在赵王的坚持下，众赵臣确立了与秦死战的决心。但听到赵王决定再发兵十万，众臣心中又是一惊——长平的惨祸给赵人的心理阴影太深了。
本来约定要来邯郸的秦使并没有来。但赵王还是频频遣使拜访子楚，表达愿与秦交好的意愿：只要秦军撤退，赵军决不追击，并愿意与秦盟好！子楚也没有拒绝，只说向咸阳报告。但子楚提出要亲自到武安与王龁商议，却被赵使一口回绝！
邯郸的战事被限制于武安一隅，邯郸周围依然是一副春耕大忙景象。随着天气转暖，商贾也开始活跃起来。吕氏商行在整个冬天，都只维持着与洛阳的商道，其实是与咸阳沟通。现在也向各商业中心派出商队，往返运货。但现在，出武安，直往上党、河东的道路不通了，秦赵双方都断绝了这条商道。吕不韦灵机一动，建议子楚让赵国恢复上党的商路，这样太行山的山货和河东的盐就可以出山了。
子楚自然是去找李玑，先私下谈谈看。不过傧相去了一趟，李玑避而不见。子楚一行都感到事情可能严重了。赵王使臣来的时候，子楚也向赵使提出通武安商道的建议。过几天，赵使回来说，赵王同意了，但仅限于赵王颁发特别节符的商队。
有了赵王的应允，吕不韦立即开始组织起来。他说动了邯郸首富郭氏商铺为首，拉了一大群大大小小的商贾，组成了一支数百人的大商队，把自己吕氏商铺的人员安插其中。由郭氏出面向赵王申请，很快就获得批准。数百乘车浩浩荡荡向太行山进发。通过赵军的防线后，吕氏商铺的人出面与秦军联络。派出的人自然是子楚的心腹，王龁可以信任的人。几人连夜密谈，相互交流得到的情报，各自获益。经过两天密谈，王龁下令开放商道。于是数百乘大车沿着一条指定的道路向山里驶去。
赵国商队得以通过秦军的驻地，这一消息自然迅速在邯郸传开，于是秦赵必然媾和的传言又盛起来。
然而，十多天后，情况发生转变，秦军开始围攻午汲。午汲只有五千士卒，王龁派了三万人从三面围攻，只留下与武安城相对的东门，很明显是要逼午汲守军撤退。
李崇秘密与王龁沟通，希望能与去年那般达成一个互不侵犯的君子协定。王龁态度强硬，说武安全境必须全部克服，但作为让步，可以允许赵军撤出被围攻的城池。李崇急向邯郸请示，放弃午汲。但邯郸没有回应。十天后，李崇当机立断，下令午汲驻军撤退，把全部辎重都留给秦军，换取全军安全进入武安。但向邯郸报告：午汲经苦战，为秦军攻克；守城士卒除伤亡者外，已退入武安。这一次，邯郸反应迅速，遣使严厉斥责李崇！但使者未能通过秦军的防线……
入山一个月后，太行商队满载而归，车上载满了山货和盐。商队顺利地通过了正在交战的秦赵双方防线，进入邯郸。商队解散后，各家势力均把自己派进商队的内线请到自己的宅中，详细询问沿途所见，以及秦、赵两军的对峙情况。
去的时候似乎还风平浪静，归来时却是惊涛骇浪，这是所有商人传递出来的消息。吕氏商铺的商人更传达了惊人的消息：秦相已经下令河东、上党，准备支持王龁作战一年！听到这一消息，子楚就像掉进了冰窟窿，从心底凉了出来：自己终于被放弃了！
当太行商队离开武安后，王龁即下令包围武安城。
武安城本有一千本地士卒，王陵奔袭皮牢时，武安第一次动员，除全军攻击王陵外，还留下五千人驻守武安。秦军增兵的消息传来，武安再次动员二万人。这二万人还未来得及进入阵地，武安即遭到来自阏与和皮牢两方面的夹击，武安防御全线崩溃，秦军大举拥入武安。集结在武安城外的新动员的二万人顺势进入武安。午汲在王龁和李崇的默契下和平解决后，午汲的五千也进入武安，目前武安已经有士卒三万余人，已经与全部居民的人数差不多了。三万人防守一座万户规模的城池，显然是大材小用。但无疑也给王龁攻城制造了障碍。
王龁包围了武安城后，也十分耐心地在城外制造各种攻城器械，并没有马上发动攻势。李崇也每天上城，巡查城防情况，但也没有派出部队进行反击，听任王龁从容准备攻城。
