经过七天的行军，曹军终于出现在洛阳城下。
重临旧都洛阳，曹操感慨万千，回想当年始举为孝廉，入京都洛阳为郎，被任命为洛阳北部尉时，用五色棒处死蹇硕叔父，因而得罪权贵，被调任顿丘令。
回想起当年的繁华洛阳，又见如今历经董卓之乱后的凄凉的洛阳景象，不由得唏嘘不已。
如今沧海桑田，时过境迁，昔日繁华早已化作了过望云烟。
郭嘉见曹操看着眼前华丽脱去，只剩下残垣败土的沧桑城墙，就知道他在回忆当年的往事，便说：“繁华落尽之后，只剩一世苍凉，巍巍百年大汉，化作尘埃落尽，江山代有才人出，各领风骚数百年呐！”
曹操看向郭嘉笑道：“啊～奉孝之言更有深意啊，如今我大汉天子尚在许都，如何能说化作尘埃？嗯……江山代有才人出，我已位极人臣，不敢再有奢望也！”
心里清楚郭嘉的意思是要让自己行王霸之事，但经过田猎之事后，他发现现在行事还为时尚早，所以故作不知如此说。
郭嘉微微一笑不再接话。
一句话，他就知道曹操的意思了。
曹操下令大军休整一夜，明早兵发函谷关，随后带来众将夹马进入洛阳城内休息。
前脚刚刚进入洛阳城，后面便有疾书而来。
信使一路冲到曹操面前，从怀中掏出信封递给曹操大声憨气地说：“丞相，许都有变。”
曹操淡定地接过信封，缓缓打开，垂眸仔细阅读。
脸色逐渐难看起来。
竟然失神地僵硬在那里，眼睛不眨地盯着手中之信。
“明公！”郭嘉见曹操异常，在旁边低声呼唤。
“嘶——！”
曹操倒吸口凉气惊醒过来，摸着额头的虚汗，眼睛睁得明亮圆大，后背发凉地说：“惊煞我也！”
“明公，何故如此失色？”郭嘉见曹操一向持稳的脸色变得苍白，额头直冒虚汗。
曹操用袖口擦了擦额头冷汗，将信递给郭嘉说：“许都有变，东征张绣必须暂停，需急速回许都处理。”
郭嘉接过信来一看，大惊失色。
没想到在兵发关中的路途上会后院起火，这火还不是一般的大，要不是夏侯淳和荀彧反应及时的话，事情恐怕会一发不可收拾。
同时他预料给夏侯淳和荀彧送信的人可能是张绣的人。
心中掀起了惊涛骇浪。
张绣的手段到底有多恐怖，竟然把爪牙伸到了许都皇宫之中。
“明公，此事牵连陛下，不得不谨慎处置，否则必然引起天下诸侯之共愤。”要是被天下诸侯，尤其是刘表之类的汉室宗亲之人知道，必然会引起一些不必要的麻烦。
曹操点了点头：“回兵许都，给程昱写信，让他稳住马腾、韩遂，不要让他们内耗，最好能修复他们的关系，明年再战，势要拿下关中！”
“喏！”郭嘉允诺。
曹操已经不敢再等下去，连夜率领典韦、许褚带一千亲卫返回许都，其他兵马在各个将领的带领下陆续撤回。
……
两天奔波，曹操灰头土脸地返回许都。
丞相府内，曹操心腹云聚。
夏侯淳杀入皇宫之中，将擂鼓的董承擒拿，又将王子服、种辑、吴硕、吴子兰四人生擒缉拿。
曹操居中上座，看着长案上的衣带诏，怒不可遏。
气急败坏地说：“上次董承假传圣旨，因群臣求情故而赦其大罪，不料今日又生祸端，实属可恨！今上暗弱，残害大臣有失国体，不可以奉宗庙。吾欲废帝复其为弘农王，另立新君，诸君以为如何？”
心腹见曹操盛气未消，惶怖不敢出声。
荀攸谏言说：“明公不可！公所以能威震四海，号令天下者，以奉汉家名号故也。今诸侯未平，急行废立之事，必定会引起天下诸侯异动，还请明公三思。”
其他谋臣立马附议：“还请明公三思！”
曹操思考再三，沉吟片刻，冷着脸点头：“此事作罢，但董承等人罪不可恕，此番再有求情阻拦者，视其同罪。来人！将此等逆贼五人，并其全家老小，押送各门处斩，将其人头悬于东门。”
当天中午，整个许都城血流成河，被斩杀者千余人。
杀了董承等人后，曹操率领甲士一千提刀冲入皇宫之中，来杀董承的妹妹董贵妃，还有就是震慑刘协。
当夏侯淳率领大军冲入皇宫的那一刻，刘协有种抽筋取骨的软。
袭取许都重新掌权的计划随着夏侯淳的大军杀入而宣告失败，接下来迎接他的，就是无边无际无底的深渊。
当曹操提刀冲进来的时候，刘协已经做好了赴死的准备。
曹操面冷如霜，目光凌冽杀气腾腾，语气生冷：“董承聚众谋反，陛下知否？”
刘协狂然大笑：“我亲手下诏，如何不知？”然后他挺起胸膛，傲然升起一股帝王之气，临视着曹操，威严不屈地喝问：“丞相带怒提刀入宫，是要弑君吗？”
曹操冷目横对：“臣自然不敢，但董贵妃乃逆贼同族不可深居后宫，”然后叱令左右：“于我将其擒拿！”
刘协喝令：“曹操你敢？”
曹操侧目冷笑不语。
伏皇后出言告说：“董妃已有五月身孕，望丞相见怜，可贬于冷宫，待分娩了，杀之未迟。”
曹操怒然喝道：“若非天败，吾已被杀，岂能留此逆贼之妹？是要留此逆种为母报仇吗？”
于是，左右武士拖住董贵妃要去斩杀。
刘协痛不欲生，泪流满面地看着董贵妃说：“朕生如傀儡，不能护卿周全，九泉之下，勿怨朕躬！”言罢泣不成声。
董贵妃抽噎着说：“妾能侍奉陛下，平生愿足矣，若有来生，妾愿待重结，为君奉！”
伏皇后涕泪连连。
曹操暴怒。“休做女儿态耶，将其勒死于宫门之外！”
武士将董贵妃拖了出去。
刘协泪眼模糊地看着被拖出去的董贵妃，他心如刀绞；自己心爱的贵妃就这样因为自己计谋的失败而丧命了。
曹操冷哼一声，拂袖而出。
到宫门口，他冷眼凌冽地盯着监宫官说：“今后但凡有外戚宗族之人，没有我的旨意，敢擅入宫门者，斩！守御不严，同罪当斩！”
监宫官唯唯称喏。
为防万一，曹操又拨心腹三千人充御林军，令曹洪统领。
从此，皇宫与外界断绝联系，除了曹操，其他人不得出入皇宫，刘协算是彻底地被软禁起来。