秦妙言放下了软帘，嘴角尚带着笑意。
“姑娘是在笑什么？”茯苓歪着脑袋问道。
“看见熟人了，打个招呼。”
“谁啊？”茯苓掀开帘子去看，却是一个人都没有，“黄叔叔不是已经走了吗，难道又追上来了？”
“不是他，”秦妙言笑了笑：“也不是很熟，不用管他。”
茯苓“哦”了声，这才重新坐回去。
今日一大早秦妙言便出来了，先是去了象牙胡同见黄陵。
她特意没有带着青黛，又支走了李旭。
黄陵好歹在兰陵住了多年，对何有德何有仁的脾性想必比她了解更深。
从前，她虽然也千方百计的打听，可如今到了兰陵，到底还是不能安心。
她知道自己不能事事皆知，但知己知彼，方能百战不殆。
黄陵所说的，也果同她前世所知的一样，何有德，何知州——也就是何家的大老爷，贪财好色，家中妾室无数。
而何有仁，经营的商行数不胜数，乃是兰陵最大的商户，却是以吝啬出了名的。
自从何有德做了知州之后，兄弟两人在兰陵更是一手遮天。
若说是没有人管，倒不如说是没有人敢管。
何家兄弟两人有钱有势是不争的事实，更何况他们姓何，听说跟盛京中的何太师还是本家，有了这层关系，谁又敢平白无故去惹他们？
故而兰陵被荼毒了这些年，到底也是没有办法。
光是何太师这个门路，萧家也不曾出言，毕竟朝堂之上，萧何两家虽有亲，近年来却真不怎么亲善。
只是这一次详谈，秦妙言还知道了她不知晓的一些旧事。
譬如沈知府。
“五年前老爷本想回清平认亲，恰逢兰陵有了瘟疫，家中库房又有不少草药，便想着去寻东昌府的知府诉说，不曾想那知府竟是沈大人。”
秦妙言隐约记得，小的时候阿娘曾说过，从前阿爹也是大家出身的少爷，只可惜后来家产被亲兄败光了，这才孤孑一身被赶出家门。
而沈知府，便是他昔年的同窗好友。
“可惜当时沈大人家中老母病逝，正犹豫是否回老家守孝，事急从权，为了免去一场动乱，老爷便劝说沈大人留了下来。”
“若是当初沈知府就这么走了，后来他或许还能躲过一劫，只是因为老爷同他触及了何氏兄弟的利益，被他们暗中作祟，一家老小全都给下了狱。”
说到这里，黄陵又忍不住叹气，“听闻家中还有个同姑娘差不多大的女儿，自此也杳无音信！”
秦妙言默然一刻。
“沈世伯一生刚正不阿，阿爹也是为了兰陵那些无数的百姓，两人都没有错。”半响，她方才轻声说道。
错的，分明是那些魍魉魑魅，只求一己之私的小人！
马车晃晃悠悠的驶入一户人家前。
黑漆高门前石狮子肃然挺立，守着的护卫便有四五个，且个个皆是高大威猛的汉子。
他们拦住了马车，见其上的徽记相熟，便问道：“可是族长夫人请来的秦姑娘？”
“正是正是。”车夫忙不迭说道。
说着，“嘎吱”一声门便开了，里面走出一个丫头来，笑吟吟道：“秦姑娘来了！快快请进！”
边说边将她从马车上扶了下来。
“有劳姐姐了。”秦妙言施礼。
丫头摆着手，说了几句客套话，将秦妙言往后院引去。
这一次过来，其实并非是萧大夫人的授意，而是她偶然有次同秦妙言谈起了老太太，又从老太太说到了魏夫人和她的嫂子身上。
魏夫人生母去的早，是在她嫡兄，也就是萧家五房的嫡子萧五老爷护佑下长大的。
虽是同父异母，兄妹两人倒是亲善，是以而今两家来往依旧亲密。
家里的老太太也是庶出，却没这个待遇了。
萧大夫人听闻五老夫人近来不知生了什么病，竟是连着许久都缠绵病榻，几日前她闲时去看了看，都被折磨的没了个人样。
秦妙言这才提议说，她可以去看看。
丫头打起帘子来，请她进去了。
炕上坐了个四十岁左右的妇人，虽是一身锦衣，却是掩不住的面色憔悴，一副病态丛生的模样，风钻进来的时候，她便止不住的咳嗽。
“是……咳咳……是大夫来了？”打发婢女去迎，自己却咳嗽的上不来气。
耳边嗡嗡的，五老夫人昏天黑地的喘息，周围人说什么她也听不到了，忽而有双手抚上了她的背，为她轻轻顺着气。
“你是，大郎媳妇请来的女大夫？”好容易静了下来，五老夫人饮了口清水，靠在锦缎裁成的大迎枕上，满含歉意的问道。
“五老夫人，正是。”秦妙言起身来向她施礼。
“使不得，使不得！”五老夫人虚扶一把，含笑看着她，“当真是个知书达礼又俊俏的姑娘，望之的身子，便是你在调理？”
秦妙言颔首。
“如今身子可还好？我这一把老骨头了，也上不得门。”五老夫人叹气。
“大公子恢复的很好。”秦妙言呡唇笑着，两人闲聊了几句，这才进入正题。
原来五老夫人这病有些时日了，痰喘咳嗽一直不断，用了几张方子却也不怎么管用。
秦妙言看了先前几位大夫的方子，琢磨着给五老夫人开了新方。
听丫头说是因为病的时间太久，五老夫人也没什么胃口，她便教了她一道十分简单的食膳，既能做点心零嘴，又能治病。
五老夫人咳嗽的次数多了，没什么气力，便只能软软的靠在枕上含笑听着。
须臾，又另有丫头来报，说是五夫人和三姨娘过来看她了。
“快请进来，”五老夫人忙说，又叹息，“不是说不要她们来了吗，过了病气可如何是好？”
“母亲，您也真是，总不能都不要媳妇来看您了。”
那边有个女子却已经走了进来，一身银白底子梅纹印花缎面对襟褙子，看起来略显富态，一边施礼，一边嗔怪着说道。
看这模样，应当是便是丫头口中的五夫人。
她见到秦妙言，便欣喜的走上前来，问道：“还真是位女大夫，这可真真是好！姨娘你快来看看！”
众人这才注意到一直沉默立在五房五夫人身边的女子——五房的三姨娘。
一身素色的马面裙，容貌娟秀，此刻却睁大了一双杏眼，惊愕的看着秦妙言。
“素……素言！”她失声喃喃。