白占奎来书院的时候，余贺章见是县令推荐，又在对白占奎的初试中，发现白占奎的确是个好苗子，于是免去了白占奎的所有学杂费，伙食费又是县衙出钱资助，所以，白占奎在余家书院里读书，不用花费任何费用。
书院里大多是镇上的孩子，所以读完书后，也都是各自回家，只有白占奎寄宿在在书院里。余贺章见这孩酷爱读书，晚上也对他也是悉心教导，于是在那会儿，白占奎认识了余娉婷。
余娉婷自小也爱看书，生性恬静，所以镇上的富家公子她不喜爱，因为他们身上带着纨绔味儿。安静的她，很快被同样安静读书的白占奎吸引。白占奎知道她是书院院长的女儿，也在平日对余娉婷多有照顾。
那时余娉婷只有十四岁，白占奎当她妹妹，余娉婷也当他哥哥。
哥哥妹妹渐渐长大，渐渐生情。
余娉婷因白占奎学习的努力勤奋而越加倾心钦佩，她爱勤奋好学之人。
白占奎也因余娉婷越来越亭亭玉立而倾心。本是乡村的男孩儿，自是对这知书达理的镇上小姐心有向往。
那个年纪，爱情是纯粹的。余娉婷爱白占奎如飞蛾扑火，而白占奎爱她，或许只是她那张大家闺秀的外壳。
他们的爱情自是没有得到余贺章的同意，余娉婷负气嫁给了白占奎，一顶小小的花轿，将她抬回了白家村。
洞房花烛那一晚，余娉婷并没有等到如同书中那般夫君的温柔对待，或是耳鬓厮磨的美好画面。
白占奎气余贺章先平爱抚，瞧不起他。又因为他与娉婷的事，他被余贺章逐出了书院，无法在镇上书院继续学习，所以，心中很是愤懑气恼，这看余娉婷时，也多了几分怨恨。
一切，如余贺章所猜测的那般，白占奎心胸狭窄，揣测他不同意这门婚事是嫌贫爱富。而白占奎也并非真心爱余娉婷，若是真爱，又岂会将对余娉婷父亲的愤恨，撒在了余娉婷的身上？
那一晚，白占奎只是匆匆了事，便丢下余娉婷去隔壁继续读书。
余娉婷独自呆呆躺在床上，一切如同风卷残云，还带着一股子粗暴，白占奎甚至连衣服，都未曾脱。但是，她理解自己夫君，夫君是想努力读书。
第二日起来时，她想去看看夫君，却看见婆婆陈金花一脸嫌弃地坐在厅堂里，见她出来就阴阳怪气地跟公公白有才说：“娶个镇上的姑娘有什么好？现在才起来，也不知道给公公婆婆做早饭，人家娶个儿媳妇儿回来，是享福的，我陈金花呢？娶个儿媳妇儿出来是伺候的~~~”她这一声喊地尤为地响，似是喊给书房的白占奎听。
白占奎一掀帘子出来，正好看见余娉婷，沉下脸：“还不去做饭给娘吃？没看见娘饿了吗？！这里没人会伺候你！”
余娉婷一时呆立在院中，父亲的话竟是那么快印证，她嫁入白家，要伺候公婆。但是，这些，她早有心理准备。女人三从四德，照顾公婆理所应当。
只是，她没有想到，白占奎在他母亲面前，会对她如此严厉。
余娉婷对陈金花一礼，请陈金花教她洗衣做饭，那一刻，白占奎才露出一抹满意的微笑，陈金花对余娉婷的态度也少许改变。
从此，余娉婷早上寅时起来，起早做饭，喂猪收拾菜园，去河边洗衣洗菜，再做饭洗碗，一直忙碌到晚上酉时方能有些自己的时间可以好好看书休息。
这当中若是有差错，自是要被陈金花数落。余娉婷初来时，陈金花也摸不准余娉婷的性子，至多只是嘴上阴阳怪气说两声，但见余娉婷逆来顺受，便渐渐胆子大了起来，不再阴阳怪气，而是直接呼呼喝喝。
余娉婷依然全部受下，对陈金花百依百顺。
她自小是闺中小姐，十指不沾阳春水，自己还有随身的丫头伺候，这些家务又岂是一下子能学成的？
做饭做菜被烫伤手是常事。去粪缸捞粪施肥渐在身上也是常事，挑粪肩膀磨破也是常事，收拾菜园遇虫是常事，洗衣不慎衣服被河水带走也是常事。
就这样，一双素手开始变得粗糙，手心起了老茧，肩膀的皮越磨越厚。
烫伤了，婆婆说吹吹就好，别太金贵。
肩膀磨破了，婆婆说垫块抹布就好，别太娇气。
余娉婷也总是不断地告诉自己，不能太金贵，不能太娇气。因为女子要三从四德，出嫁就要从夫，要守妇德、妇言、妇容与妇功。否则，她不是一个好妇人，她不想让相亲非议她的夫君娶了个怨妇回来。
白占奎是她的夫君，他的面子，她作为他的妻子，一定要为他护好，所以，她要做贤妻良母，让白家在白家村有面。
几个月下来，余娉婷做家务越来越利落，做饭做菜也不再烫伤，手心有了老茧不会再被锄头磨破皮，肩膀的皮厚了，挑粪也不再疼痛。看见菜地有虫，抓了直接踩碎，河边洗衣服还能偶尔抓条鱼给家里加菜。
而这段日子里，白占奎一直在书房内读书，对余娉婷嫁过来的这些苦楚与委屈从来不闻不问。饿了出来吃，渴了喊一声，余娉婷便会将水送到。因为女人娶回来是伺候公婆，相夫教子的，而不是被照顾与伺候的。
现在全家，都以白占奎读书为首要。
余娉婷对这一切也毫无怨言，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，白占奎是她自己选的，她爱他，她宠他，她看他认真勤奋读书，这一天的疲累便会消散。
一天忙碌下来，她会站在白占奎书房窗外静静注视他读书的脸庞，心中开始憧憬将来白占奎状元及第，与她再过上耳鬓厮磨，如胶似漆，神仙美娟的和美幸福时日。
忽的，她吐了。这一吐，让全家人欣喜若狂。
从她与白占奎洞房到至今，她这是第一次看到白占奎脸上出现了兴奋的笑容，开始平日对她有了几句问候，在她给他端茶送水时，也让她莫要太辛苦。
而婆婆陈金花的态度，也开始发生了改变，白天不再让她早起，让她好好养胎，一些重活陈金花也替她做了，生怕有个闪失，没了自己的孙子。