徐州的庆功宴在众人各自不同的心思下结束，孔融起身也向陶谦辞别，“陶府君保重身体！融告辞了！”
“文举也要走吗？”陶谦本待好好地与众人饮宴一番，却不想气氛弄得如此尴尬，而孔融更是名士难聚，让人十分不舍，如果不是这次战争，和孔融这些文人还真是难得一见啊！
“是啊，融在北海，只会空谈，多误政事，这次归去必须把所废之事——批判，告辞了。”
“那刘备也告辞前往小沛了！”刘备也觉得再待下去没什么意思，便向陶谦告了辞。
“玄德慢走，但有钱粮之需，谨当应付。”陶谦起身一直将刘备送到城外，客气地说道。
“谢陶府君！”刘备面上含笑，却在转过身子之际，笑意成了一阵寒霜。
送别了众人，陶谦望着刘备孔融他们远去的背影，剧烈地咳嗽了两下。
“主公真要把徐州让给刘备吗？”陈登忽然问道。
“元龙此话何意？”陶谦摸着胡须，意味深长地望着陈登。
“主公自到徐州，厉兵秣马以图大业，岂会因一时之挫而拱手将基业付与他人？元龙愚见，主公莫怪。”陈登疑虑地问道。
“战事从来变化无常，之前老朽以为曹军锐不可当，徐州定难自保，是以托以刘备，不料刘备非常人之利所能动，今徐州已安，不如此是显老夫言行前后不一有始无终也，此亦吾料知玄德必力辞不就，方更进言以显我情真意切也，使刘备居小沛，一者敌曹，二者我可蓄势待东山再起，但老夫毕竟年迈，恐徐州后继无人，商、应二子皆无仕宦之心，是否托徐州于刘备，这也得看他的造化了。”
糜竺在一边听了，不屑地哼了一声。
“大哥我真不懂人家好心送咱东西，你就是不要，最后反倒来帮人家守城了。”去往小沛的路上，张飞骑在马背上老大不高兴地噘着嘴。
“三弟有所不知，这又是陶谦在试探我。”刘备面沉似水，静静说道。
“试探？”关羽蚕眼微睁。
“不错，还记得刚来徐州时他就打算把徐州让给我吗？那会徐州难保他还七分试探三分真意，徐州平安无事连半分真意也没有了。”
“兄长所说不无道理。”关羽点点头。
“那我们怎么办？”张飞搔着头问。
“我也不知道，先到小沛再说，走一步算一步了，云长，你派人前往汝南去，命伯南与宪和派兵将家眷护送到小沛来，汝南就暂时让叔至帮忙代领郡事好了，这本来也是高燚的意思！”
“诺！”关羽虽然嘴上答应，却对刘备的最后这句有些反感。
人真是奇怪的动物，你认为他对的时候，他说什么做什么都是对的，即使说错话做错事也恨不起来，而当你认为他错的时候，他说什么做什么都是错的，即使说得再正确做得再完美也喜欢不起来。
刘备并不知道关羽的这一细微心理变化，他只是望望天说道：“希望他没事。”
徐庶带人一路急行军赶去，却并未看见任何粮车痕迹，正兀自纳闷时，护送粮草的几个宋宪兵士逃了回来。
“徐先生您怎么也来了？”宋宪兵士疑虑地看着前来的徐庶和他领的几百人。
“哦，宋宪将军说担心有人劫粮，所以派我来护送。”徐庶面不改色心不跳地说道。
“先生来晚了，粮草被曹军劫去了！”兵士们叹气道。
“什么？粮草被劫了？他们是什么地方来的，有多少人？”徐庶大吃一惊问。
“好像是泰山，约千余人。”
“泰山？”徐庶沉思了一下，“哦，你们辛苦了，我安排人护送你们回城。”
“谢先生！那我们去了。”宋宪兵士毫不知危险将近。
徐庶向身边程立的士兵使了个眼色，那些士兵会意，上前去结束了那几个人的性命。
“你们赶快回去帮程司马守范县，另外告诉他，泰山有股不明部队，要他小心，原谅徐庶不辞而别。”徐庶对士兵们说道。
“先生不随我们一起回去吗？”众人有些失落地看着徐庶，虽然只相处了几天，但他们也对这个同样年轻却满腹才华机谋的青年人产生了一丝依恋。
“我已经完成了自己的任务，曹公马上要赶回来了，我的那些雕虫小技在他面前是班门弄斧，这片战场只有让他来演绎才能更华丽更出色。”徐庶感慨地说道，神色里却透露一丝难以捉摸的复杂神情。
