雪朝，或者如今应该叫雪姨娘了。
当初周进之所以看中的雪朝，无非就是她生就的一副楚楚动人的好样貌，若是呈到盛京去，正巧做个搭桥线来讨好何太师。
没成想自家老爷也是个不争气的，见到美人儿就腿软，竟然将之留了下来——这也就算了吧，他也算是佩服雪朝的手段，只是您再和大少爷纠缠不清就太……太祸水一点了吧？
周进本能对这种女子有些恶心不屑，但面上却不好表现出来。
毕竟当初也是自己将她从那老头儿手中抢过来送进周家……强取豪夺，若被记恨上，以她今时的地位和手段，吹个枕头风说个把坏话当是不成问题……周进有些不寒而栗。
心里不停的安慰自己，他跟老爷多少年了，老爷一定不会为了一个女人跟他翻脸的！
“原来是姨娘，”周进面上带着三分惊讶三分讨好：“您怎么在这儿闲逛呢？”
美人儿上下打量了他一番，周进顿感鸡皮疙瘩都出来了，这丫头的眼神实在是像把刀子，却是和秦姑娘不同。
秦姑娘的眼神沁凉，面带微笑的凛冽令人忍不住心虚，忍不住背脊发冷。
而雪朝的眼神……扫到哪儿哪儿便纠起一团的鸡皮疙瘩。
“倒是好巧，周爷也在这儿。”雪朝微微欠身，一只玉手虚扶周进一把，修剪的圆润润、涂着鲜红豆蔻的指甲貌似无意的在他的手背上一扫。
周进慌忙手一缩，踉跄着退后几步，几欲绊倒在地。
“我来置办些首饰吃食，”美人儿笑的慵懒而淡漠：“府里总有些要我不顺心的……玩意儿，还是自己动手比较好。”
“那姨娘出门来怎的也不多带一两个小厮丫头，若是出什么事可不太好。”周进的心脏狂跳。
“怎么没有，说是要跟来的，”雪朝一边说，一边抖了抖香帕，捻起一侧摊位的上一小盒唇脂，嗅了嗅，又略带厌恶的扔了下去：“只是他们聒噪，我便远远的打发他们去了。”
贴身的是个瘦的有些吓人的丫头，闻言小心翼翼的再往她一侧挪了几步，尽可量离着远点，可不想惹了这位脾气古怪的姨娘。
胭脂水粉混合在一起奇异的散发出一股令人作呕的气味，周进闻的头晕眼花，下意识的揣紧了怀中的元宝，只听头顶上传来淡淡又娇媚的声音：“周爷可知，城中最脏污之处位于何地？”
“城东矮子巷……”周进昏昏沉沉说道。
“那周爷回去吧。”
“好，多、多谢姨娘。”
周进打了个大大的喷嚏，掩着鼻子灰溜溜的赶紧跑了。
丫头见雪朝朝她招手，忙不迭摆着两条空荡荡的裤腿儿上前两步：“姨娘现在要去哪儿。”
“城东矮子巷。”雪朝说道。
“咦？”丫头适才离得远，并没听见她和周进的对话，忍不住厌恶的皱起了眉：“姨娘，那里可脏了呢！”
“我原本就是住在那儿的，想看看我的老父还在不在。”雪朝不咸不淡的瞅丫头一眼。
“……”被这么一斜，丫头立刻说不出来话来了，脸涨得通红，半响才磕磕绊绊道：“姨娘赎罪！婢子这就带路……”
兰陵回春堂。
赵掌柜回禀完了近些时日的进账总汇，见有丫头端上茶水来，忙接过摆在了秦妙言面前：“二姑娘，您近来操劳实在太多，回春堂有我和阿三看着，您尽可放一百个心！”
这意思是见她太累，没日没夜的在回春堂呆着翻账本督促药材的上新售卖，忍不住心疼了。
秦妙言一笑：“赵叔叔，不是我信不过您，只是兰陵的回春堂被耽搁太久，不管是口碑抑或堂中大夫的手法都有待提高，而今大伯既有意在兰陵分一杯羹，妙言深受其惠，做侄女便是再累一些又有什么关系呢？”
换句话说，要想吸引那些七窍玲珑的商人甘心收股向他们回春堂投钱，自身的发展是一定不能迟滞的，若不然人家见着生意不景气，还有谁愿意入股分红？
赵掌柜心中慰然，捋着胡子正想说几句，忽而有小厮揭帘走过来：“姑娘，掌柜的，刘娘子上门来啦，说是要见姑娘！”
刘娘子，便是牛四媳妇，两人现如今已经和离，之前牛四私藏的那些银子本为赃款，只是县令大人瞧着这孤儿寡母的可怜，便将其直接判给了她。
刘娘子抱着孩子坐在大堂中，不时逗弄怀中婴孩一番，秦妙言只靠近一些，空气中淡淡的奶香扑鼻而来。
“娘子来了，近来可好，不妨我们进去一坐？”
声音柔柔软软的，刘娘子却听得眼圈一热，是她救了自己和孩子的命啊！
将孩子交给身旁的丫头，腿一软便忍不住跪了下来，“姑娘大恩啊！”
“娘子这是说的什么，应该的。”秦妙言飞快的扶住她，孕中中毒，她身子极其虚弱，明明在家中修养的时日不短了，身子却瘦的像纸片人似的。
堂中来来往往看病的病人见了这一幕，联想起几个月前那件轰动兰陵的冤假错案，纷纷忍不住驻足指点起来。
但大多数都是怜惜称赞，“刘娘子遇人不淑，所幸有神医救命啊……”
抑或痛斥牛四龌龊行径，“连妻儿都能残害，可真真是人面兽心啊……”
刘娘子一时听的脸红，觉得自己给秦妙言带来不太好的麻烦了，忙一叠连声应道：“好，好，我们进去说！”
本是来诉说恩情表达谢意的刘娘子说着说着却忍不住哭了。
她出身其实不差，虽算不上兰陵顶顶的世家，却也是吃穿不愁，开着一个小作坊，悠然自足。
刘娘子长到一十四岁的时候，偶然在家中的商行中遇见了帮工牛四，自此便一颗芳心只系郎身了。
可家中爹娘怎么会愿意把女儿嫁给一个家徒四壁的穷小子？是说什么也不应允，只是那时她还没有看透牛四一家嘴脸，一哭二闹三上吊死活要嫁牛四，刘老爹和老娘不得法，最终只能允她嫁了。
为了不要闺女过得太差，还特意多给了不少嫁妆，这几年更是时常接济一二，虽不寄希望牛四能科举中第，但至少勤劳能干些，帮他们刘家多经营个把商行。
只可惜牛四却是那般为钱不择手段甚至残害妻儿的小人，一颗放心错付的刘娘子此时只有满心愧疚，愧对爹娘。
幸而如今总算是逃离了虎狼窝，回家后还是亲亲热热的一家人。
大家皆是一片唏嘘，安抚了几回刘娘子才不好意思的说，她这次是带了牌匾来的。