4358年（公元1661年），十二月八日。
全世界大部分人都在欢庆腊八节，准备不久要过的除夕节。
信德府正在对峙的曹军与魏军，一直延续着数月之前的焦灼状态。
柳元魁统帅顶着炎炎烈日，他在心中感慨，魏国北方的太阳太毒。
他的老家，帝国中原地区现在严冬腊月，正是大雪纷飞的状态。
曹国与魏国大部分国土处在热带和亚热带地区。
一年只有旱季和雨季，每一个季节都酷热无比。
天气非常炎热，柳元魁统帅心里却非常冰凉。
他拿起电话，愤怒的命令道:“给我接大都督府后勤部纪尚书。”
电话的铃声滴滴响起，柳元魁统帅的怒火也越来越旺盛。
他等到电话接通之后，语气极为愤怒的说道:“纪光宗你这个畜生，你知不知道，你干的事情就是在草菅人命。
前线十四万大军正在为了国家的将来，豁出命在打仗。
按照计划应该运来的炮弹，却消失不见。
你这个畜生连前线的炮弹都敢贪污。
你知不知道，现在的炮弹只够五天消耗。
前线没有炮弹，我们这十四万大军就是砧板上的鱼肉，随时能被魏国的炮弹炸成肉沫。”
纪广宗尚书听着柳元魁将军大声骂他。
他对此也很无奈，但心中却没有恨意，哪个将领遇到这种事情，都会忍不住破口大骂。
他只能无奈的说道:“后勤部的仓库中，已经没有储存的炮弹。
国内的兵工厂，现在已经满负荷运转，依旧无法满足前线炮弹的需要。
前线的炮兵，用的炮弹太多了。
你们已经用了四十多万发炮弹，却只杀死两万多人，效率太低了。”
柳元魁统帅在电话里，愤怒的说道:“纪老畜生，你这完全是在说违心话。
你难道不知道，只用钢铁和火药，就能换得敌方军队的性命，这是非常划算的事情。
魏国的主力军队才不过二十万。
只需要四百万发炮弹，就能消灭敌人。
我们这样做，那是赚大了。
国内缺少炮弹，可以外购炮弹。”
柳元魁统帅只能这么说，真实原因是曹军攻坚能力比较差，只能依靠炮弹平推。
战争刚开始时，曹军作战极为勇猛。
那些新汉人在战场上卖力拼杀，没有怯战逃跑的事情发生。
他们勇猛的冲锋，死亡速度也非常快。
一名新兵在残酷的战场上，生存的平均周期是一个多小时。
曹军进攻伤亡很大，魏军防守伤亡同样大。
柳元魁统帅知道即便打赢胜仗，但他把这支军队打光，回国之后依然会受到惩罚。
他就选择用炮兵清除魏军的工事。
士兵的进攻方式，主要是土工掘进与堑壕争夺。
这样的作战方式，军队的伤亡下降很多，也有助于军队练兵。
但战场的进度与弹药的消耗速度，却每日倍增。
特别是魏国后方的支援抵达前线。
魏军的炮兵和火炮数量更多。
曹军为了压制魏军的炮兵，绝对不敢在战场上省弹药。
纪光宗无奈的说道:“买弹药这么简单的事，我怎么可能办不了。
财政部已经拨不下款，现在断的只是炮弹。
再过一段时间，子弹和军饷也会断掉。”
柳元魁统帅被这个消息镇住了。
他良久没有说话，随后不可置信道:“这个消息真实吗？曹国这么强大？怎么可能出现这种状况？”
柳元魁统帅知道这个消息，如果是真的，那就太过可怕。
前线打的正酣，弹药供应断绝。
他想到自己麾下的士兵，拿着没有子弹的步枪，面对魏军的狂轰滥炸。
柳元魁统帅想到这个场景，他就感觉汗毛竖立。
纪光宗尚书没必要欺骗，这个情况很容易就确认。
一想到他与麾下的军队，现在却仿佛站在悬崖边，随时可能全军覆没。
柳元魁统帅的心脏都在抽痛。
他立刻挂断电话，直接给大都督孔二牛打去电话。
柳元魁等到电话接通，他客气的询问道:“唐国公，前线的炮弹已经供应不上，您知道这个消息吗？”
唐国公孔二牛想到曹国现在面临的难题。
