“叶兄，一路尾随，你想作甚？”
广袤的竹林间，原本一路疾驰的高大黑袍人，察觉身后有异样，当即停了下来，凌空而立，外放罡气，严阵以待。
“莫不是想跟我老谢过过招？”
一道黑色身影，划过夜色，出现在谢姓黑袍人身前。
“谢兄说笑了。”叶姓黑袍人拱手，声音沙哑道，“叶某又岂是分不清轻重缓急之人？”
他身上并无敌意，让人摸不清意欲何为。
“行了，别废话了，有话就直说吧。”
谢姓黑袍人显得极为不耐烦，催促道。
“谢兄快人快语，那叶某就开门见山了。”叶姓黑袍人点点头，问道，“小主子今夜所遇之事，你准备如何上报？”
叶姓黑袍人当即抛出了他一路尾随的目的。
“如何报？当然是如实上报了。”谢姓黑袍人似乎没太听懂意思，耿直说道，“我老谢只是直，不是蠢，事关小少爷，欺瞒了一字一句，让上面知晓了，非得把我扒皮抽筋，下油锅炸上几遍。”
谢姓黑袍人虽然憨直，但还晓得利害，分得清状况。
“谢兄啊，叶某不是这个意思，你误会了。”叶姓黑袍人捏紧拳头，一咬牙，暗骂了句蠢驴，又开口道，“你我这样的身份，我又岂会不知你的难处。”
“别绕弯子了，有话就直说，我老谢人笨，听不懂你这弯弯绕绕。”谢姓黑袍人一拍脑袋，说道。
他确实没撒谎，他是真听不明白。
“害，你这直人，我的意思是，小主子今夜之事，今夜之辱，你上报你家那位的时候，不要平铺直叙...”叶姓黑袍人无声叹气，正色道，“把这些不重要的部分，象征性地删减一些...”
说罢，叶姓黑袍人做了一个砍掉一些的暗示手势。
“不行，这我老谢不就成欺上了嘛？”谢姓黑袍人闻言，当即摆手拒绝，厉声道，“那位选我守护小少爷，就是看中了老谢我认死理，有一是一，绝不会存小心思。”
谢姓黑袍人对自己的定位，对上位的意图，有一个清晰地认知。
有些时候，认死理也并非是一个坏事，至少让上面人用得安心，使得放心。
这样的人，会不折不扣地去完成你所交代的任何事。
“你...你怎么就听不明白呢，夯货。”叶姓黑袍人骂了一句，指着谢姓黑袍人，气愤道，“娘亲舅大啊，天下间，哪有母亲不心疼自己亲生儿子的，哪个舅舅见得自己外甥受奇耻大辱，哪个外祖听得自家外孙被连番算计，命悬一线，差点折了。”
“那又如何？我的职责是守护好小少爷，并将关于他的一切消息传回。”谢姓黑袍人瞥了一眼对面人，固执地说道，“其他的东西，就不是我该过问，我该管的了。”
这谢姓黑袍人的言下之意很明显，他就是谢家最忠诚的一条猎犬，他要做的只是按主人的吩咐办事，而不是干扰主人的判断，替主人做决定。
“你...”
“竖子不相与谋，空有一身武力，却没脑子！”叶姓黑袍人气不打一处来，骂道。
“说完了？那我先走了。”谢姓黑袍人随口问了一句，准备转身离去。
“你若这样传回，以你家那些位的性情，必会插手干预小主子在江湖中的历练，有违你我两家达成的共识。”叶姓黑袍人冲着那离去的背影，大声喊道。
“知道了。”谢姓黑袍人背对着他摆摆手，回道，“事儿呢，我老谢会如实上报，你的这些话呢，我也会一并转达给上面，至于如何抉择，那是上面的事儿，与我无关，走了。”
谢姓黑袍人说罢，不再停留，踏空飞身而去，消失于天际。
“这家伙...”叶姓黑袍人长舒一口气，笑道，“说他蠢吧，还尼玛是个聪明人。”
因为他们的任务是，暗中守护叶时安，只要他不遭遇危及性命的杀劫，绝不可出手，是故叶时安被踩脸侮辱时，皆是按兵不动。
除了他们两方以外，余下来自不同势力的三方，也俱是如此。
用镇北王的原话来说就是，历练就该有历练的样子，嘻嘻哈哈的成何体统，给老子直面生死去。
而他们这些暗卫的存在，只是为了保叶时安留最后一口气罢了。
就比如那三方势力中，有一方来自长安皇宫大内。
女帝与太后所求的，是叶时安不能死，也不能死于这种方式。
原因很简单，他日若叶时安意外身故，天下人第一个怀疑的目标，就是她们母女，大义上立不住，有损皇家威严。
而且叶时安还是镇国长公主李皓月的未婚夫婿，女帝就是他叶时安实打实的小姨子，杀亲之名，女帝不想担，不愿担，也不能担，除了恶名之外，更会授人以柄，让自己作壁上观的好姐姐李皓月，有绝佳的借口趁机发难。
其实是不是她们做的，并不重要，天下悠悠之口难堵，世人只会相信他们愿意相信的。
是故皇室对镇北王一脉，只能以软刀子暗削，断其传承，还得保叶时安不死。
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在叶时安赶回嘉州城时，天色已然大亮。
“累死我了，看这天色，起码都快晌午了，老财迷肯定扣我工钱了。”叶时安抬头看了看，摸了摸肚子，走到一个抄手摊坐下，“先吃个马边抄手，垫垫肚子再说。”
一顿胡吃海喝，塞满之后，往朝歌酒楼走去。
“折腾了一夜没睡，哈切，还真是有些疲倦了。”叶时安打了个哈欠，伸了个懒腰，却看见酒楼大门紧闭，门前站了熟悉的背影。
“姥姥的，这大门紧闭，淮之这家伙站在门口干啥呢。”叶时安认出了淮之的背影，心中暗道。
叶时安快步走到淮之身后，一手搭在了他的肩膀上，“诶，嘛呢。”
“啊，吓老子一大跳。”淮之吓了一激灵，骂道，“你个死小子。”
“怎么回事？”叶时安肘了肘淮之，不解地问道，“这大中午的，正是饭点，酒楼怎么不开门，老财迷舍得不赚银子了？”
今儿个酒楼的情况，着实有些反常。
大白天，又不是例行休沐日，以林扬的性格，怎会平白无故大门紧闭。
“哪晓得，我就比你早到一会儿，前后脚的事儿。”淮之指了指这个透着寒气的大门，说道，“你以为我在犹豫啥，刚准备推门的时候，我就感知到里面有一大股寒意，还一点儿声都没有，让人心头一颤。”
“有这么玄乎？”叶时安一脸不信。
“不会是昨夜有贼人洗劫了酒楼，掌柜的为护他的银子，英勇就义了吧？”淮之大胆猜测，打趣道。
脸上满是期待的神色。
虽然淮之知晓有成大叔坐镇，基本上不会有什么大问题。
“老财迷没了？你没了他都不可能没，就那些蟊贼，还不够他打牙祭的。”叶时安扯了扯嘴角，心中暗道。
淮之不知晓，他叶时安可是清楚的知道林扬的真实身份，还有那极其恐怖血腥的战力。
“去去去。”叶时安挤开淮之，直接把门推开，“进去看看先。”
“嘶，好冷...”淮之打了个寒颤，说道。
叶时安刚推门而入，就被两道寒意杀气锁定...
“玛德，她们俩怎么会在这儿？”叶时安傻眼，甚为不解。