朱曼凝回到房间后许久，脸依旧是烫得厉害，丫鬟见她一张脸红得不正常，忙问她是不是不舒服，担心她在外受寒发热。
“我没事，你们先出去，让我一个人静会。”将丫鬟打发出去，她用手背贴在脸上好让手上的凉意将脸上的温度降下。
母亲的遭遇，让她害怕成婚，看到外祖对母亲的疼爱，尤其是知晓母亲并非外祖的亲生女儿，外祖却给了母亲许多亲生父亲都给不了的父爱，甚至连对她和哥哥也是爱屋及乌。
小的时候，外祖时常半夜带着郭大夫去给她医治，她并不觉得有什么，在去年来到镇南王府知晓了这些年外祖的不易，知晓了母亲的身世后，才明白外祖为她做的那些有多难得。
感受了萧家人的好，她便不愿再离开萧家，可她是朱家的女儿，若朱家非要将她嫁出去，外祖再疼她，也不能插手朱家的家事。
她那时便起了要一辈子留在萧家的决心，她能想到的唯一的办法就是嫁给大表哥，本想以后多找些机会和大表哥相处之后，再让他知道自己的心思。
可当丫鬟把大表哥被许多女子刻意偶遇的事情讲给她听后，她便知道自己的婚事怕是也快了，镇南王府未定亲的只有大表哥一人，那些想与王府扯上关系的人在大表哥身上落了空，必定会拐着弯地将注意打到她和大哥的身上，她也担心大表哥防不胜防着了那些人的道，不得不定下终身，这才让她豁出去做了今日这般出格的事情。
她实在是没有信心自己能在那些府邸后宅中活下来，大表哥这里或许是自己唯一的活路。
脸上的温度慢慢褪去，脑子也跟着冷静下来，朱曼凝无力的俯身趴在桌子上，心里十分忐忑萧墨辰最终会给她一个什么样的考虑结果，她身子不好，又没有什么本事，性格也不讨喜原也是配不上大表哥的，可总要试一试的，试过了，便是结果不能如愿，将来也不会后悔。
这话还是当初表嫂告诉她的，那时她刚到赣北府，心里有许多想法，却总是胆怯，不自信犹犹豫豫，表嫂便是用这句话鼓励她的，想到叶筱锦，朱曼凝的眼泪就落了下来，若是表嫂没死该多好，越想越难受，一个人趴在桌子上狠狠地哭了一场。
……
凉亭里发生的事情在两人一分开，就有暗卫报给了老王爷听，甚至两人的对话也一字不差地复述了。
萧墨晔去了程元青那边后，也来了老王爷这边，听暗卫禀告完，他对老王爷道，“我刚去问了程大夫和郭老，表妹的身体确实比从前好了许多，她最近很配合治疗，姑母喝下忘情水那日，她主动请程老帮她调理身体至能孕育子嗣的程度，怕是姑母的遭遇让她起了嫁给大哥，留在萧家的心思。”
老王爷沉沉叹了口气，吩咐暗卫，“去请表小姐过来。”
暗卫领命而去。
萧墨晔又将越国公府派媒人去朱家的事情告诉了老王爷，“祖父，越国公在这个时候凑热闹，怕是要站到明面上来了。”
先不说表妹愿不愿嫁，越国公府将来又会不会善待她，就越国公府这些年能隐藏得这般深，越国公府就没有一个简单的，表妹落入那样的家族无异于羊入虎口。
何况，越国公最近的行为让他重新审视了那个大家口中正直被皇上信任，被百姓敬仰的国公爷，结论是他萧墨晔不会与他为伍，那两府最终只能走向敌对，依祖父对姑母和表妹的疼爱，越国公府娶了表妹等于拿捏了一枚镇南王府的质子在手，届时，镇南王府为了表妹能被越国公府善待，也不得不支持越国公，一同辅佐三皇子上位。
老王爷微微点头，认同萧墨晔说的话，“送葬那日，你们都走后，越国公来看本王，言语间的关切都是试探我是否真病，他为人精明，从前在战场就极少有打败仗的时候，又能让先帝和皇上都极为信任，此人不容小觑，你要当心。”
萧墨晔点头，“孙儿明白。”
