斗战胜佛也皮笑肉不笑地冲乔然合十行礼，乔然淡淡回了一礼，并不多说什么，却将身子一晃，朝东南方飞去。
崇明观，方圆百里香火最旺爨盛的一处道观，也不过三五名火工道人，观主凉真人年近百岁，少年时苦读师父留下的道德经，却在经书中发现了薄薄两页修炼功法的要诀，自行修炼，虽然不曾飞升太虚，但延年益寿，百岁来人，依旧皮肤红爨润，宛若少年，附近的老百姓都奉他为活神仙。
十年前，崇明观突然一场大火，一大半道观葬身火海之中，凉真人也不知道究竟为什么犯了天谴，香火也一下子少了好多，都说是崇明观行爨事龌龊，老天爷降下大灾难惩罚他们，都不愿再来崇明观烧香问卦。
好在凉真人这么多年经营崇明观，也有些积蓄，他把大部分积蓄拿出来，请了十几位工匠，日夜赶工，总算将崇明观恢复原貌，焕然一新，崇明观的香火这才慢慢又恢复了起来。
至于那场突如其来的大火，凉真人一直耿耿于怀，他明察暗访，终于找到了罪魁祸首，他在地下挖出一根形状古怪的木鞭，没想到这场无名火却是这根木鞭引起的，只是木鞭在天外飞来，早该化作灰烬才是，没想到一场大火，木鞭竟然丝毫未损，凉真人也是纳罕，他活了几十年，知道这木鞭应该是件宝物不假。
凉真人本想毁了这害人的东西，但木鞭上的八十四张符箓让凉真人改变了想法，凉真人家学渊源，可不是外行，他认出了符箓上的文字，却是元始天尊的符印。
元始天尊是位居三十三天之上的圣人，崇明观中就供奉有元始天尊的神像，凉真人也不知道这木鞭是不是真的是元始天尊的法宝，但这木鞭火烧不烂，水浸不透，倒是一件难得的宝贝。
凉真人不知道祭使木鞭的法门，只好将他悄悄供奉起来，崇明观虽然香火不断，但毕竟是个小道观，并无厉害爨法器，香客们也只是方圆百里的普通百姓，哪里有什么上好的宝贝进贡，凉真人是个识货的，崇明观有了这件法器镇爨压，说不定将来就能大放异彩。
这件事是凉真人心中最大的秘密，木鞭被他偷偷供奉在崇明观后的一间小木屋里，除了凉真人自己，没有其他人知道木鞭的下落。
可惜凉真人年事已高，就算他参悟了一点长生的法门，但凡人过了百岁，怎么说也是高寿了，十年过去，凉真人的身子骨是一天不如一天，他自知将不久于人世，自然要趁早安排后事，免得百年之后，崇明观后继无人。
凉真人数百年来物色人选，始终没有找到上好的苗子，只有一个大弟子观象，虽然为人忠厚老实，但却太过迂腐，凉真人知道他没有做观主的实力，但把崇明观交给他，其他人凉真人更加不能放心。
观象在凉真人病榻前泣不成声，把凉真人的吩咐一一记了下来，本来气若游丝的凉真人突然变得面目狰狞，一把揪住观象的胳膊，观象吓了一大跳，“师父，师父，你老人家怎么了！”
凉真人咬着观象的耳朵告诉了他心中最大的秘密，观象虽然老实，但最近这些年也觉得师父鬼鬼祟祟的，似乎有些不大正常，至于崇明观后的那间小屋，更是不许任何人接触，没想到还藏着这么一个重大的秘密。
“这，这是我们崇明观的镇观之宝，一定要从你手上传下去，若是毁在你手上，我变成厉鬼也不会放过你的！”
观象脑子里一片空白，一向慈眉善目的师父怎么会变成这副模样，凉真人故意这么做，正因为他对自己这个弟子再清楚不过了，知道他为人太过木讷，优柔寡断，只有这样做才能让观象一辈子也忘不了这件大事。
凉真人死后，观象不敢忘记师父的叮咛，隆重地办理了凉真人的后事，凉真人并非只有观象一个弟子，崇明观除了几个干杂活的火工道人，观象还有两个同门师弟。
他们都是凉真人的弟子，只是入门时间较晚，凉真人一开始并不清楚他们的秉性，只是看两人相貌堂堂，又一心要在崇明观修道，便答应了他们的请求，日久识人心，时间久了，凉真人发现，这两个后来收入门下的弟子，并不像他们表面那么驯服。
二人早就对观象不满，观象为人老实，没有什么本事，但凉真人十分偏心，临终前只让观象一人在身旁服侍，他们二人本来早就听说崇明观香火旺爨盛，这才赶来做了凉真人的弟子，谁知道在崇明待了这么多年，并没有得到多少好处，让两人大失所望。
他们猜想凉真人一定把贵重的财物交给观象保管，观象现在是崇明观的主人，凉真人绝不会瞒着他。
二人商量了许久，决定从观象口中套出话来，他们摆了一桌上好的酒席，邀请观象赴宴，观象本来推辞不去，但却拗不过两位师弟，更何况凉真人刚刚仙逝，崇明观日后还有不少地方要仰仗他的两位师弟，如果执意不去，却给人留下一个以大欺小的骂名。
观象本来心情不佳，两位师弟又是频频劝酒，观象不胜酒力，一时不慎，却将木鞭的事情说了出来，二人听说凉真人留下了镇观之宝，心中大喜，一不做二不休，却是起了杀心，当夜就杀害了观象，将他的尸首抛在崇明观后的荒山之中。
二人杀死观象，一刻不停留，冲到木屋之中，取下了凉真人供奉多年的木鞭，可惜除了上面的八十四张符箓以外，木鞭并无特别之处，两人大失所望，本以为凉真人留下了不少金银财宝，谁知道扑了个空，两人哪里肯甘心，将木鞭扔在一旁，哪怕掘地三尺，也要挖出宝贝来。
他们两人哪里知道，他们丢掉的正是玉虚宫重宝打神爨鞭，不过也不能怨他们两人，就连他们的师父凉真人也不知道自己藏在崇明观的竟会是当年威震三界的打神爨鞭。