现在是盛夏，天虽放亮，但还未到上朝的时间。张禄也不再休息，少喝了些酒，吃了些果品，换上朝服，上车前往章台宫上朝。
处理完每天的日常工作，散了朝。张禄、王龁和子楚留下来商议军机大事。张禄主动要求内史绾也留下。皮绾略感意外，但也遵命留了下来。秦王在一间偏殿中为这帮重臣准备好果品和清酒，开始讨论机密之事。
张禄取出蒙骜派人送来的文书，道：“上党传书，言河东守稽暗与晋通，将献河东。”他一边说，一边暗地里观察秦王的面色。秦王没有任何意外之色，接过张禄呈上的文书，读了起来：“上党守骜敢言之：臣略少上，探得少上合阳勾联河东及晋上党廉颇，敢言之。”
秦王放下文书，默默地听着张禄介绍自己向上党使者询问得到的详情。知道是在合阳时，查获了河东与上党之间中间人，从他们口中得到这一消息。秦王问道：“骜何以略少上？”
张禄道：“上党使言，河东粟秣不继，故略少上以就粮。”
秦王道：“河东初建，寡人募发守之而不得，幸赖应侯以民实之，仓禀皆满。秦与赵决于长平，十万秦军实赖之以存。数年所积，一日朝而尽。后屡战，河东为空。是皆实情。骜军不得食，转略少上，少上何情？”
张禄道：“内史久在上党，谙知地理，必知其详。”
内史绾道：“少水，或名洎水，源出霍山，穿太行，过高都，而出野王。径流千里，穿峡过谷，而汇注于河。端氏在其侧也。少水两岸，稍有其田，可以安民。或晋或狄，聚群而居，稍稍成落，或起小城。是为少上诸城。臣守上党也，众不敷用，但收赋税，不行秦法。惟求相安无事而已。上党守骜攻略少上，亦可为功。”
秦王道：“上党守长平，为河东屏障。今河东已失，转略少上，晋得勿乘虚而攻河东乎？”
内史绾道：“上党沟壑纵横，河流众多，每出意表。少水南北贯穿，诚要道也。上党众少，不足守长平。据少水而阻晋西去，亦合兵法。”
王龁也赞同内史绾的意见，补充道：“自长平出河东，必过端氏。少水在端氏侧，据而守之，深合兵法。惟其众寡不敌，空有其势，无能为也！”
张禄道：“昔者，左庶长以二万之众，敌长平赵军四十万，虽众寡不敌，而赵军不得一进，遂为所破。今骜亦得卒二万，而上党晋军不过二十万，且怀二心。依臣之见，赵军无能为，而骜必无恙也。”
王龁道：“臣守长平，幸赖河东以为援，深沟高垒，乃得持久。今河东空虚，郡守难料，是以难也。”
秦王道：“稽久随寡人，又有荐应侯之大功。得守河东，三年不计，恩之深也。彼归于晋，复有何利？盖风闻耳，未足恃也。”
内史绾道：“稽忠诚于嘉，惟少习军事。可命一善战之士佐之，必无碍也。”
张禄道：“蒙骜，善战者也，宁其归河东乎？”
内史绾道：“骜，上党守也。无河东，则无上党；上党失，而河东继之。上党、河东相为表里。上党有骜，可无虑也。而河东必得一能战之才，督军临阵，与士卒共进退，乃和焉！”
王龁道：“五大夫无伤，勇士也。臣攻皮牢，其实狼狈，赖无伤偏师出阏与，下武安，乃得脱困。今在尉府，甚得其力。臣以为，以其为河东尉，必能阵列和睦，得御强敌。”
内史绾道：“上党使公乘缓，熟谙军事，能明大节，使为河东丞，必能使上党、河东合为一体，而无所碍。”
张禄道：“郡丞，多公文往来，公乘缓非所长也。臣府之吏无名，畅晓公文，可以为丞。”
内史绾道：“急则从权。令河东急于晋，当与上党相表里。繁文缛事，非所急也，当以军事为上。公乘缓虽武士，略通于文，往来上党、河东间，必得其用！”
张禄道：“今武有五大夫无伤，勇士也。复得无名以文佐之，加以稽之忠贞，垂拱而治，河东必谐矣！”
秦王道：“寡人亲与无伤、缓及无名语，问其策，以为定也。其于午后陛见之。”众臣应喏。又议定了几件机密事，众臣辞出。
待众臣离开后，秦王问子楚问：“尔以为何计？”
子楚问道：“王其信稽乎？”
秦王道：“王掌天下之柄，任人惟贤，何信为？”
子楚道：“秦迭与赵战，久战力疲。诸侯乘其弊而起，此诚危难之秋也。家贫则思良妻，国难则思良相。王其访诸贤？”
