良久，轻颦回过神来。她扶起了秦如玉。不解问道：“真未成想，竟会这样巧！只是，我与你妹妹当年之事，你如何得知？”
秦如玉回道：“此事说来话长。”
她随轻颦坐下，娓娓道来：“嫔妾当年被那巫婆送进山里时，便已有人贩子在山上接应。那人贩子将我卖到了城里，恰逢秦如孝秦老爷家要买奴婢，便将我买了去。”
她含笑道：“在秦府住了些时日，我才发觉秦家人待我很好，秦老爷专门拨我去伺候秦家小姐。秦家小姐名叫秦如玉，她人也好，得空便教我读书认字，待我如亲姐妹一般。就这样，我在秦家一待便是好几年。”
她顿了顿，又道：“去年初春时，听闻宫里要选秀女，北平城里，凡是品行端正的良家女子都要去应选。秦小姐虽才貌出群，知书识礼，可她却不想被选进宫里。我便李代桃僵，替她前去应选。”
她面露难色道：“我本想去充个数，待选秀结束，还回秦府伺候小姐。谁料，阴错阳差，我竟入选了。如此一来，秦府的人便都犯了欺君之罪。秦老爷惶恐不已，却又骑虎难下，便只好让我冒名进了宫。我入宫后，私心想着，暗自托人带些银两给我的父母亲族。如此，才得知了娘娘搭救妹妹之事。”
她看着轻颦，道：“我原只以为，同名同姓者甚多，必不会是娘娘。后我又悄悄派人去打探。未成想，当年搭救妹妹之人，竟果真是娘娘您。得知此事后，嫔妾心中感念不已，时时想着寻机来回报娘娘大恩。终有一日，得知她们要蓄意谋害娘娘，嫔妾便寻机将那荷包里的东西悄悄调换了。”
轻颦依旧疑问道：“本宫仍有一事想不通。”
秦如玉浅笑道：“嫔妾知道，娘娘想问什么。”
轻颦见她能猜透自己的心思，便不再说明，只含了几分兴趣望着她，由得她去说。
秦如玉道：“娘娘是想知道，为何小公主会不偏不倚恰好选中了那枚装有麒麟的荷包。嫔妾可猜对了？”
轻颦浅笑道：“她们有意将装有麒麟的那枚荷包派发给本宫，是想让本宫与小公主所持之物一致。想必娴妃是有意要将那枚牡丹留给自己的，不想被你偷龙转凤掉了包。这倒都不难猜。可小公主尚不谙人世，怎会受他们摆布呢？”
秦如玉含笑道：“她们事先在装有麒麟的那枚荷包上撒上了甘容粉。那甘容粉是由多种鲜果的蜜汁混合乳汁配制而成的，烘干后再研磨成粉。那气味虽甘中带香，却极轻淡。咱们成人倒也闻不出什么，可小公主素来对**味敏感，自然直奔着它去了。”
轻颦听得云里雾里，直叹她们心思缜密。
秦如玉又道：“娘娘忘了，小公主到了您怀里，便怡然酣睡之事了吗？”
轻颦早已觉得此事蹊跷，自己并不与小公主熟识，可她竟能在自己怀里安眠，她着实想不通。不由问道：“莫非也是这个缘故？”
秦如玉道：“不错，娘娘身上洒有甘容粉。”她顿了顿，又道：“不止甘容粉，还有安梦香。那安梦香是由艾草、百合等物配制而成的的香粉，有安神催眠之功效。长宁公主睡不安稳时，淑妃曾向娴妃讨要过一些。
轻颦闻言，若有所思。点头道：“难怪如今淑妃依附于她，想必正是有求于她之故。”
“娘娘猜的极对。”秦如玉道：“娘娘未曾听闻吗？如今长宁公主有所好转，正是那苗芙寻来的奇药，自然要归功于娴妃。如今，淑妃可是常去咸阳宫的。”
她见轻颦出神沉思，便又道：“娘娘有所不知，淑妃手里有一种名为刺蒲粉的毒药。那药毒性不大，却可使人烦躁忧郁，若是婴孩儿闻了，便会哭闹不止，哭闹的厉害了，还会有胸闷气短、发热假死之象。若将药一停，便又会恢复康健之本象了。”
轻颦蹙眉道：“此药如此恶毒，研制出来想必是专为来害人的，当真是罪孽之物！可是娴妃给她的？”
秦如玉摇头道：“不，那药淑妃一早便有。听闻，是她从府里带进宫的。”
轻颦闻言一惊，叹道：“难怪她在府里时张扬得势，想必，她曾用那毒药害过许多人。”
秦如玉道：“嫔妾事先将甘容粉与安梦香掺在一起，偷偷调换了她们的刺蒲粉。至于她们是何时将那药粉洒到娘娘身上的，嫔妾便不清楚了。”