祖孙说话间，暗卫回来了，随后是朱曼凝一人几乎是用跑的跟着进来。
暗卫突然说外祖父有事找她，她第一反应便是有人去朱家提亲了，只不知朱家答应没有，若是祖父管此事或许还会问过她的意见，若是她的婚事被祖父交由祖母来管，只怕是只要有人上门祖母便会将她许出去。
来叫她的是外祖父的暗卫，若没有十万火急的事情，外祖父往日里都是打发丫鬟婆子过来传话的。
她越想心里越慌乱，也顾不得自己刚哭过，要梳洗整理一下，就跟着暗卫过来了。
故而，老王爷和萧墨晔看到的朱曼凝，脸色苍白，眼睛红肿，明显刚刚哭过的样子。
“曼儿，过来坐。”老王爷冲外孙女招招手。
朱曼凝行礼之后，依言坐到了老王爷下手，神色有些焦灼的望着老王爷，“外祖寻我来，可是有事要吩咐。”
老王爷脸色微沉，道，“越国公府派人去朱家给你提亲了。”他对朱曼凝一向是慈爱的面容，可现在要说的事情让他实在面容和善不起来。
果然，朱曼凝听了这话心咯噔一下提到了嗓子眼，忙问，“我祖父他们可是答应了？”
“暂时还没有，今日媒人过去只是探探口风，若朱家有意，才会正式提亲。”朱家毕竟也是世家大族，又是镇南王府的姻亲，不可能不征得朱家同意就直接上门提亲的，那就有逼迫的意思了，越国公眼下是想交好不是交恶，自然不会做出那种直接上门提亲的事情，“不过你表哥的人探到，你祖母似是很满意这桩亲事，命你二婶亲自送了媒人出府。”
“我不嫁。”朱曼凝摇头，眼里拢上一层雾气，起身跪在了老王爷面前，“外祖，您帮帮我，我不想嫁去越国公府。”
老王爷耷拉下苍老的眼皮，脸色有疲惫之色，沉声道，“曼儿，外祖不会逼迫你大表哥娶你，若他愿意外祖很高兴你能成为镇南王府的儿媳。”可若萧墨辰不愿意，手心手背都是肉，他不能因为舍不得外孙女嫁到别家吃苦，就牺牲长孙的幸福。
听得老王爷这话，朱曼凝便知道，自己跟大表哥说的事情，外祖知道了，一时间羞愤难当，低头道，“我，我也不会强求大表哥做决定，只是，外祖，我不想嫁出去，您帮帮我。”
“若外祖的法子，让你今后一辈子都无法嫁人，但可留在镇南王府，你可愿意？”
朱曼凝完全不用思考，脱口而出，“曼儿愿意。”
老王爷怜惜地看着她，“稍后我会命人给你送去一粒药丸，媒人已经去过朱府，你祖母想必会派人来接你回朱家，此药会让你吐血昏迷，届时朱家必定会为你请医，等你病重的消息传出，让那些人歇了娶你的心思，外祖再找个恰当的时机接你回王府。”
越国公但凡是对自家的孩子有那么些怜惜，都不会让孙子娶一个病重的女子为妻，越国公府如此，其他的家族亦如此。
只是为了打消那些人的心思，少不得要将曼儿身体不好的名声传扬得更夸张些，到了那时越国公府就是不在意孙子的幸福，也不会娶曼儿。
知道人家病重绝无生育的可能，还要娶回府去，奔着镇南王府的目的太明显，吃相太难看，越国公是个在乎脸面的人，不会做那样的事。
只是，病秧子的名声在外，萧墨辰若是不愿意娶曼儿的话，朱曼凝往后想嫁出去就难了。
朱曼凝想明白外祖的打算后，给老王爷重重磕了个头，“曼儿谢外祖。”
老王爷见她脸上的焦虑之色转化成高兴，心里五味杂陈，他自是希望外孙女能得遇良人，成亲生子。
可越国公府不是良配，眼下只有用这个法子保住曼儿不被朱家许出去，待此事了，若萧墨辰无意，曼儿又愿意嫁人，再请程元青给曼儿调理，‘治好’她的重病，脱了她那病秧子的名声，给他好好物色个家里简单的儿郎吧。
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