秦王很有兴趣地问道：“贤者何人？”
子楚道：“客卿泽，久在草莽，多所交游，王其咨之？”
秦王道：“汝能用草莽，胜诸公子多矣！”
子楚道：“儿焉得称用草莽。王甫王，即召孟尝，此其善用草莽者也！”
秦王道：“孟尝君，公子也，非草莽也。”
子楚道：“孟尝君固公子，而母甚贱，其父欲弃之，赖其母活。后虽得父意，终戚戚焉。其所交者，皆鸡鸣狗盗之辈，无能立于庙堂者。非草莽而何？王乃命泾阳君为质，而以孟尝为相。真善用草莽者也！”
秦王道：“非所言也。彼时内乱未息，而外患不止。固以泾阳易孟尝者，外欲交于齐，而内绝祸也。”
子楚见秦王提起旧事，有意投其所好，问道：“儿少闻其事，王其语之！”
秦王微闭双目，似乎平静了一下心情，缓缓道：“先王兄之逝也，吾质于燕，群臣在周，后，诸夫人、公子在秦。是时也，公子壮最长，守关中；严君疾最贤，掌洛阳群臣。汝祖在外，既幼而贱，为王，非所望也。”
子楚见秦王语气沉缓，似有无限心思，遂酙了一爵清酒，奉于秦王。秦王睁开眼，接过爵，示意子楚坐下，略饮一口，道：“吾与子少言往昔，今日猝言，实有感焉！”又平息了一下心情，道：“迎吾入秦者，乃在赵王！”
子楚道：“武王迎王入秦，世所皆知也。曾不意秦与赵战，两败皆伤。”
秦王道：“国之交，非如人之私也，常不如意，又何怪哉！穰侯，楚人也，而自亡楚，虽非所愿，终无所辞！”
子楚应了声“喏”，听秦王继续往下说。秦王道：“赵王遣密使，飞驰入燕。吾尽弃其众，得燕赵之送，单身入周。严君疾在周，率群臣奉吾于军中即王位，遣使归告咸阳。而公子壮不欲，必得后令而后可。彼时，群臣在周，秦闭关，皆不得归，而诸侯环伺。方是时也，存亡系于一线，实可虞也。严君疾，父王之弟，又最贤，宗室附焉。乃奉八子为太后，以公子壮为庶长，命穰侯领军奉迎，经年乃得归也！”
似乎是想起了当年那些严酷的情境，秦王又有起激动，不得不停下来，静一静心，缓一缓道：“时秦臣在外者皆欲归，在内者不欲迎。虽立母为太后，而惠文后、武王后皆存，曾不得意。幸有穰侯镇于营中，惠文后无王虎符，兵不得发；而吾虎符一入，穰侯从之。故得拜宗庙，就王位。——彼犹不服，欲叛者数矣，遂斩之！此内有严君、穰侯之力，外有赵王、燕后之援也。思之令人心惊！”
又缓了一缓，睁眼道：“此非家语之时也。汝谓稽之忠否？”
子楚没想到秦王把自己问的问题又给抛回来，只得硬着头皮回答道：“稽久在侍中，长随王侧，其必忠于王也！”
秦王道：“妄托忠臣，非君道也。明于赏罚，加以恩威，乃其道也。欲叛而不得，必忠也。今若令稽欲叛而不得，奈何？”
子楚道：“内史所言，乃其计也。”
秦王道：“善！然河东丞必公乘缓乎？必无名乎？”
子楚一时语塞，难以应答，只得道：“此非儿所能知也。"
秦王道：”应侯、尉、内史各荐一人，而所用者不过二人，当何择？“
子楚道：”若以荐者观之，当用无名及无伤。“
秦王道：”应侯位极人臣，荐而不用，未为恨也。内史久在上党，所荐必称……“
子楚连忙道：”儿无知，当用无伤及缓。“
秦王道：”王稽与应侯善，应侯荐无名，必有所托；若用缓，应侯无所用其智也！“
子楚憋得满脸通红，不能言语。此时，谒者来报：”五大夫无伤奉召陛见！“
秦王对子楚道：”且观无伤之见！汝父久疾，今愈笃，汝当早继父志，匡正天下！“子楚喏喏连声。祖孙俩更了衣，往章台宫大殿而来。
五大夫是大夫中最高的爵位，再往上就是庶长，相当于九卿了。平时上朝，五大夫有资格立在大殿之内。现在，五大夫无伤也按品级立在大殿之侧，等待秦王召见。
王龁在传达秦王的召见令时，已经向无伤透露了召见的缘由：准备让他出任河东尉。由于河东守王稽不知兵，一旦联军进攻河东，无伤就是河东最高军事长官，可以统领河东十余万户！
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