“是周才人！”轻颦脱口而出，她猛的记起了周才让为自己扶正凤钗之事。
秦如玉揣度着道：“周才人与娴妃素来交好，她在宫里巴结娴妃，她父亲在宫外巴结毕录将军。听闻，她父亲已被娴妃的兄长提拔做了北平城里的一个官。他是个见风使舵、阳奉阴违的小人。听闻，他上任后，便时常做些仗势欺人、鱼肉百姓之事。北平的百姓人人都恨他入骨了。”
轻颦厌恶道：“他们父女果然是一丘之貉、同出一气。一个在前朝，一个在后宫，却是一样的作恶多端。如此之家，积恶不断，必遭余殃！”
“娘娘所言极是。”秦如玉道：“只会攀附权贵，心术不正之人，自然不会有好下场。”
良久，轻颦复又含笑执过秦如玉的手，欣然感叹道：“真是世事难料啊！不想当年的无心之举，竟可为本宫换得今日之福气。”
秦如玉道：“娘娘时时存有善心，今生来世都必定得好报。”两人相视无言，眉眼含笑。
凌雪费尽心机，谋划了这么多事，到头来竟只是“偷鸡不成，反蚀把米。”她自知吃了大亏，掉在了自己的陷阱里。如今她被困在咸阳宫里，尽失人心。她又急又气，却一时理不出头绪。
这日，恰巧淑妃来向她讨药，她便灵机一动，暗地里打起了新的算盘。
淑妃送来了一瓶蜜糖，又对凌雪假意问候了一番，才表明了来意。淑妃拜求凌雪让苗芙去寻药，医治长宁公主。
凌雪深知她的心意，只装出为难的模样，道：“淑妃娘娘你也看见了，我遭奸人暗算，如今已被幽禁在了这里。除娘娘您之外，哪里还有人肯记挂着我呢。做母亲的，哪一个不心疼自己的孩子啊。就好比我，我的寒儿已被他人设计夺了过去，如今，我是日夜为寒儿忧心。哪里还有精力，去顾及其他的事呢？有些事，日后即便我有心为之，只怕也是力不从心了。”
淑妃见她置之不理，心中着实着急，却又不敢发作。只强忍着怒火，暗自揣测：“苗芙是她的心腹，若她不想给，只怕即便皇上出面，亦终会被她搪塞过去，终也是得不到药。”
淑妃一面暗自揣测，一面小心安慰讨好。并声泪俱下的许下诺言，只要能够医治好长宁，愿为她效犬马之劳。
凌雪见她可利用，便愤愤哼道：“我如今失宠、受禁，皆因中了她卫轻颦的圈套。是她巧施诡计陷害于我，才致使我在皇上面前百口莫辩，被困于此处。她克死了自己的孩子还不够，还要来夺我寒儿的性命。”说着，便又落下泪来。
淑妃见状，赶忙附和道：“卫轻颦也真是不像话！说起来，她也是养育过孩子的人，应该知道做母亲的心情。如今她何苦非要为难你们母女呢？”
凌雪冷哼一声，道：“她是记恨我！你忘了？她自己的孩子福薄命贱，曾死在了我咸阳宫里。她便把这笔帐全都记在了我的头上，非要置我的孩子于死地不可。”
“啊？”淑妃惊呼道：“看她平日里不声不响的，怎么暗地里，竟存着这样阴毒的心肠！”
两人又唱和着，痛骂诅咒了一番。
凌雪见时机成熟，便道：“唯有除去她，我才会有翻身之日。想来，唯有待我重获圣宠之时，长宁公主也才可安然无恙啊。”
淑妃听闻公主有救，心下激动不已。含泪道：“只要能救长宁，让我做什么都可。只是……”她揣测着凌雪的心意，迟疑道：“自你被禁足以后，卫轻颦在这后宫里风头正盛，眼下，咱们如何下得了手啊？”
凌雪缓缓道：“凡事只要肯用心，总会有办法的。你也无需有意为之，有些时候，无意要比有意更有效。”
她拿起淑妃送过来的那瓶蜜糖，意味深长的喃喃道：“‘药食同源’，说的当真是没错。就好比这蜜糖，它虽香甜可口，可若是将它跟豆腐放在一起吃，是会毒气攻心的。所以说，吃东西可当真是要当心呢。”
她拿眼瞟着淑妃，顿了顿，又道：“有些东西，外表看上去没有分别，可内里差别大着呢。听闻卿贵妃入宫前，就曾因浑食了蘑菇，险些丧命呢。”
淑妃领会了她话中之意，便告辞回了长宁宫。
在宫中用毒，算不上稀奇，淑妃需要思量的，是如何能够做得不着痕迹。