伦敦，对角巷。
一座新落成的黑色大理石建筑，沉默地矗立在喧嚣的街道旁。
这里没有招牌，没有橱窗。
只有一个优雅的，栩栩如生的狮鹫青铜门环。
鲁弗斯·斯克林杰站在这扇门前，他那张饱经风霜的脸，像一块被岁月侵蚀的岩石。
他报上姓名。
厚重的大门无声地向内滑开。
一位穿着笔挺燕尾服的家养小精灵，对他深深鞠了一躬，将他引入其中。
他被直接带到了顶层的“黑曜石厅”。
巨大的单向落地窗外，是灯火璀璨的对角巷。
窗内，小天狼星·布莱克已经等候多时。
他背对着门口，姿态从容，占据了主动地位。
“布莱克。”斯克林杰干硬的叫道。
小天狼星转过身，脸上挂着恰到好处的从容笑意，做了个请的手势。
“主任，欢迎来到狮鹫之巢。”
斯克林杰环顾四周，目光扫过黑曜石桌面和墙上的星象挂毯，冷哼一声。
“手笔不小，不过，这倒不像是你的风格。更像是福尔摩斯的，一个能让狐狸们安心谈判的窝。”
“聪明人总喜欢在舒适的地方，谈论聪明的事。”
小天狼星耸了耸肩，笑了一下亲自为他倒上一杯酒，“坐吧，我们时间宝贵。”
斯克林杰没有碰那杯酒，径直在龙皮沙发上坐下，将一卷羊皮纸“啪”地一声拍在桌上。
“既然时间宝贵，那我们就别说废话了。”
他展开羊皮纸，逐条念诵。
“根据《狼人行为管制法案》第三条，任何超过十名狼人的集会，必须提前三个月申请，并由至少五十名傲罗组成的特别行动队进行现场安保。”
“你所谓的狼人晚会，申请时间不足一个月，安保方案更是可笑。”
念完，他抬起那双锐利的黄眼睛，紧盯着小天狼星。
“你以为这只是纸上的墨水吗？布莱克？”
“一九五一年，霍格莫德村。十二个名字，因为芬里尔·格雷伯克和你现在想保护的这些朋友们，被永远刻在了魔法部的纪念碑上。”
“现在，你让我用五十个傲罗的性命，去为你那场荒唐的晚会担保？”
小天狼星耐心地听完了，脸上甚至浮现出赞同的微笑。
他轻轻鼓掌。
“您的慷慨陈词，只让我确认了一件事，司长先生。”
“傲罗办公室的人手，恐怕比我想象的还要紧张。”
斯克林杰的眉头拧成一团。
小天狼星没有理会他的表情，话锋一转。
“我记得上个季度，傲罗办公室从我们掠夺者动力公司，采购了三十枚和平守护符，成交价是每枚一千二百加隆，对吗？”
“一码归一码，而且你也没少收多少费用。”斯克林杰的声音里透着一丝不耐烦，“你想说什么？”
“我想说，我们的产能非常有限。”小天狼星的语调变得意味深长，“不过，我们最近找到了完美的工匠。他们专注，他们强大，而且……他们在月圆之夜尤其有干劲。”
斯克林杰的表情凝固了，他似乎意识到了什么，眼中闪过骇然的神色。
小天狼星身体前倾，像是在分享一个惊天秘密，声音却清晰无比。
“是的，司长先生。最新的和平守护符，出自银鬃学院的毕业生之手。出自狼人之手。”
他停顿了一下，享受着斯克林杰脸上的震惊。
“因为改良版狼毒药剂，他们成为了最顶级的魔法物品工匠。所以，我们的产能，提升了三倍。而成本……下降了百分之四十。”
他直视着斯克林杰的眼睛，一字一句地说：
“也就是说，我们可以以过去一半的价格，向我们的战略合作伙伴，提供三倍以上的装备。我们甚至可以为傲罗办公室，量身定制一个装备更新计划。费用……可以从未来的合作收益中，分期抵扣。”
斯克林杰的呼吸，变得粗重。
他盯着小天狼星，仿佛在重新认识这个人。
“你这是在把整个傲罗办公室，绑在你的战车上，布莱克。”
“我更愿意称之为升级，司长先生。”小天狼星微笑着回应，“一辆更安全、更快速、装甲更厚的战车。”
他将那杯盛满琥珀色佳酿的酒杯，再次推到斯克林杰面前。
“所以，你现在明白那场晚会的意义了吗？那不是一场社交活动，那是我们的产品发布会，是我们最重要的资产展示会。”
“我们需要向魔法界证明，他们是安全的、有价值的、值得信赖的。他们的社会地位越稳固，我们的生产线就越稳定。而我们的生产线越稳定……”
小天狼星的声音低沉下来，充满了成人世界的诱惑。
“傲罗办公室的装备……就越精良，越廉价。”
“我们不需要你修改法律，法律是冰冷的。我们只需要一份承认事实的报告。一份来自最大受益者的，客观、积极的报告。司长先生，这并非违法，这只是……对事实的追认。”
斯克林杰陷入了长久的沉默。
房间里只剩下壁炉中魔法火焰轻微的噼啪声。
他明白，小天狼星给他的不是选择题，而是唯一解。
最终，这位务实的司长，端起了那杯他之前拒绝的酒，一饮而尽。
“布莱克，”他沉声道，“傲罗办公室对于任何有助于提升执法效率的新技术和新模式，都持开放态度。”
“关于晚会的安保评估，我们会成立一个专项小组，进行加急重新评估。”
“至于那份内部报告……我们需要看到晚会，确实如你所说的安全可控。”
他巧妙地为自己留了后路，同时也将皮球踢给了他的上司。
“当然，最终的安保方案，以及是否要将这次活动作为魔法部正面宣传的案例，还需要福吉部长亲自定夺。我会建议他……慎重考虑这次合作的长远战略意义。”
小天狼星起身，与他握手。
笑容真诚得无可挑剔。
“我相信部长，会做出最明智的选择。”
送走斯克林杰后，他看着杯中摇曳的酒液，眼中闪过棋手落子后的快意。
“道格，你这家伙……这根本不是谈判，这是你早就写好剧本的处刑。”
“斯克林杰恐怕到死都想不明白，自己是怎么心甘情愿地把脖子伸进这副加隆打造的绞索里的。”