“是吗？主公要回来了，他来救我们了，我就知道我们不是在孤军奋战！”士兵们热情地欢呼。
“再见了，诸位。”徐庶怀着一肚子疑问上路了，心想曹操如此深受士卒爱戴，以后最好不要在战场上相见。
可是，可能吗？
打着只帮百姓而不帮曹操的口号是有点自欺欺人了吧，这个乱世，不是自己人，就会是敌人，顶多是个盟友而已，最终还是会刀兵相见的，那个时候——
那个时候自己也不会后悔今天的所作所为！
范县的攻防战已经进行了半个月。
残阳如血，空气中到处弥漫着血腥的味道，尸体凌乱地散在城门前的空地上，各色旗子插在地上摇摇欲倒，已经干涸的鲜血辉映着无边飘逸的游云，狼烟袅袅，风不时吹过两旁的树林，哗啦啦的声响祭奠着无数的亡魂。
魏续有些泄气，他自从跟着吕布开始，几乎战无不胜、攻无不克，这次却在这里栽了个大跟头，如今徒劳无功，撤退又怕其他将领笑话。
他不知道程立是何等人物，曹操倚重的谋士能是普通的三脚猫角色吗？人家可从来没把他放在眼里。
正想着，魏续看见地平线上出现了一支旗号不整的队伍，看打的旗号，那不是宋宪的队伍吗？发生了什么事？
“魏续将军，想不到曹操来得这样快，我去泰山设伏时没想到那里早已有了伏兵，把我的许多手下都杀掉了，你怎么还没有攻下此城？”宋宪也是灰头土脸狼狈不堪。
“不说这些破事了，你怎么没去东阿反而来这了？”魏续看着宋宪的样子很想笑，但碍于面子又不敢笑，其实他知道自己也强不到哪里去。
“东阿？别提了！”宋宪一说这个就来气，当然也没注意魏续的神情，“那些大族原来真的是诈降，我前脚刚一走他们就杀死了守城兵士，城门一关自然断了音讯，等我败回时他们还大开城门假装好心，结果先进去的一半士兵都成了箭下亡魂，我都险些被乱箭射死，现在咱们是三面受敌，还是回去向吕将军请罪吧，不然一旦曹操攻过来了咱们就连将功赎罪的机会都没有了！”
魏续的神情变得异常尴尬，本以为曹操不在，可以一鼓作气拿下整个兖州，这次攻打范县东阿还是陈宫军师亲自出马的，想不到曹操这里高人这么多，他本人不在兖州都这样了，真要面对面作战会是什么结果？
望了望对面残破不堪的城墙上面士气高昂的范县军民，魏续一咬牙道：“走！”
看着远去的敌军背影，程立也是长出一口气，终于撑过去了，这半个月自己几乎没有睡个囫囵觉，不过为了兖州为了主公为了百姓，再多的牺牲也值得。
“程司马！”探马的声音打破了程立的沉思，这是他前几天派去侦查泰山那股军队的探子，这会是谁的军队？陶谦？不可能，他都自顾不暇了，还有胆来趟这趟浑水？吕布？也不对，哪有自己人打自己人的？袁绍？没理由啊，不过也不排除他知道吕布夺得兖州来派兵增援主公的可能性，可是虽然是盟友，好歹得先打个招呼吧？公孙瓒？更不可能，他是作战风格全天下人都知道，要打就打，从来不会玩阴的。
会是谁呢？程立苦苦思索着，他知道现在全天下的诸侯都在关注着兖州动向和最终结局，可是现在应该仅限于关注，没有谁会傻到现在就插一手的。
真希望是主公派遣的先头部队啊，那样也不用自己在这里这样纠结了。
算了，还是自己去吧，反正现在这里也没有危险了，主公那里也需要自己的出谋划策。
夜里，程立梦到他自己一个人从东路登上了泰山山顶，直达日观峰，天鸡一鸣，东方云霞满天，只见大水天云海之际，金光四射之中，跃出一轮红日，这红日出奇地大，也出奇地鲜红，霞光万丈，美不胜收，让人简直想要把它带回家去，程立几乎忘记了自己是在梦中，他腾身一跃，直上云际，将那红日牢牢地捧在手里。谁知，那玉盘竟热得像团火，将程立烧得疼痛难忍，不禁失声大叫，随之而梦醒过来。
“这不是我年少时候经常做的梦吗？怎么现在又一次梦见了？难道是有什么预兆？”程立一个人坐在自己房间的床上呆呆出神，百思不得其解。
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