对各种食材的处理也是一门学问，昔日楚梦焚的烧尾宴上，烧尾鱼的烹饪需要厨道技艺处理食材中的灵气，现下湖底地洞中的人也是在做类似的事情。
这些精擅厨道的玄气师俗气又贴切地被称为‘厨道师’，若不是尘世间有‘厨师’这等名目，指不定要给人冠以‘厨师’称呼。厨道师女子居多，她们在芷萱峰医师的治疗下恢复行动力后开始在一名叫做查曼曼的中年女子指挥下热火朝天地忙碌起来。
席地而坐的人们三三两两凑在一起，有的低声啜泣，绝世天才的晋升路线让很多的六鼎玄气名士才十七八岁，短短十来年的生命长度还不足以让他们坦然面对生命中的生离死别，难以承载命运无常所搁置在他们身上的劫难。他们此刻能做的只有抱团取暖，借助同伴的依靠，相互扶持地走出生命里不可缺少的这一截泥泞路。或许再回首时会在午夜梦回时尴尬地抓住被子醒来埋怨自己，那时太过脆弱，不够优雅之类的想法，然而若不是一路而来的风霜又怎么知晓昔日之冷暖利害？如此想来才是成长与沧桑。
也有早已看破几分生死的人，或许是短短的数十载春秋见过多少悲欢离合，或许是悠长岁月里的风霜雨雪把一颗心磨砺得坚硬，或许是北上支援时就有了这份觉悟，种种因素交织下，他们带着几分挣脱樊笼的洒脱与潇然。不少人拿着发放下来的酒水就着肉干等食物边吃边聊，更有心思漂浮的男人凑到那些貌美厨道师前给指挥得团团转，惹得一片银铃般的笑声。
林相有自在观收敛情绪，有前世今生的奇幻经历，有从小决死场磨砺的坚韧，有阎浮提铸就血王座的煞气，更有冬城拔剑独面万妖的决然，他此刻是宁定的那一类人，让身侧的楚梦焚亦是卸下几分生命中的重担。
楚梦焚站在林相身侧抱住他的手臂把头倦怠地贴在他臂膀上，看着眼前纷乱中带着井然的景象，轻声道：“能活着真好。”明蘅青没有出现前，她和他都已有了慷慨赴死的觉悟，现在能活着心中波澜怎能一时安定下来。
“能看到这片人间烟火，想来红叶铺满的莫愁湖也应是欢喜的模样才是。”
楚梦焚闻言垂眸挑唇一笑，昔日阎浮提林相问过她为何要在众人皆醉时做那个清醒救世的人，她说过自己的人间烟火之论，亦说过若是后悔当如红叶铺满了莫愁湖，林相今日的选择既顺应自己的意气又成全自己从小养就的理念道义，能得到这样的人结伴同行，“人间值得。”
听到楚梦焚没有由来的一句话，林相一怔，旋即隐约察知身侧姑娘的心绪，温言道：“一直很值得。”
“咦惹~你俩能不能照顾下我们这些单身人士，我也好想能在这个时候找个肩膀靠一靠啊。”熟悉的声音在林相身后响起，二人回首一望。
樊……湘？叶丽？
林相与楚梦焚竟然不能第一时间分清这一刻掌管身体的是樊湘还是樊叶丽，依循昔日在阎浮提决定的方案，林相依旧以樊湘称呼对方，以现世作为她的锚，让她在与樊叶丽斗争中取得上风。尽管自从进入青巴山以来，樊湘与樊叶丽的融合似乎都有受到对方性格的影响，甚至有二者合而为一的趋势，但林相与楚梦焚依旧希望最后的主体意识能以樊湘为主。
“樊湘，西进军部的人也不错呀，你一个都没瞧上啊？”林相淡笑回到。
“我是樊叶丽，我可不想找后辈人物当道侣。”少女眉眼舒展，笑得妩媚，风情万千。
林相深深地望了她一眼，那对笑得轻佻的眼眸里有一抹熟悉的色泽一闪即逝，他刚想说些什么，楚梦焚已经开口道：“知道了樊湘喜欢成熟的男人了，许师姐都不知道樊湘的心思的，要不择日不如撞日，你给我好好唠叨唠叨你意中人的模样？我看能不能帮你物色一个。”
“好啊。”少女的眼波扫过林相，脸上的妩媚笑意如湖水般平静，这一刻她又恢复成了樊湘宁淡寡言的模样。
楚梦焚挑着唇牵住樊湘的手朝一角走去，顺手从旁边分发酒水的姑娘手中取下两杯，将其中一杯递给樊湘。
林相看着二人携手离去的模样若有所思，“人总喜欢披着另一个身份做出自己平时不敢做的事情。”
明蘅青淡淡的声音恰到好处地击中林相刚刚乍现的思绪，看着款款而来的白色身影，他道：“多谢殿下今日救命之恩。”
“好啦好啦，别谢了。一路过来，听得最多的就是这句话，既然踏入战场，你我皆是战友，救战友从来都是天经地义的，无甚需要感激的地方。也别殿下殿下地叫了，我叫你李子，你叫我蘅青吧。”
对方都如此坦然，林相再纠缠救与不救那倒是显得自己俗套了，他能察觉到其他人隐晦朝自己打量的眼神，毕竟眼下的明蘅青是真正可以冠以‘大玄气师’之称的人物，此刻的她一如当年南下回归秋城的林泳澄，在八鼎中阶就能得到一声‘殿下’尊称。大玄气师的一举一动自然吸引旁人的注意以及楚梦焚清淡冷凉的目光，察觉到刀锋一样的目光在自己身上徘徊，林相更是打起十二分的精神，不敢有丝毫马虎，万一惹得姑奶奶发飙了，自己是真的要给揍的。
“想不到明姑娘上月破境后就能在八鼎境界再次迈步，看来当日即使不需要我一剑分阴阳，你也能以自身积累破境。”
斗笠面纱遮住了明蘅青的容颜，让人看不清她的神色，不过林相的九觉依稀告诉自己当他没有叫‘蘅青’，而是以‘明姑娘’称呼明蘅青时，白纱后面有一道目光似笑非笑地落在自己的脸上。她没有如当日和楚梦焚交谈一般断绝因果？不然自己是没有可能察觉到这道隐约注视的目光的。
“临门一脚可是需要一些缘法的，有些人即使看到了门，也难以登堂入室，这一步用一生也迈不出去。若不是昔日得先生点拨，或许蘅青尚会在七鼎顶峰蹉跎一段岁月。”