“吩咐小人一定要把这封书信亲手交给周尚书周一礼大人。”
头磕了一个又一个，更夫跪在会客室哆哆嗦嗦说道。是张子敬给他开的门。因为早在两天前，守门的佣人莫名其妙失踪了。
天上掉下来的横财，不是谁都受得起的。
“...他自始至终青布蒙脸，小人真的不知道他长什么模样。”
“小人大字不识，也没想到自己碰上的竟是那飞贼，求大人恕罪，小的再也不敢了...。”
最不吉利的时辰，加上一张与绝小钢匕包在纸封内的最蹊跷的羊皮笺。府内众人的惊异之情可想而知。叶涵看出再盘问也问不出什么，索性挥挥手。更夫立刻像只受惊的兔子般拔腿跑了。
周一礼竭力掩饰着脸上的慌张。他已看过信。
“熙和宝剑，举世无二。今为周大人所得，吾甚羡之，本欲登门拜求，无奈俗事缠身不可脱也。故今日之约，改日再续。柳叶刀敬上。”
周一礼朗声念道。听闻恩师这么一念。叶涵哈哈大笑。
“什么俗事缠身，分明就是没胆来了！”
众守卫跟着哄笑起来。张子敬也笑了两声。直觉敏锐的他隐隐感到这其中的古怪，却不敢言语。
“终于可以轻松了。”一旁的袁轩说道。
他嗯了声算是回答，向门口走去。这时周一礼吩咐众人可以退下了。袁轩急忙追上他一起走了。
门被带上。
大厅内只剩下了周一礼和叶涵。
周一礼一改刚才的冷漠，慌慌张张从剑鞘里拔出【熙和】宝剑。叶涵脸色铁青：在周一礼身边站着的他刚才窥到了信的全部内容。
歪歪斜斜的字，像最尖利的针一般刺遍了他全身。
“熙和宝剑，举世无二。今日一试，瑞气千条，犀利非常，果然剑如其名。承蒙尚书大人割爱，柳叶刀在此叩首谢过。”
这才是信的真正内容。
【熙和】的剑光映在两人脸上。叶涵还未来得及看清，就觉腰间一轻。周一礼已然拔出他所配之剑。噌的一声，两柄剑砍在了一起。
再用不着第二下。其中一柄剑立时断做两截。
闪烁不定的惨淡灯光下，残刃嗡嗡作响，像是幽怨的悲鸣，镶金嵌玉的剑柄亦变得晦暗毫无生气。去了刃的剑，如同生命被抹杀的人。这会是天下无双的【熙和】？
叶涵倒吸一口凉气。
他想要说些什么，胸口一阵剧痛骤然而至。转过头，尚书大人手握圆润的剑鞘凶神恶煞地望着他。
眼神中更溢满了杀意。这眼神他已许久没见。
在练家子手中，即使是木头也能成为致命的凶器。
百灵丹随时带在身上的紫色锦囊内。叶涵忍着痛，强咽下药丸，端起茶碗喝了口水。温暖的液体还未流下喉管，就感觉满口腥味，淡淡的红色顺着嘴角淌下。
眩晕感把他从刚才的一幕中彻底拉了回来。
受伤还是其次。令叶涵无法忍受的。是这案件随之带来的耻辱。飞贼“柳叶刀”的案子原本是捕掾分内之事，并不归他管理。