳、江陵、江夏四个重镇，哪个镇最重要？”
呃，这倒没想过，长孙泽无言以对。
这是大家都七嘴八舌讨论起来，除了南阳，其他三个地方都有人说重要的，给出的理由也不尽相同。有人说江夏重要，东南得之而存，失之而亡。汉置江夏郡、治沙羡。刘表镇荆州，以江汉之冲，恐为吴侵轶，于是增兵置戍，使黄祖守之。孙策破黄祖于沙羡，而霸基始立。孙权知东南形胜必在上流，于是城夏口，都武昌。后来东晋和南朝，大都不能改孙氏之辙，所以说江夏很重要。
说江陵重要是因为江陵是全楚之中，北有襄阳之蔽，西有夷陵之防，东有武昌之援。楚人都郢而强，及鄢、郢亡，而国无以立，故重在江陵。
重在襄阳，是因为襄阳是天下之腰膂。中原有之，可以并东南。东南得之，亦可以图西北者，故重在襄阳。
至于南阳，四战之地，像个漏风的屋子，很难守住，所以大家都不提。
张浩的主张襄阳重要：“襄阳是天下之腰膂，西晋用襄阳，则以亡吴。西魏用之，亦以亡梁。苻坚攻陷陷襄阳，却不知襄阳之可以覆晋，反而跑到肥水和东晋交战。西魏之擅襄阳也，不知亡梁之资即覆陈之本。
以前传闻江东周瑜，有用襄阳之志，可惜夭亡；关羽有用襄阳之势，而无其智；庾翼（东晋将领）有用襄阳之识，而无其力；桓温有用襄阳之力，而无其诚。真是可惜了。千百年来，北人以襄阳并东南者有之，南人未有以襄阳而清关中、洛阳者。”
张浩这一番议论可谓精辟，他能有这番见识也算难能可贵了。
秦晙问道：“有人说武昌，水要也；江陵，路要也；襄阳，险要也。三郡对于楚如三足鼎立，何必分轻重呢？”
张浩回答：“三要之说，亦未尽然。襄阳不是武昌、江陵能比的。吴人之夏口，不能敌晋之襄阳；齐人之郢州，不能敌萧衍之襄阳。江陵不足以制襄阳，而襄阳不难于并江陵。三国争荆州，吴人不能得襄阳，引江陵之兵以攻魏，被破于襄阳之下。梁元帝都江陵而瞧不起襄阳，襄阳挟魏兵以来，而江陵马上就被攻占。
孙氏有夏口，有江陵，而独不得襄阳，故不能越汉江尺寸地。东晋人占有襄阳，但是却说谓汉水之险，不及大江，甚且轻戍江北，重戍江南，他们是无志于中原！幸而是时北人无能用襄阳者！由襄阳进之，可以图西北；退之，犹足以固东南。说东南以襄阳存，以襄阳亡，亦无不可！”
裴庆远问：“当年石勒也曾经拿下南阳、襄阳和江夏，为什么没有经营江汉？”裴庆远是裴行俭的儿子。
“当年石勒军中断粮，瘟疫弥漫，石勒只好撤兵。”张文武回答，张文武是张士贵的孙子。
张文武指着地图上的襄阳横着划过来到随州，“从襄阳到义阳三关，如果襄阳被夺走，义阳三关就成了摆设，汉江平原将无险可守，而义阳又是淮河上游的重要城镇，义阳守住，下游才能安宁。从汉中顺汉江而下，从关中到南阳，从洛阳经方城通道到南阳，最后都被堵在襄阳城下，不得寸进。反过来，从襄阳北伐就有很多的路线可供选择，当年汉高祖刘邦从南阳走武关入咸阳，桓温北伐关中也是走这条路线。其实东晋初年几次北伐都可能成功，比如祖逖北伐占领河洛，可惜司马氏嫉贤妒能，功亏一篑。”
现在大家渐渐达成共识，知道襄阳的重要性。不过现在的襄阳是土墙，只有七米，在后世的宋朝，襄阳被建成砖墙，城高10多米，而且护城河也被挖成丧心病狂的250米。
在整个宋代，襄阳抗金、抗蒙、抗元，几乎一直厮杀在抗击外族的反攻第一线。经过了无数场大战洗礼后，战火和流血已经刻入了这座城池的风骨之中。就像临汉门前雄伟屹立的城门，风蚀不倒，历久弥新。