他无奈的下达命令道:“柳元魁将军，你安排军队有序撤离魏国。”
唐国公孔二牛发现柳元魁没能及时回复他。
他大声的吼道:“柳元魁执行命令。”
柳元魁统帅条件反射的回答道:“遵命。”
他放下电话，知道曹国出现了他不了解的变故。
曹国与魏国的交战，应该到此为止。
柳元魁统帅召集各级军官开会，布置了撤退的安排。
曹国作为主攻方，大量的军队都没有固定的防御区域，调动起来更方便快捷。
曹军在腊八节的傍晚，对魏军阵地进行猛烈的炮击。
这次炮击，把重炮储存的弹药消耗一空。
只剩下75毫米口径的行军炮，留下充足的炮弹，防备魏军的追击。
曹军在天完全黑下时，卡车借着炮声的掩护，开始运输重炮等重要物资后撤。
炮兵撤出战场，陆军交替掩护，撤退到红森林中，返回曹国的国境。
……
曹王李大壮看着军事地图，他一根接一根的抽着烟，缓解心中的焦虑。
他最后直接把桌子掀翻，地图撒了一地。
他气愤的说道:“本王着重考虑军队是否打赢敌人。
最先培养新汉人进入军队，引导了美洲地区的潮流。
建立完善的兵工体系，保障军队武器弹药充足供应，不会被其他势力卡脖子。
这两项成果，都让曹军在战场上表现的极为出色。”
曹王李大壮长叹一声，感慨道:“民间有个说法，大炮一响，黄金万两。
谁知道军队打得很出色，曹国的财政先崩溃了。”
大都督孔二牛来到曹王宫，他就看到这里散乱的样子。
他知道曹国心中必定感到不甘，他们大都督府同样感到不甘。
魏军现在也是强弩之末，只要曹军能再坚持一段时间，未必不能兵临大梁城下。
大都督孔二牛汇报道:“王上，柳元魁将军数次打退了伪军的追击。
前线的十四万曹军，已经全部撤回到国境内。
魏军重新占领红森林防线，他们没有选择越境追击。”
曹王李大壮听到这个消息，他松了一口气，最坏的情况没有发生。
他感慨道:“我国的财政枯竭，魏国的财政同样不好受。
谁又能想到，工业时代的战争这么费钱。
冷兵器时代，两千万两银币的军费，已经足够大明朝廷打上五六年，这还是有官员贪污的情况下。
我国的两千万两银币，却只打了五个月，就已经全部耗干。”
首相柳远山正在这时进来，他无奈的说道:“内阁在开战之前，都没有想到，新时代战争的消耗会这样大。
臣与帝国的商业银行接触过。
曹国债券经常违约，信誉太差。
帝国的商业银行团，除非抵押主权，用关税和矿产作保。
普通的抵押物，他们不愿意借款。
国内的纸币也出现贬值情况。
一两银币的纸币，在战前可以满一百斤粮食。
现在买一百斤粮食，却需要二两五银币。
最关键的一点，很多百姓已经不相信朝廷发行纸币的价值。
纸币价值一旦崩盘，这会导致极为恶劣的连锁反应，国内的整个工业生产都会大崩盘。”
曹王李大壮无奈道:“这场仗打完，我国没有获得多少好处，却花费了大量的军费。
未来的五六年，我国也没有能力对外发起战争。
这场战争也证明，新汉人的战斗力。
军队新的作战方式也通过这场战争确定。
火力覆盖极为有效，能用弹药解决敌人，那就不用拼刺刀。
一发炮弹的价格，怎么算也比士兵便宜。
这些是不多的收获。
曹国要养精蓄锐，提升国内的工业水平和产业链。
这是炮弹供应不足的情况，本王希望未来不要出现。”
柳远山首相与孔二牛大都督都知道，这场战争已经结束。
他们要吸取这场战争的教训。
……
魏王苏虎放下电话，他听到战争已经结束的消息，身心疲惫的他，立刻放松下来。
这场战争暴露魏军很多的问题。
如果不是内线作战，弹药和人员可以通过火车，及时支援信德城。
