孙家村，孙家老宅。
苏氏抱着永哥儿叫的小闺女，黄氏领着小虎鸣捡着黄豆。
黄氏耐心地教导：“虎鸣啊，这种扁扁，黑黑的挑出来，坏掉了，要扔掉，知道没有？”
小虎鸣乖巧地回答：“太婆，我知道了。”
苏氏偷偷地瞄了一眼小虎鸣，撇了撇嘴，家里又多了一个吃闲饭的。
苏氏随意地问：“阿娘，山子应该考完试了吧？应该出结果了吧？山子什么时候回家啊？”
苏氏整日挂念着孙山，愁孙山吃不好，穿不暖，睡不熟。千里迢迢到京城，人生地不熟，也不知道过得怎样？
如果高中，自然高兴，万一落榜，山子会不会伤心欲绝？
听说每当放榜，不少落榜的考生会想不开去跳河。
也不知道京城的贡院外面有没有河呢？万一山子想不开，跳下去怎么办？
孙大力，桂哥儿为人木木独独，一点也不机灵，要不是力气大，才不让他们跟着去。
至于南哥儿，是稍微醒目些，可力气小，万一拦不住，怎么办？
越临近放榜，苏氏想得越多。
还时不时到野猪坡祭拜，希望家公能保佑山子。
黄氏想了想说道：“山子什么时候去京城的？”
在一边捡豆子的虎鸣脆生生地说：“太婆，山伯是去年八月份去京城的。”
虎鸣之所以记得，是孙山临去京城来了一趟杨家，来探望杨地主。
只是物是人非事事休，杨地主在孙山走后不久就去世了。
八月初去的，如今四月底了，这么一算，发现孙山离家已经很久了。
黄氏担心地说：“听山子大姑说考试结果一般在三月份就出来，如今四月了，早就考完了，也知道结果了。山子应该快回家了。”
苏氏小声地问：“阿娘，不知道山子能不能高中？哎，结果都出来了，也不知道什么时候能传到我们这里。”
京城实在太远了，是苏氏想象不出的远，至于什么时候有结果，苏氏一点也不了解。
正在捡豆子的小虎鸣抬起头，大声地说：“阿奶，山伯一定能高中，他是我们这里最聪明的人。山伯不仅会高中，还会做大官发大财，光宗耀祖。”
杨地主去世前，整日教导虎鸣，说孙山是黄阳县最厉害的人，虎鸣要好好听孙山的话。
如果有什么困难的事，就去孙家村找孙山。
还说孙山和虎鸣父亲是好同窗，好朋友，好兄弟，要好好珍惜跟孙山的关系。
于是虎鸣在杨地主死后，非常醒目地跑到孙家村，之后在孙家村生活了。
苏氏满意地看了看虎鸣，这个吃闲饭的总有点用处，会说话，会哄人。
甭管是孙山能不能高中，起码这一刻听到这样的话，苏氏非常开心。
黄氏慈爱地看着虎鸣，摸了摸虎鸣的小脑袋，笑着说：“小孩子说话最灵，虎鸣都这么说了，山子肯定高中。”
顿了顿，随后转过头，对着苏氏说：“山子科举这事，你不要在村里到处说，免得一些长舌妇乱说话。”
万一落榜呢？岂不是惹人笑话。
虽然现在没人敢当面笑话他们老孙家，但背地里，还是少惹闲话。
苏氏连忙说道：“阿娘，我哪里有说过山子高中的事。”
随后想到什么，着急地说：“阿娘，你要话一下山子他三叔，整日在外面吹水，说山子这次赴京赶考一定能金榜题名，不少人还特意过来问，说山子什么时候出结果。”
苏氏哪里敢乱说话，事关她儿子的事。
倒是孙三叔和孙三婶在外面收山货，到处乱说，还说他们孙家老宅上面有顶若隐若现的官帽，肯定远在京城的山子考上进士了，正准备做大官人。
孙三叔和孙三婶整日在外面吹水，越吹越浮夸，背地里不知多少人正准备看笑话呢。
苏氏这么一说，黄氏冷了冷脸，严肃地说：“等晚上吃饭，我得找叔文两口子聊一聊。有些饭不能乱吃，有些话更不能乱说。”
虎鸣懵懵懂懂地听着黄氏和苏氏的话，随后说道：“太婆，阿奶，我也不乱说话。”
黄氏看到白白净净，斯斯文文，乖乖巧巧的虎鸣，慈爱地说到：“好虎鸣，是个好孩子。”
苏氏撇了撇嘴，好是好，再好又怎样？
无父无母，还无祖父祖母，命格十足十的硬。
苏氏真不想让这种“克亲”的小孩子留在家里。
奈何孙山临走之前对孙伯民说过，如果杨地主身体不好去了，而杨家大儿对虎鸣不好，就让虎鸣留在孙家，他们孙家不缺这口饭吃。
苏氏可不乐意，婉转地说虎鸣是杨家的孩子，哪能在孙家养。就算杨大郎不介意，杨家族里也肯定介意。杨家明明有能力养孩子，反而让孙家养，这说出去多难听，有损杨家村的声誉。
然而孙山直接让孙伯民对杨家族亲说：虎鸣冰雪聪明，孙山看上了虎鸣，想好好培养。跟在孙举人身边，虎鸣成才的机率高，总比留在杨家村好。
万一虎鸣在孙举人的教导下，不说考上举人，就算考上秀才，杨家村也受益良多。
孙伯民这么对杨家族亲一说，那边欢天喜地地把虎鸣送了过来。
这哪里是落杨家的面子？这是抬举杨家的面子。
孙举人都觉得杨家虎鸣有前途，这高看他们杨家的孩子，十里八乡说不定羡慕嫉妒恨。
当然杨家族亲更希望虎鸣搭上孙举人的关系，好让杨家村和孙家村紧密连接，最好两个村能结秦晋之好。
果然虎鸣被孙山看中，细心培养的消息传出去后，第一个有意见的是孙家村。
村长和族老还亲自上门，问虎鸣哪里好？为什么培养外村娃子，怎么不培养本村娃子？
孙伯民嘴笨，不知道怎么说。照顾虎鸣，完全不是他的意思，是孙山吩咐这样对外说的。
孙伯民哪里知道虎鸣好不好。
只好推脱说这是孙山的意思，等他回来再跟族里一一说明。
村长和族老见孙伯民的确说不出所以然，只好默默地离开，等着孙山归来。
同时也让父母严格管教娃子，等孙山回来，说不定被看上，前途无量。