而这时，武安全境的春耕，倒也没有耽误，回到家的邑民们，虽说是老弱，但也在秦军的允许下尽力耕耘，但毕竟力不从心。于是到晚上，便有不少老人、妇人在武安城外呼儿唤夫，让他们出来耕地，如果晚了，误了收成，全家一定会饿死的。不少士卒听到自己父亲和妻子的呼唤，暗暗垂泪，厌战情绪在城中悄然蔓延。李崇见此情景，除了加强巡查，严守四门外，也无可奈何。
过了几天，就有士卒在其他士卒的帮助下，缒城回家的。开始一天十几个人，发展到几十人，甚至成建制地逃亡：上城的值守的那天夜里，作为赵公子的百人将被手下捆住，口里塞上破布，然后整个队有序地缒城而出，迅速消失在黑夜中；他们使用的绳索就留在城墙上，随风摇曳。
李崇下令，将各城门用于城内外交通之用的皮索全都没收。但这只能暂时阻止赵军逃亡，并不能阻止每天夜里武安父老的呼唤。只经过几天消停，赵军士卒就找到了破解之策：他们结伴成伙，每人脱下自己的衣裳，结成一条绳索，成群结队地下城。守城的士卒呢，也就装着看不见，等他们下去了，还贴心地把衣服抛下去还给他们，然后，……一切事都没有发生。
武安城中的士卒都是武安邑民，父老的呼唤和耕耘自己的田地，是无可救药的诱惑！李崇让一群失去了下属的赵公子带着一群士卒组成巡查队，昼夜在城上巡查，以便及时发现逃兵。但很快，巡查队也加入了放水的行列，毕竟都是自己的乡亲，谁肯撕破脸皮？少数强硬不肯让步、不能事理的士卒，尸身会莫名其妙地出现在城下……
只用了一个月，武安城内的士卒就少了一半，只剩下不足两万人。他们虽然没有逃亡，但也明显不愿意作战。看着秦军在城外从容地制造攻城器械，那些万人将们都急了，要求李崇赶紧想办法。李崇让万人将指挥几百人出城骚扰秦军，秦军反而大声呼喊：“弃汝之兵，回乡耕地！弃汝之兵，回乡耕地！”好些士兵竟然真的抛弃了自己的武器，走出队列，旁边的同伴也不阻止，后面督战的百人将、五百人将也不敢斩杀，只得收兵了事。于是那些万人将也不敢再劝李崇主动出击了。
午汲被攻克，是邯郸收到的武安最后的消息。从那天以后，武安和邯郸之间的联系就被完全切断。王龁也沿洺水修筑了连绵的防线，对抓到的赵军巡哨毫不手软，一律斩首。自然，廉颇也还以颜色，加大力量与秦军巡哨的周旋，抓住秦军巡哨也一律斩首。
赵王让廉颇征集十万士卒，名额下派到各地，却是邯郸远郊的城池名额多，近处的城邑名额少，征来的兵大都在邯郸城几十上百里外，要走上好几天才能抵达。有人建议廉颇就在邯郸近处征兵，廉颇道：“邯郸城下，皆亲贵也，以是为难。邂逅秦军出，犹可为战，是不征而有其卒也。”
由于兵源较远，又值暮春，各地士卒磨磨蹭蹭，直到秦军开始包围午汲时，十万士卒才陆续到齐。廉颇将他们编组成队列，指定了带兵的诸赵公子；不足的，就由乡邑中的长老担任。长平二十万、武安近五万，带兵的都是赵公子，再出现十万士卒，连邯郸的赵公子都发生了短缺。除了王城的卫军一万人外，王城的其他赵公子全部被抽空，连邯郸城内血缘较近的赵公子也被抽调入军领兵。王城的赵公子还好，平时还会在王城卫军挂名训练，行军打仗算不得能手，也都还熟悉；邯郸城的赵公子何时带过兵，打过仗，不闻金鼓之声已经数世了，突然被征招到军中，全是两眼一抹黑。
相比起长平的邯郸兵，现在的邯郸兵不仅体力不如，各级干部的配置也十分薄弱，战斗力大打折扣。但就算是这样的赵军，也是十分宝贵的，他们被征发后，他们的家庭几乎同时陷入了绝望之中，抱头痛哭者比比皆是。
带领着这样一支军队，廉颇自然不会贸然将部队投入战斗，而是从武安至邯郸，层层设防。为了避免干扰春耕，他们没有大肆营建沟垒，而是利用邯郸城外的邑里和小城，派兵驻守，尽量不干扰邑民的农业活动。但要求他们，一旦战事发动，必须全力投入防御作战中。