乞骸骨，意思是卸去官职，告老还乡。
李鹤一边感叹一边脱下才穿没两天的绯袍，离开了皇宫。
四品大吏生活，还没开始就已经结束了。
临走前，他停下脚步，看了一眼太和殿，没人知道他心里想的是什么。
李鹤内心平静，眼神中带着惆怅，带着坚定，就是没有一丝后悔。
我会回来的，不会太远。
回家前李鹤去了一趟宁王府，毫不意外的被宁王一顿教育。
“你呀，就是太傲了，你的未来岂是一个邱力庸能限制的住的?”
宁王恨铁不成钢，他对李鹤的期望远超过那不成器的世子，他一直相信李鹤能进入内阁，成为几位大学士之一，成为真正的无极支柱，只可惜……
李鹤低着头挨训，没有反驳。
旁边的世子殿下也默默受训，他本以为宁王肯定会骂惨自己，谁知却迟迟没有动嘴，而是一直对着李鹤说教。
宁王说干了嘴，最后摆了摆手，“下午去吧。”
李鹤和申秋如蒙大赦，飞也似的离开书房。
宁王无奈叹气。
“你呀，平时就是太严肃了，他们俩人也是害怕你。”
“子不教，父之过，我不求秋儿能独当一面，撑起这宁王府，只求他能做事先过脑。”
宁王妃撇撇嘴，“秋儿难得有格朋友，你难道想让他就在旁边看着?你对他还有什么不满意?”
宁王笑道：“不，我对他很满意。以前的他顾前顾后，处处想着我的看法，现在他长大了，知道自己应该做什么，而不是觉得我想让他做什么。”
“秋儿也长大了，要是惜儿能回来就好了……”
宁王沉默，他也想让自己的宝贝女儿回家。
什么时候才能一家团圆呢?
宁王望向窗外，李鹤是他最后的希望了。
“申大人。”
“被罢官了?”
李鹤摇头，“我自己乞骸骨走人了。”
申云惜笑了，杏眸微弯：“乞骸骨?亏你说得出来，乞骸骨的哪一个不是上了年龄的老官员?”
李鹤挠头，他也是为了争那最后的一丝尊严才那么说。
“以后有什么打算?要不然加入……”
“我打算参加科举。”
申云惜被噎了一下，“参加科举?”
李鹤点头，“我举人身份还在，依旧可以科举入仕。”
申云惜沉默，她好像确实忽略了这个办法，主要也是没有人那么干过。
既然这样……
“需要帮忙吗?”
李鹤内心一暖，申云惜总是在背后不求回报的帮助自己，只因为觉得他能改变无极帝国腐朽的朝堂。
与申云惜比起来，朝堂上的众臣犹如沐猴而冠，不为人臣。
她是真正心系天下苍生之人。
面对申云惜的帮助他自然不会拒绝，点头回道：“确实需要需要申大人的一些帮助。”
锦衣卫藏书众多，李鹤挑选了好几本用得到的带回家里看。
顾清寒在屋外偷偷观察认真学习的李鹤，现在已经是饭点了，但是李鹤学的太入迷了，顾清寒不忍心打扰。
怎么没见你修炼上那么努力?顾清寒愤怒。
若是李鹤知道肯定会大喊冤枉，在修炼上他也很是努力，只是他的努力没办法为外人道也。
李鹤合上书籍，只觉得一阵头晕目眩，胃里咕噜咕噜的。
看了眼天色，李鹤暗道一声糟糕，忘记做饭了。
“李鹤，吃饭了。”
顾清寒的声音传入李鹤耳中，他连忙起身，走了出去。
顾清寒满脸面粉，端上来一盘奇形怪状的黄色饼物。
这是?
李鹤疑惑，“你们买的?”
顾清寒一脸神气道：“我自己做的梅花香饼，饿了吗，快吃吧。”
李鹤用筷子夹起一块“梅花香饼”送入口中，松散的口感和齁甜的味道在嘴中迸发出来，轻轻一抿，梅花香饼化开糖水直摊舌头，甜在舌尖，腻在心里。
李鹤眉头一跳，快速咀嚼起来。
谁知这梅花香饼的内陷跟橡皮筋似的，嚼都嚼不动。
“怎么样，做的好吃吗?”
李鹤点头，咕咚一声咽下“梅花香饼”。
“好吃。”说完他又夹起一块，继续送入嘴中。
“咕咚”
一声咕咚下肚，李鹤再次夹起一块，又是一声咕咚下肚。
“慢点吃，慢点吃，还有很多。”
李鹤点头，越吃越快，最后竟然把一整盘都吃完了。
“没事，我再去做一点。”
顾清寒心情很好，她没想到自己做的梅花香饼那么受李鹤欢迎，要知道在之前可是她从没下过厨房。
“殿下止步，您如此高贵之身，怎么可以出入这种油污之地?且让卑职为您下厨，殿下只等着吃就行了。”
顾清寒疑惑的看着表情认真的李鹤，一时想不明白李鹤为什么忽然变得那么讲礼起来。
“殿下在此坐好，卑职去去就来！”李鹤飞速的进入厨房关上房门，深怕顾清寒再展厨艺。
吃饱喝足，李鹤又回到卧房开始学习。
科举已是他最后的入仕途径，无极帝国科举三年一次，这次若是不成就只能等到三年之后了。
三年太久，我只争朝夕。
李鹤内心发狠，在纸上写下一个又一个名字。
我李鹤最大的优点就是记性好！
“学的怎么样?”
听见声音的李鹤立马收起了纸张，讪笑道：“殿下，您怎么来了。”
顾清寒美眸轻抬，“我好歹也是无极帝国的长公主，学过的八股经文，经典赋论还是很多的。”
她似是想到了什么，补了一句：“我文赋虽是比不过你，但是写得好不一定能让考官满意，我可以教你写出让考官满意的文赋。”
李鹤正愁没人教导自己呢，怎么会拒绝，赶忙请教。
顾清寒也不负无极帝国长公主盛名，倾囊相授。
“愚蠢，那么简单的题都没做对。”
“大错特错，你认为的答案可不是考官想要的答案。”
“要我是考官，我现在就把你头砍下来。”
“你满脑子就只有那些不健康的话本吗?”
李鹤忽然后悔了，他发现比起让顾清寒教导自己，还是出去找一个先生更适合他。
他都快被骂自闭了，还是只知道吃饭弹琴的长公主殿下可爱，而不是手持教鞭踢着一双大长腿的魔鬼考官。