正午，哈特利皇国的哈特利山脉边缘。
巨大的浮空艇穿过云层，正在逐渐下降高度。
包裹船身的云气被急速下坠所产生的气流撕扯成缕缕絮带。
浮空艇庞大的体积遮住了阳光，在其下方投射出一片巨大的阴影，那黑色的帷幕无声地掠过森林与河流，惊起一片飞鸟。
而在地面上，凡是有一些感知能力的魔物，此时都将视觉器官锁定了那天上飞行的人造巨物。
哪怕是隔着如此遥远的距离，它们敏锐的感知器官也能隐约感受到那飞艇气囊中依旧充盈的狂躁能量。
现在是十一月初，寒风季的开始。
距离西恩等人从瓦伦西亚城外登上浮空艇，才堪堪过去一周的时间。
由于瓦伦西亚城已经是这趟招生任务中最末尾的几个城市之一。
因此在登上浮空艇之后，并没有让西恩等多久，飞艇就踏上了返回戈尔克斯学院城的旅途。
……
此时，飞艇上的人已经隐约能够看到那遥远的哈特利山脉中连绵起伏的山峰了。
戈尔克斯学院城处于哈特利山脉相对边缘的位置。
那是数十座极高的山峰围住的一块平地。
学院城就从那里拔地而起。
但实际上，在先前更遥远的地方，飞艇上的人们就已经能够窥见地平线上的那一片巨大阴影。
而现在，随着距离越来越近，那片阴影也显得越来越清晰。
无数山峰就宛若无数根巨人的手指，直指云天。
那黑沉沉的山脊刺破了云层，环绕着呈现圆形。
从那错落有致的分布上来看，这些山峰分明是人为搬运或者制造的！
它们共同构成了一个让西恩完全无法理解的宏大仪式的根基，用一片复杂的以太场与能量罩，将整个戈尔克斯学院城的内部与外部完全分离。
是的，随着飞艇越来越接近，当他们从群山中间穿过时，西恩能够明显地感知到自己通过了某一道奇异屏障。
这是“戈尔克斯守护之光”的一部分。
所谓戈尔克斯守护之光，就是笼罩整座学院城的超级仪式魔法的名称。
据说，在建立之初，第一代学院院长之所以费尽功夫将总部设置在这里，便是因为这里拥有着极好能源条件。
戈尔克斯学院城所在之处，是附近几十个王国自然能量的汇聚点。
通过那一座座搬运而来的巨大山峰以及其上的法师塔节点，再辅以这个大师级水准里登峰造极的强大仪式。
戈尔克斯学院这才得以完全利用来自于大地深处的海量地脉能源，并于城中心打造了一座巨型元素池来储存。
这个巨型仪式魔法的主体，为埋藏在全城的地下与附近数十座山峰中的超复杂能量回路、无数符文、以及数百个相互勾连的仪式法阵。
而调控这一切的，便是戈尔克斯守护之光，以及其智能炼金主脑“守护之灵”了。
它既依附于海量的地脉能量，又与其相辅相成。
因此，守护之灵拥有的智能极其强大。
它及其掌握的“戈尔克斯守护之光”，拥有包括但不限于出入审查、能量供给、辅助计算、宏观调控、协助防御、强化施法、攻击吸收等能力。
同时还有助于学院城中的基层治理，乃至一切世俗杂务。
甚至有了这个仪式魔法的保护，戈尔克斯学院城完全可以称得上附近数十个国家范围里最安全的地方。
除非是真灵或者史诗级亲自驾到，否则哪怕是数十个大师级一齐攻击，戈尔克斯学院城也能坚持一段时间不被攻破。
……
“真是……太令人震撼了……”
站在浮空艇的窗边，西恩一边观察着窗外的景象，一边止不住地发出惊叹。
事实上，从群山间穿过之后，他顿时就发现原本笼罩着浮空艇的山脉阴影已经完全消失不见了。
戈尔克斯守护之光通过某种奇异的方式，让那些遮挡了大量阳光的高耸山脉在人们的视线中缩小了无数倍。
使得学院城不再被阴影笼罩，而是能够沐浴在阳光之下，享受白天的美好。
当然，如果西恩猜得没错的话，那多半是某种光学上的幻象。