赵国又通过数艘万吨货轮，及时供应大量的武器弹药。
这种情况缺少任何一点，魏军的阵地都可能被曹军突破。
曹军一旦攻到大梁城下，魏国不知道会遇到什么样的镜框？
魏王苏虎立刻叫来首相曲小龙与大都督宋康波。
他在战争之时，一直鼓励大都督府。
现在战争已经结束，魏王苏虎直接训斥道:“魏军这次表现得很不好。
伤亡一旦大一些，军中却出现了怯战的情绪。
这些怯战的士兵，经过统计发现，他们大部分都是权贵官员子弟。
权贵和官员与国同休，他们的子女却不想报答国家。
军队在考察人员时，这是出现了大问题。
唯一让本王欣慰的事情，新汉人表现的极为出色。
朝廷要促成汉人移民与新汉人之间的通婚。
让新汉人对国家有更多的归属感。”
首相曲小龙点头道:“通婚的事情，内阁一直在安排。
臣认为应该借助这次大胜，推出一些典型英雄。
借助这些英雄，我们能加强原住民的同化速度。
如果我们能达到百分百的同化率，全国百姓都为这场战争，做出自己的贡献。
这场战争，我们赢的绝不会这么艰难。”
魏王苏虎激动的一拍桌子，吩咐道:“内阁安排好这件事，必须要加快构建国家认同。
魏国只要魏国人，那些害群之马，要把他们驱逐出去。”
首相曲小龙激动的说道:“王上说的对，内阁会尽量安排。
力争在下次战争爆发之前，引导国内百姓认同国家。
下次再爆发战争，各方都已经做好准备，那就不再是这种小打小闹。”
魏王苏虎谈到最后，他有些心痛的问道:“这次战争，我们花费多少银币。”
首相曲小龙已经预料到这个问题，他早已经准备好腹稿。
首相曲小龙恭敬的说道:“这场战争，武器弹药消耗、将士的军饷、赏赐和抚恤金，还有零零碎碎的花销。
朝廷一共支出三千四百万两银币。
这其中有一千五百万两银币，是从赵国借来的低息贷款。
大部分贷款都用于购买赵国的武器弹药。”
魏王苏虎听到这一笔庞大的资金，他心痛了一小会儿，却因为这钱发的值。
这些钱主要花销就是武器弹药与将士们打胜仗之后的赏赐。
魏王苏虎相信重赏之下必有勇夫。
他知道很多人当兵，就是想建功立业，升官发财。
赏罚分明的军队，才能保持着强大的战斗力。
魏王苏虎笑着说道:“总之这场战争我没人了，不要太心疼这笔钱。
信德城防线一旦失守，我们会付出比这还惨痛的代价。
我们要总结这次的经验教训，提升自己的实力。
本王可不想再经历一次，被其他国家军队打进国土的情况。”
大都督宋康波与首相曲小龙，他们看到魏王苏虎这个样子。
他们连连保证，这次的事情，魏国绝对不会再经历一次。
……
赵王苏熊看向小朝会的众位大臣。
他询问道：“曹国已经撤出魏国的领土。
对于这场战争，你们有什么想法？”
秦国公苏敬鸿最先走出来说道:“父王，儿臣认为这场战争已经让曹国和魏国两败俱伤。
这个好机会，我们赵国应该继续扩张势力。”
首相程德佑却有不同的意见。
他立刻反驳道:“秦国公，我们赵国不能逞一时之快，要保持自己的战略定力。
曹国与魏国之间的战争花销，大家也有所了解。
我国又借给魏国一千五百万两银币。
魏国的战争刚刚结束，肯定无法还上款。
我国的财政已经很紧张，再向外扩张，很可能遇到和潮国一样的情况。
没有钱生产武器弹药，战争进行不下去。
我国周边仅剩的两个邻国，燕国和襄国，他们的国君都不是庸碌之徒。”
小朝会之中，因为各个大臣背后的利益不同，他们之间再次发生了争吵。
赵王苏熊听完官员的意见，他最后决定不再扩张。
赵国能把现在吞下来的领土消化好，那就已经立于不败之地。