当天下班后，沙瑞金刚回到自己的住所，就连续接到了八九个电话。
全是那帮老前辈打来的。
有质问他的，有责备他的，也有训斥他的。
甚至还有一位脾气暴躁的老前辈，刚接通电话，就劈头盖脸一顿大骂，骂他是畜牲，是王八蛋，是个混账玩意。
骂完后，也不听他解释，便直接挂了电话……
沙瑞金意识到不妙，赶紧拨打老岳父的号码，响了半天也没人接，手机座机都一样。
他只能不厌其烦的继续打，好不容易才接通。
“爸，那些叔叔伯伯到底怎么回事，他们是不是从哪听到什么谣言？”
“瑞金啊，到了现在这个地步，你还跟我装傻，实在是太让我失望了。
我和你说过多少遍了，斗归斗，但一定牢记规矩，只要不破坏规矩，一切都还有挽回的余地。
但是现在，看看你自己都做了些什么？”
“我没做什么啊，纪委都已经发现祁同伟违规经商的线索了，怎么变成我陷害他了？”
“你是真不知道，还是装作不知道？
祁同伟就是被陷害的，那个私营企业家的证词，也是因为遭到死亡威胁，被迫做的伪证。
你胆子也太大了，这是在玩火啊，会把你自己，还有我们一大家子全都烧死的。”
“有这种事？”沙瑞金顿时傻了眼。
“爸，我可以用党性和人格保证，真的不知道此事，这一定是那个梅知秋干的，没错，肯定是她。”
“在我这里，你就不要再唱高调了，什么党性啊，人格啊，现在对你来说，已经没有意义了。
就算这事不是你干的，但你和那帮人搅到一起，就存在同谋的嫌疑，不可能撇的干干净净。”
沙瑞金听了这话，立马如坠冰窟，一股寒气从脚底升出，直冲头顶。
党性和人格，对我来说都没有意义了？
意思就是，我的仕途已经完蛋了？
他赶紧说道：“爸，这事真的不是我干的，你相信我，一定要相信我……”
“唉……”老岳父深深叹了口气。
“我信与不信，又有什么用呢？
真不知道你的情报工作是怎么做的，其实方老早就认识祁同伟，而且还挺熟悉，对他的印象很不错。
现在有人把此事捅到了方老那里，老人家大发雷霆，把你那些叔叔伯伯全部叫过去，狠狠训斥了一顿。
而且，方老还明确发了话，要求他们以后断绝和你的关系，不得再有任何来往。
瑞金啊，事到如今，你已经是孤家寡人，就连我，以后也抬不起头做人。
这个汉东省委书记，你最多还能再当两个月，不可能再有什么发展了。
如果可以撇清诬陷祁同伟的嫌疑，得到一个平安落地的结局，就算是万幸了。
从今往后，自求多福吧……”
……
沙瑞金软绵无力的瘫坐在沙发上。
他的表情是那么的沮丧，眼神是那么的空洞，内心是那么的懊悔，身体里的精气神也被抽的一干二净。
转眼之间，仿佛老了十岁。
和初来汉东时的意气风发，形成了鲜明的对比。
沙瑞金深知一个道理。
自己这些年来，虽然一直严守底线，从未搞过贪污腐败，但与此同时，也并没有做出特别突出的政绩。
至少，和其他同级别的干部相比，是不具备明显优势的。
之所以能走到现在这个位置，最关键的还是那些老前辈们的支持。
一旦被他们所抛弃，便不可能再有任何进步的机会。
否则的话，自己也不会在明知梅知秋不靠谱的情况下，还去找她合作，冒险拼上一把。
万万没想到的是，梅知秋并非不靠谱，而是离了大谱。
之前弄流氓地痞和农民工也就罢了，毕竟都是微不足道的底层，没人会在乎他们的死活。
可高启强，是身家百亿的着名企业家，用死亡威胁逼着他去作伪证，诬陷祁同伟，也太夸张了吧。
梅知秋到底怎么想的，居然敢这样做？
弄的自己也被拖下了水。
唉，早知如此，当初就不该出此下策，还不如直接向祁同伟低头赔罪。
难道这辈子，真的到此为止了吗……
沙瑞金不甘心，非常的不甘心。
汉东省委书记，在全国所有省委书记里，晋级前景非常靠前。
基本上只要顺利干满任期，都能更进一步，哪怕是年龄到点，去二线养老的，也能享受升格待遇。
沙瑞金今年才五十多岁，不出意外的话，几年后大概率可以进入居委。
如今却突然前功尽弃，一生努力付之东流，又怎么能让他甘心？
他觉得，自己应该再试试。
万一高启强被胁迫的证据，是祁同伟策划的，把方老给骗了呢？
抱着最后一丝希望，沙瑞金拨通了纪委林副书记的电话，然而对方直接泼了一盆冷水，把他希望的火种，彻底浇灭了。
“沙书记，对于调查工作的具体进展，我们有纪律，暂时还不能告诉你。
现在只能说，确实发现了一些新情况，祁同伟省长，很可能是被冤枉的……”
“完犊子了。”沙瑞金在心里暗叫了一声，再次瘫倒在沙发上。
……
不知过了多久，一阵手机铃声响起，把沙瑞金从恍惚的状态中拉了出来。
拿起来一听，是白秘书打来的。
“沙书记，吃饭时间到了，您怎么没来小食堂，要不要我帮您带过去。”
“不用了，我现在没胃口，晚点再说吧。”
挂了电话后，沙瑞金觉得，自己不能继续这么瘫着，会让人看笑话的。
虎死还不倒威呢。
心烦意乱的他，决定到屋后的小花园里去挖地，出一身臭汗，把内心的苦闷都排泄出去……
虽然沙瑞金年幼时，也曾经是农民的儿子，但被收养之后，几乎没怎么挖过地，也不擅长挖地。
锄头才挥舞几十下，便已经累的满头大汗，裤子还沾上了许多泥土。
就如同他的政治生涯，已经沾上了不少污点……
就在这时，田国富突然走了过来。
“老沙，你这是在干嘛，是不是遇到什么不顺心的事了？”
沙瑞金心想。
看来田国富这个叛徒，已经对此事有所了解。
我之所以会沦落到这副境地，还不是因为你第一个反水，彻底打乱了我的阵脚。
现在还来看我的笑话，说风凉话，简直是无耻至极。
念及于此，他没有回话，只是白了田国富一眼，又接着埋头挖地。
田国富却没有往心里去，继续说道：
“老沙，你不要误会，大家毕竟朋友一场，我对你没有任何恶意，也不是那种落井下石的小人。
今天过来，是因为有件事一直想不明白，想当面问问你。
那天早上，我明明看见你，已经到了高育良家门口，为什么没有进去呢？”
听了这话，沙瑞金心里一震，手中的锄头也悬在了半空中。
往事一幕幕闪过心头。
到最后，他终于意识到，自己错怪了田国富。
当初，田国富把秦广华的举报信丢到家里，就是希望自己能够悬崖勒马，去找祁同伟求和。
自己却主动放弃了这次机会，也是最后一次机会。
“唉……”沙瑞金把锄头放了下来。
“国富，我知道你是为了我好，但我有不得已的苦衷，你不明白。
整个汉东省委，所有人都有退路，唯独我沙瑞金，没有任何退路……”
同志们，白天太忙，所以发晚了，还望见谅，顺便请发个电。