随着惠娘的“死”，汀州商会、福建同乡会和车马帮的生意都停了，连之前沈溪整合京城马车行的计划也不得不暂时罢手。
正是风声紧的时候，朝廷对民间资本掠夺太甚，沈溪又在拯救惠娘时花费了不少银子，连仅存的那点儿家底都快被掏空了，以至于以后还要不要维系商业运作，沈溪都没了以往的底气。
转眼十月也过去了，乡试的事情早已告一段落，连惠娘的尾七也已烧完，灵堂撤了，这会儿周氏即将回到京城。
尹家人早在九月中旬便抵达京城，一家老小暂时没个落脚的地方，就住到了谢府对面户部发还的陆家大宅里。
尹家到京的人不多，除了尹文的祖母、父母之外，还有尹文一个正在襁褓中的弟弟，尹家产业没了，出狱后分了家，尹文这边有着落，尹夫人便带着儿子、儿媳过来投奔沈溪，希望能得到沈溪的庇护。
物是人非，这是沈溪最直观的感受。
想到当初在白马河畔跟尹掌柜有说有笑，转眼间人已经不在了，倒是尹文已经成为他后宅不可或缺的一部分。
那日沈溪带着尹文去看祖母和父母，尹文高兴地不得了，到了老人家面前，手一直拉着沈溪，好像在说，我带我的相公回娘家啦。
尹文的父亲是个憨厚的男人，跟沈明钧有些相似，尹文的母亲没太多见识，不像周氏那样张扬。
沈溪在尹家吃过晚饭，本要留下尹文，陪她的家人住上一晚，可小妮子死死地拉着沈溪，希望沈溪能留下。
“沈大人，把小文带回去吧。”
尹夫人脸上露出宽慰的笑容，“这丫头好福气，有大人的疼惜，以后逢年过节的……让我们看看她就行了。”
尹文原本清澈明亮的大眼睛里瞬间浮现一抹迷茫，不明白为什么自己都喜欢的人无法生活在一起。
沈溪笑着问道：“小文，跟我走还是留下？”
“呃？”
尹文撅着嘴，想了想道，“一起走吧。”
尹文逗弄了一下弟弟，然后才依依不舍跟沈溪离开。
到了马车上，小妮子用手死死揽着沈溪，越是失而复得，越让小妮子明白拥有的珍贵，她对沈溪的依恋发自本心，她不明白别的，只知道跟沈溪在一起就很快乐，有一种莫名的安全感。
至于诸如争宠又或者将来自己在沈家的地位，尹文是不会在意的。
……
……
冬月初四，京城大雪。
这是入冬后下的第二场雪。
时值小冰河期，气候反常，通常十月上旬开始，京城便会受寒潮影响开始下雪，如今到冬月才下第二场雪，已经算是比较晚了。
这天是沈明钧夫妇回京城的日子。
沈溪提前派了宋小城等人出城迎接，这天适逢沈溪到东宫进讲，他裹着厚重的冬装，踩在盖过靴面的积雪上，与靳贵等中允官以及侍从一起往撷芳殿而去。
“王庶子从南京回来了，明日要设宴款待同僚，沈兄弟可有收到邀请？”走着走着，靳贵突然问了一句。
“之前一直没碰到他人！”
沈溪也听说了王华由应天府主考完应天府乡试回京的消息，他带着稍许遗憾道：“我怕是没时间参加宴请，家父、家母刚从祖籍过来，这几天家里会忙一些。到时候靳兄帮忙说一声，替我道个歉。”
靳贵笑着点头表示理解。
闲话间，二人一起来到撷芳殿外，一些太监正在清扫积雪，不过因为大雪还在下，这边刚清理出来，后面又被雪花给覆盖了。
大明皇宫，宫女和太监数量远超其他朝代，这便造成机构臃肿、人手过剩的问题，朝廷要养活那么多太监和宫女，而这些人平日却没太多事可做，像这种下雪天，正好能让他们派上用场。
“太子正在休息，几位先生，请到里面等候。”
不知不觉间，东宫已经换了侍从，经常露面的刘瑾等人没再出现，换上了几个生面孔，但都是皇宫中有品阶的老太监。
这些老太监说话很客气，他们以前都是在二十四监中的冷僻衙门供职，怎么都看不到出头之日，如今到太子身边来服侍，事业算得上是一个极大的飞跃。在他们眼中，东宫讲官是很神圣的官职。
朱厚照喜欢偷懒，上课迟到对沈溪和靳贵等人来说已经是屡见不鲜，难得是下雪天，这会儿熊孩子多半在跟太监宫女打雪仗，而非如近侍所说在休息。
“沈谕德，你看这如何是好？”到了撷芳殿，靳贵适时表现出对沈溪这位上官应有的尊敬。
沈溪作为讲官，又是单独进讲，有责任劝谏太子读书，可沈溪在家里和惠娘那边两边跑，这会儿正感觉有些疲劳，笑着摇了摇头：“无妨，坐下来等等吧。”
东宫侍从官员不少，但有沈溪发话，于是便坐下来休息。
大约过了一个时辰，朱厚照依然不见踪迹，沈溪不得已之下，只能到后殿看看熊孩子究竟在做什么。
等跨过琉璃梦，进入撷芳殿中殿，不由大吃一惊，只见一个宫女衣衫不整从后殿哭泣着跑了出来，殿内还有其他女人的声音。
朱厚照居然在玩女人？
“太子？”
沈溪正想上前，却被一名值守太监给拦了下来，沈溪只能高喊一声，提示他来了。
