“也是平常的比武切磋，只不过每年由冶剑庄庄主公羊平亲铸一把宝剑做个彩头。因此江湖上也叫夺刀会。不管是江湖名宿、还是少年豪杰俱是可以上台夺刀的。因此每年热闹非凡。”钱叔说道。
当下三人计议了一番，便在镇上买了三匹马，望临安府而去。胡临和商柳晨俱是少年心性，一路之上，对事事都觉好奇，言谈之间甚为投机。而钱叔久历江湖，对天下人物，各地风俗，沿途名胜俱能如数家珍。两人听钱叔谈江湖英豪，提武林旧事。一路之上自有一番乐趣。也不觉旅途无聊。
九嶷山盘基苍梧之野，峰秀数郡之间，罗岩九举，各导一溪，岫壑负阻，导岭同势。乃是风景绝佳之处。溪水自山上潺潺流下，溪边一位女子，正望着流水出神。双眉紧锁，似有一江忧愁，惹的青山秀水也自怜惜。
“阿姐…”
曲折有致的山路上又下来了一位姑娘。口中喊着“阿姐”往溪边而来。一身彩衣，一声话语。直教青山白云无有颜色。
“阿姐，大巫祝在找你。”那彩衣姑娘道。
溪水边的女子似是未听到，依旧是愁眉不展，满腹心思的样子。只顾望着溪水出神。
彩衣女子见她没有回应，也不气馁，咯咯笑着道：“大巫祝准我们出去了。只是…”
那溪边女子跳起来问道：“只是什么？”原来她早已听到了。
彩衣女子摸了摸额头，一副若有所思的样子，做个鬼脸道：“我跑的急给忘了。”
“好妹妹，你就说给我听吧。”那女子忍不住出声央求道。
“他让我们回去听他的嘱咐，只要不惹事就可以了。”彩衣女子语如黄莺轻快的说。
说话间两人高高兴兴的延着那曲折有致的山路上山去了。这正是九嶷山巫祝门的两个女弟子。巫祝本是上古所设的神职人员，《周礼·春官·大祝》言道：“大祝掌六祝之辞，以事鬼神只，祈福祥，求永贞。一曰顺祝，二曰年祝，三曰吉祝，四曰化祝，五曰瑞祝，六曰筴祝。”《周礼·春官·小祝》又言道：“小祝掌小祭祀，将事侯禳祷祠之祝号，以祈福祥，顺丰年，逆时雨，宁风旱，弥灾兵，远罪疾。”九嶷山巫祝门起源上古之时。相传舜南巡狩，崩于苍梧之野，便葬于江南九疑山，九嶷山巫祝门的始祖便是舜帝重华的守墓人。后依殷商古制，巫祝门门主称做太祝，执掌巫祝一门。彩衣女子所说‘大巫祝’便是太祝了。
九嶷山九峰耸立，山峰耸翠，巍峨壮丽，溶洞密布，绿水常流，自然风光十分秀丽。舜源峰居中，娥皇、女英、桂林、杞林、石城、石楼、朱明、潇韶八峰，拔地而起，如众星拱月，簇拥着舜源峰，紧紧依偎在两旁的娥皇峰与女英峰。舜源峰下一院建筑掩映在绿树丛中，秦松汉柏高耸入云，香杉修竹茂密苍翠。一位老者苍颜白静立堂前。似是在等着什么人，果然来了两人，却是先前那山腰溪水边的两位女子。那彩衣女子来到老者身前轻施一礼道：“太祝，我把姐姐找来了。”原来那老者便是巫祝门的太祝。
太祝转身唤了声：“楚蓁。”语气之中尽是慈爱。
原来那溪水边的女子就是楚蓁，彩衣姑娘就是她妹妹楚窈。两人都是巫祝门中弟子。听的太祝唤她，楚蓁上前施礼道：“见过太祝。”
太祝看了眼四处的古柏道：“九嶷山风光虽美，然终不及外面繁华。再过些日子便是江南武林的夺刀会了。你若是想去便要守我巫祝门的规矩。”
楚蓁喜形于色，急问道：“什么规矩，我都守的。”
太祝一抹颔下白须正色道：“我巫祝门不同寻常江湖帮派，江南武人对也巫祝门颇有成见。因此你二人出门后莫要向人说起自己是巫祝门人。若有人问起，只说是寻常江湖子弟。”这哪里是什么巫祝门规矩，原来是这老人怕她几人出门惹事，这才殷殷嘱托两人。要知巫祝门下规矩极多，门人从不敢轻犯。
楚蓁欢喜道：“当然守的，旁人问起只说是江华郡的寻常人家。”
太祝又道：“你二人俱是女儿之身，出门在外多有不便，须的带些随从。我已命李家三兄弟准备东西，护你二人前去。”
楚蓁面露难色，显是极不愿带着随从。故此一言不。太祝焉能不知楚蓁的心思，又道：“倘若你两人守不得规矩，我也不敢放你二人前去。”
楚蓁嗔道：“守的，当然守的。”
太祝笑道：“一切都须的小心，那江湖不比巫祝门。事事须三思而行，不可任性使气，不可妄动刀戈…”
楚蓁听的太祝事事俱要叮嘱，不免心烦。只是不住的朝楚窈示意。楚窈便假装没有看见，只拿一双眼看着太祝，只盼他能早些说完。太祝语气之中尽是慈爱，见楚蓁，楚窈要出门远行，便事事都成牵挂，只是不停的叮嘱。
第二日，楚蓁，楚窈同李氏三兄弟便辞别了太祝，从九嶷山往临安府而去。五人俱是第一次离开九嶷山，沿途所见，俱都透露着新奇。五人沿湘江北行，不几日间便到洞庭湖。唐人元稹有诗咏洞庭之波，诗曰：
人生除泛海，便到洞庭波。
驾浪沉西日，吞空接曙河。
虞巡竟安在，轩乐讵曾过。
唯有君山下，狂风万古多。
此诗句极言洞庭湖之广袤无垠，直可与大海相提并论。颔联又写洞庭湖日出日落，气象非凡。颈联笔锋一转，伤古圣先贤不在。尾联是‘唯有君山下，狂风万古多’。诚如此诗所言，洞庭湖中，君山之巅，狂风万古多。湖光山色，历代文人雅客皆有叹咏诗词，几人行到这洞庭湖，只觉满目所及的都是一片浩渺烟波，舟行湖中摇摇晃晃，几人目眩神迷。无不感叹造物主的神奇莫测。湖上歌声飘渺，想来是那个渔翁在纵声高歌。那歌声飘渺而来，虽是隐约可闻，但气势犹在。
(本章完)
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