因为在他精神力的感知下，连绵的群山依旧存在。
而那片群山原本所在的位置，在飞艇靠近时就会浮现一种奇妙的光泽。
防止飞艇撞在看似“消失”的山脉之上。
除此之外，学院城中的景象才是最令人啧啧称奇的。
整座学院城在西恩的眼中，简直就像一片从地心生长出来的钢铁森林。
高耸的尖塔、穹顶与拱桥交织，无数符文与能量回路在奇异的金属表面闪耀。
一条蜿蜒而过的长河将整座城市一分为二，无数支流遍布城中，最终又在最外侧汇入主河道。
它的名字是基兰运河，一条由学院的创始者基兰·戈尔克斯随手“捏”出的奇观。
上游处，一道瀑布从山壁间倾泻而下，轰鸣如巨兽低吼。
而下游的河段却平静如镜，倒映着两岸林立的建筑群落。
在运河的边缘，无数魔能船只停泊于其中，不断卸下各种货物。
这条河流的货物吞吐量，完全足以满足整座戈尔克斯学院城的需求，甚至还多余不少。
而在城中，也有着纵横交错的轨道交通设施。
在西恩的精神力扫描之下，他大约发现了三种特殊的城内交通手段。
其一是遍布整座戈尔克斯学院城的魔能空轨，其速度快，效率高，十分便捷。
除了大型的空轨列车以外，还有一个个供单人或少数几人乘坐的小车厢，可以让有需要的人随时抵达城市的任何地点。
说是空轨，但这玩意实际上是三维立体的运载体系。
哪怕是地表乃至地下，也有不少空轨的交通线，改成“地轨”之类的名字倒也没啥问题。
至于交通协调方面的问题，自然是守护之灵负责。
其二，则是陆地上的智能马车，与空轨相比速度慢了些，但胜在便宜灵活。
当然，这智能马车只是官方的叫法，实际上它完全不需要任何生物来驾驶，而是由守护之灵来操控运行。
其外观有些类似于西恩记忆中“地球”上的汽车，但造型往往更加多变。
同样有大型的、小型的、私人的之分。
虽然这些马车大多数时候都在陆地上行驶，但有一部分也是能飞行的。
那种能飞的马车，价格上自然又会贵不少。
但如果是公共马车的话，乘坐费用倒是相差不大。
这是因为在学院城中能源充盈的情况下，这玩意最大的成本不在于飞行的能耗，而是规划航线，以及其飞行时占用的公共资源。
那个能让马车在天上乱飞的小本本，才是最贵的东西。
……
至于第三种交通方式，却是最为特殊的一种。
它并非移动的物体，而是一个个如同广场一般的“传送点”以及如同大门一般的“传送门”。
这些传送点与传送门遍布戈尔克斯学院城各处，甚至许多权贵或者强者的家中都有不少。
使用者只需要踏入其中，就能立刻被传送到想要去的地方。
当然，前提是有目标地点的传送权限。
一些公共场合，自然是可以随意传送进出的。
但像是别人家中的传送地点，如果没有主人同意，那就只有拥有足够高的权限才能强闯了。
即便如此，这传送点也是所有交通方式之最。
说是出门即抵达，一点也不为过。
相应的，这玩意的使用与维护价格也极其昂贵，绝对不是普通人能用得起的东西。
光是穿过一次传送门的费用，就远超普通人辛苦工作一天的工资。
虽然集体传送会更加便宜，但有这个功夫等人，还不如乘坐智能马车或者空轨。
……
……
“嗤——”
伴随着一阵气流声响起，飞艇稳稳地停在了空港中早已准备好的位置之上。
无数根折叠梯从吊舱的两侧放出。
各地而来的新学员此时正成群结队地走下浮空艇，在考官与空港服务人员的指引下分散开来，去往不同的校区等候进一步分配。
而西恩等人，则通过专属的来宾通道顺利走出了这座巨大的空港建筑，真正踏入了戈尔克斯学院城当中。
一步，两步……