“干什么？本宫病了，今天不上课，出去跟先生说……哈哈哈……”朱厚照张狂的声音从里面传来，还有宫女的哀鸣。
沈溪怒从心头起。
你这熊孩子，是把我教授的学问学到狗肚子里去了吗？让你有担当，不是让你小小年岁玩女人！
话说你才是个没发育的小屁孩，就算把女人摆在你面前，你又能怎么样？
太监正要继续阻拦，这次沈溪直接便冲了上去，一脚把后殿的殿门给踢开。
顿时，屋子里鸦雀无声，却见朱厚照面前有两个正整理衣服的宫女，旁边还有几个在躲闪。
“你！”
朱厚照身上衣衫倒是挺完整，显然他还不懂男女之间是怎么回事，想来这熊孩子如今快满十二岁了，正是对男女之事懵懵懂懂的时候，对女人有种强烈的好奇心，知其然不知其所以然。
朱厚照玩心正浓，突然被人闯了进来，正要呼喝，等看清楚是沈溪后，他马上羞惭地低下头。
沈溪一摆手，屋子里几个宫女赶紧收拾好衣服，掩面离开后殿。
“知不知道自己在做什么？”沈溪怒喝。
朱厚照撅着嘴，一脸不服气地说道：“我又没对她们怎样，只是让她们解开衣服给我看看嘛……沈先生，这里好像不是你能进来的吧？”
这会儿的朱厚照，已经不是那不开窍的少年，早已学会了转移话题，把沈溪对他的责难，转而变成他对沈溪的质询。
沈溪道：“我到东宫进讲时，需时时刻刻伴随太子左右，对太子一言一行就行规劝。太子不问早课，进来催促有何不可？”
沈溪的意思，我乱了规矩的前提，是你自己先坏了规矩，我这么做只是拉你回去听课。论口才，朱厚照根本没法跟沈溪相比，此话一出，朱厚照顿时哑口无言。
“上课去！”
沈溪呼喝一声，但也知道眼前这位不是他儿子，这可是历史上那个以不正经和胡闹而闻名于世的正德皇帝。
沈溪跟朱厚照前后脚离开寝殿，还没到前殿，朱厚照几步追上前，问道：“先生，您跟我说说吧，我是怎么来的？”
“你是皇后十月怀胎生下来的。”沈溪回答。
“那就是我母后一个人的事情啊，为什么母后还要嫁给父皇呢？”朱厚照小脸上一片迷茫。
沈溪打量朱厚照，正色道：“等你长大以后，自然就会明白。”
朱厚照不满地抗议：“别人都这么说，可先生跟我说过，有疑问应该努力查明真相才是。所以我想看看她们身上有什么跟我不同的……嘿，还真被我发现不少……”
“你无论发现什么，都跟你今天要听的课没关系。”沈溪没好气地说道。
这熊孩子，越来越为非作歹了，一般人家的孩子到了青春期启蒙阶段，有那心而没那条件，可这熊孩子，一旦求真，可以为所欲为。本来就是个胡闹的性子，等到他十三四岁真正明白男女之事后，身边的女人能少了？
自然界的本能，男人是想俘获女人，朱厚照身为太子，有着得天独厚的条件，还喜欢胡搅蛮缠，现在要遏制他的天性，只有一个办法，就是用道德礼法的枷锁把他套住，让他学会修心养性。
但现在看起来，这条路充满艰难险阻。
“先生，你就告诉我吧……别人都不对我说，若你也是如此，那我晚上还找她们去……我不懂，总会有人懂，或者我能自己研究出来呢。”
朱厚照仗着沈溪不能时刻盯住他，用要挟的口吻道。
这要挟的手段，却也是沈溪教会他的，目前用到了老师身上。
沈溪无奈地叹道：“想知道也可以，先老老实实上课，等课业结束后，我自然会对你说明。”
话是这么说，沈溪心里却在犯嘀咕，要是真告诉了熊孩子关于男女之事，这不是变相教|唆他犯|罪吗？
以熊孩子的性格，知道了肯定会作尝试，等他明白原来有些事情他还不能做时，就会怀疑人生。
等事情被皇帝、皇后知晓，始作俑者的沈溪可就要面临严厉的惩罚。
教我儿子年纪轻轻去戏弄宫女？
这就是你为人师表的风范？
不过有了沈溪的承诺，熊孩子高兴得不得了，他从小就盘桓在心头的疑问，很快就要有答案，求知欲作祟，令他在课堂上听讲的劲头十足。
中午吃饭时，靳贵过来向沈溪提醒：“沈兄弟，今天太子好像不太对头啊。”
“嗯。”
沈溪点了点头，没细说。
一个平日里在课堂上懒散得没一点儿正形的熊孩子，突然认真听讲，还主动发问，能对头就怪了！
下午的课刚一结束，朱厚照快速蹿到沈溪面前，问道：“沈先生，今天我听讲很认真吧？你是不是该把如何生孩子的事情告诉我？”
这话不偏不倚，正好被靳贵听到。
靳贵原本已经放下笔，准备收拾东西离开，这会儿立即打起了精神，再次将毛笔蘸上墨汁，同情地看了看沈溪，好像在说，沈兄弟你可别怪我，我的任务就是负责记录太子的言行起居，你说什么，我就要记什么，否则就是渎职。
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