童树栢在白帝城休息了一天。第二日一早，他写了拜帖，藏在怀中。往暗流总舵而去。暗流总舵历来神秘，不为人知。童树栢便似一只无头苍蝇一样，四处乱走，折腾了一上午，却还是没有找到暗流总舵。中午时分，童树栢极为气馁的走回客栈之中。客栈中的伙计极为热情的招待着童树栢，童树栢笑问道：“伙计，我跟你打听个事情可以吗？”
那伙计端来一壶清茶，放在童树栢面前的桌子之上，笑道：“客官你只管问，我知无不言，言无不尽。”童树栢悄声的问道：“暗流总舵该怎么走？”
那伙计闻言脸色立刻变了，盯着童树栢小声道：“怎么？客官你是不要命了？”童树栢道：“此话怎讲？”那伙计拉着童树栢小声说道：“暗流总舵之中，生人根本进去不了。你要到暗流去干什么？”
童树栢淡淡一笑，颇为好奇的问道：“你是怎么知道的？”那伙计把脑袋摇的和拨浪鼓一样，闭口不提这事。童树栢心道：“暗流势大，客栈之中或有眼线，这伙计不敢说也在情理当中。”心思及此，遂不在追问。
那伙计笑道：“客官中午要吃些什么？”童树栢道：“切些肉，打两壶酒来。”那伙计叫道：“好了。”麻溜的走开了。童树栢一人坐在客栈之中的椅子之上，眼望着屋顶，叹口气独自摇摇头，心道：“无怪乎江湖上关于暗流的传言纷飞，如此神秘莫测，那么难怪了。”
用过午饭之后，童树栢又往白帝城中而去。走过几条长街，依旧毫无头绪，童树栢不禁有些心烦，心中思忖道：“白帝城中白帝庙是处名胜，不妨我先去白帝庙看看。说不定还能找到一些线索。”主意打定之后，童树栢往白帝庙而去。
白帝庙在白帝山山巅之上，凭栏远眺，白帝城景色尽收眼底。童树栢见白帝庙气象甚古，松析皆数百年之物。庭中有数碑，皆为蜀时所立，庭中石笋之上，有名家字题。童树栢叹口气自道：“好一座古庙。”他随步游走，眼中所见，尽是雕梁画栋，宏伟殿宇。
“客人从哪里来啊？”庙内西南角上的越公堂中，出来一位中年文士问道。那越公堂是隋时越国公杨素所修，奇构隆敞，内无撑柱。也是一处奇观，闻名而来的游人不计其数。
童树栢看着那中年文士笑道：“敝人自川中而来。”那中年文士又笑道：“在下东阳子，不只兄台如何称呼？”
童树栢朗声道：“童树栢。”东阳子闻言笑道：“原来是马帮三帮主铁爪童三爷。”
童树栢道：“甚么铁爪童三爷，不过是别人抬举罢了。我反出马帮，早已不是马帮的帮主了。”
那中年文士东阳子显得颇为惊讶，将童树栢请到内堂奉茶，问道：“怎么？童三爷怎么会不是马帮的帮主呢？”
童树栢道：“我早先反出马帮，早已脱离马帮，自然也就不是马帮的弟子了。”这时有两个童子进来送上茶水点心，顿时满室之中尽是茶香，各色的点心摆在桌上，色泽诱人。童树栢心道：“也不知道东阳子是什么身份，不过看着样子绝不是普通人物。”
东阳子细呷一口热茶，缓缓放下手中的茶杯，笑道：“原来是这样，那童三爷这是要往那里去？”童树栢叹口气道：“说来话长，我要去找“王医”谷玉同。”东阳子道：“谷玉同行踪飘渺，常人难知，童三爷要找他恐怕要废些力气。”
童树栢听见东阳子似乎对江湖之事甚是熟悉，心道：“不如我向他打听一下。”遂问道：“不知东阳兄可知谷玉同先生的行踪？”
东阳子哈哈大笑，童树栢不解的问道：“先生这是什么意思？”东阳子道：“谷玉同的下落恰巧我是知道的。”童树栢大喜，急忙问道：“他在哪里？”
东阳子显得不急不徐，端起清茶，饮了一口，又放下茶盅道：“这事且先不着急。”童树栢心道：“原来是故意卖关子来了。”又听东阳子道：“我想和童三爷做笔生意，不知童三爷意下如何？”
童树栢不动声色，按捺住心中的焦急，问道：“说来听听。”东阳子道：“我久闻童树栢铁爪之名，人称川中第一。在爪法之上，自然是一代宗师。”
童树栢道：“世人传言，不可全信。岂不闻三人成虎，害人多矣。”东阳子笑道：“童三爷果然是人中龙凤，见解高明，在下佩服，佩服。今日是个机会，我愿借机向童三爷讨教几招。”
童树栢心道：“绕了一大圈，倒是考教我来了。”东阳子见童树栢神色迟疑，恐他不答应。又道：“事后自当奉告谷玉同的下落。”
童树栢喜上眉梢，追问道：“此话当真？”东阳子道：“一言既出，驷马难追。”童树霍然起身，道：“那就得罪了。”东阳子笑而不语，做个手势，领着童树栢来到庭院之中。这处庭院之中甚是安静，周围古树垂荫，繁花蔽目。
东阳子解下儒服，递给一旁的童儿，露出一副短打。顿时气势一变，深沉难测。童树栢道：“原来先生是大行家，失敬失敬。”
东阳子笑道：“还请童三爷指教。”童树栢突然双手成爪，目似寒刀，盯着东阳子道：“小心了。”未见脚下步子移动，身子直冲过来，双爪前抓。东阳子心道：“川中铁爪第一果然有些门道。”他双指一并，迎了上去，双指点向童树栢的腕间。童树栢在一对铁爪之上下过几十年的苦功，早已到了坚硬如铁，变化如蛇的地步。突然他铁爪一转，又抓向东阳子的双手。
东阳子中途一变，用起十成力气，又点向童树栢掌心劳宫穴。指未到，指风惊人。童树栢心道：“果然好功夫。”劳宫穴乃是掌心要穴，若被点中，则恐怕有爪力涣散之厄。童树栢不敢大意冒险，急忙变招。东阳子心中也暗叫一声：“侥幸，侥幸。”
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(本章完)