在见到那川流不息的胜景之后，斯卡雷特家族的人们纷纷发出啧啧的惊叹声。
哪怕是位高权重的王国伯爵、在外界人人敬畏的见习级职业者，在见到这么一副超越时代的景观后，仍然感到一阵阵不可思议与不知所措。
他们就好像土包子一般四处张望着，似乎对城中的每一个角落都感到十分好奇。
干净整洁到一尘不染的街道，用特殊金属打造而成的道路与各种建筑，精神焕发的平民，以及随处可见的职业者与魔像，乃至仿生炼金生命。
都是这些来自“乡下”的人们前所未见的。
好在萨图克这老家伙心性还不错。
在适应了一阵子之后，他很快就对着西恩行了一礼，打算暂时分别。
这是之前就说好的安排。
因为他们这些人要做的事情有一大堆，而西恩要做的事，实际上只有一件。
那就是面见那位传说中的现任学院院长，大师级职业者，远近闻名的预言系法师——格林·戈尔克斯。
至于其他的琐碎事，自然包含在萨图克他们要做的“一大堆事”里面。
不然如果事事都要自己亲自来做，他还收这么多手下来干嘛？
……
……
没过多久，西恩就在阿切尔的带领下，来到了空港附近的一个空轨站点处。
虽然身为正式级的职业者，西恩拥有远距离传送的能力。
但在戈尔克斯守护之光的笼罩范围内，没有权限的职业者是无法突破这个大型仪式的空间封锁的。
要么通过传送点进行传送，要么就搭乘空轨或者智能马车。
就连自己飞行，都会受到一定的限制，得遵守一些交通规则。
不过，西恩倒也乐得于此。
他毕竟刚刚来到这座城市，能够借此机会使用一下城中的奇妙交通方式，也是一种不错的体验。
据阿切尔所说，每一位学院中的导师，也就是正式级职业者，在刚刚加入学院时都会走这么一趟流程。
即通过空轨前往学院城核心的院长办公室。
在这个过程中，空轨并非直达，而是绕路穿过学院城的各个角落，让乘坐者能够看到戈尔克斯学院城不同城区的不同景象。
这也算是戈尔克斯学院的一个传统了。
对于外面加入的正式级职业者来说，这是一个了解学院的机会。
而对于学院出身的正式级职业者，也算是一种对过去学院生活的缅怀。
西恩自然是欣然应允。
反正闲着也是闲着，正好可以逛逛这座“跨时代都市”，用自己的眼睛而非精神力来感受这里的“奇妙”。
毕竟，自从踏入学院城之后，他的精神力虽然还是能够正常铺开，但经常能感知到各种阻碍。
甚至就连同为正式级的精神力，他都感知到了好几种。
不愧是传说中的戈尔克斯学院城。
这阵势，在外面可是根本见不到的。
……
……
很快，西恩就与阿切尔搭乘上了一列特殊的空轨列车。
这种空轨列车在轨道交通中有着极高的优先度，可以前往任何地方，甚至还有不少专属的轨道。
而在环城穿行的过程中，西恩也算是大开眼界。
那些特殊的炼金造物与奇特景观其实不算什么，西恩自己也能打造出来很大一部分，只是因为在外界缺少能源而无法运行，这才未曾尝试过。
真正让他觉得惊讶的地方，是学院城中的普通人的精神面貌。
他们并没有外界的人们的那种麻木感。
反而呈现出了一种类似于西恩那段记忆当中“地球人”的生活状态，甚至比那些最繁华的现代都市还要更有“未来”的味道。
也是，被一整个皇国以及周围众多王国供养的超级城市，又怎么可能与其他贫困的地方相同呢？
恐怕这里平民的生活，如果仅以外部条件来算的话，都要超过那些偏远地区的乡下小贵族了。
也就是精神娱乐方面稍有短板，没法如同那些贵族一样拥有众多奴隶。
但他们也相对安全许多，不像贵族一样需要承受倾轧站队的风险。
只要为学院奉献自己的一生，自然也能得到学院的庇护。