圃田驿的馆舍色彩明亮，与灰暗的长城驿明显不同；份饭的规格也不一样，有咸鱼、干肉。食器精致，惟一的缺点就是饭量很少，几名先生好像没什么，这几名武卒根本只能垫底，只好回到房中悄悄地吃糇粮。
第二天出出长城，直奔废城而来，路过管邑时，也没有惊动他们。进入废城，几位先生就忙活开了：测量的、布方的、记录的，不一而足。郑安平等四人完全成了局外人，一点也插不上手。忙了大半天，鲁先生叫来四人，道：“城中士之府基盖三五十，依微庶等之意，各选临墙者，攻守两便。”郑安平等哪里懂得其中奥秘，只得应承道：“先生所言定然不错！”
鲁先生领着四人看了四块房基，道：“彼四者，皆两进五间。只郑公子可满其基，余三子或当但筑三间。——然诸子身居要地，位居上士但俟时耳，彼时但稍拓即可，无劳另择其地。”
四人皆道：“承先生之言！”
鲁先生指了南城一房与郑安平，北城一房与粟兄，东西两房分与犬兄和四兄。郑安平道：“曹先生居于何处？”
鲁先生道：“曹先生非士也，未可独居，管令但与一塾房可也。”
郑安平道：“曹先生，管丞也，焉得无居？”
鲁先生道：“孰有居，孰无居，盖有定例，无可坏也。曹先生无居，但居于塾，例也，不可偏废。”郑安平见鲁先生说得斩钉截铁，也就不好坚持，心里暗道：希望曹先生是个好相与的人，不然同在一个屋檐下会很难受。
鲁先生看一看天色，道：“诸子无异议，吾等且归，待钱粮关下，即可动土。”把工具收回车上，一行人上车回城，赶在城门关闭前进入长城，回到圃田驿。休息一夜，次日继续进程。诸先生都在讨论工程的问题，郑安平等四人完全不懂，只得在一旁呆看。鲁先生十分繁忙，不时下车换到另一乘车上，与相应的先生讨论问题。
车到东鸿里，郑安平也不敢下车，不知这些怪人会不会有问题问自己。但一直到聚贤乡口，也没人理他们四人。这班先生下了车，直接呼拥着时了庄，车由一些下人牵走。四人见状，知道自己也可以走了，却无人可以礼辞，很不习惯地相互苦笑一下，相辞而去。
回到家中，张禄已经在门口等待。要把郑安平引入厢房，郑安平道：“可先炊晚餐否？腹中饥饿。”
张禄很奇怪地问道：“糇粮不足耶？”
郑安平道：“先生明察，本只一餐糇粮食二日，焉得不饥！”
张禄道：“公子其欺也！诸先生既以二日为率，焉得无备！”
郑安平道：“先生有备，引吾等入圃田驿中，殿堂高大，食器精美，有鱼有肉，惟粟则不足。”
张禄笑了，道：“贵人之道，亦有不足。”于是升火炊粥。郑安平在一旁帮忙，两人边干边说。郑安平道：“鲁先生等，但自顾其工，未曾稍予顾也。但指四基曰，是四者，乃高士之宅也，二进五间，可以为子筑之。”
张禄道：“是四宅所居何处？”
郑安平道：“皆面城墙。鲁先生言，临墙者，攻守两便。”
张禄道：“诚如是，则其行可嘉！或与府宅周围，建一小城，以为攻守之道。”
郑安平道：“仅吾四人，纵金城何以守。”
张禄道：“若大军来犯，固不能守，但三五小贼，则当矣。”
谈话之间，粥成，郑安平满满地盛了一大碗，热乎乎地喝了下去，全身温暖，精神倍增。乃道：“但得一粥，虽鱼肉何以加之！”
张禄道：“公子虽饿，不可为此穷奢之像也。当细嚼慢咽，乃得其道。”
郑安平道：“斯文之人，倒有许多讲究。”
张禄道：“若不斯文，官场难行矣。”
次日，曹包先生来通知，五人各带百钱，明日同往管邑，准备狩猎之事。这一次，五人不住驿站，就在邑内逆旅中居住。郑安平不敢怠慢，把消息一一通知了其他三人。回家后，他才抽出时间，把长戟整理出来。
第二天来到聚贤乡，除了五人之外，还有郭先生。六人两乘，直往管邑而去。根据曹包的安排，四人没有带长戟，只带了手戟；不带弩箭，只用车上装备的弓箭。这次不再慢慢吞吞，两乘车出了乡，一路急驰，只用两个时辰，便到了管邑城下。
在城下下了车，同样的驻车以待。城主匆匆出城，身后跟着一帮家长。到了跟前，躬身施礼道：“不知众大夫亲至，死罪死罪！”
曹包道：“祭日在即，臣等奉君命，特来巡查狩猎及祭奠一应事宜。”
城主道：“微庶等乡野庶人，素不闻君上之祭。愿大夫示下，吾等预备。”
曹包道：“吾等此来也，正要助尔预备！吾等但驻于城内五日，汝其置之。”
城主道：“小城贫乏，恐难如大夫之意。愿大夫示下，吾等依计而行。”
曹包道：“闻城中尽多逆旅，吾等愿驻于逆旅，照值付钱。”
城主见躲不过去，道：“既如此，请大夫入城。”
六人下了车，进入城内，先到城主府落脚。宾主坐下，城主吩咐杀一腔羊，烹肉煮粟，以宴请诸子。曹包从腰下解下一个皮囊，道：“是则各户丁名，愿城主校正，若无差，可颁于各人悬于腰间。”
城主诚惶诚恐地把皮囊接过去，一一仔细核对，最后道：“所记均无误，微庶等这就颁下。”
曹包道：“可一一呼入而颁之。”
城主遂让各家家长将壮丁叫来，一一颁与腰牌。这个腰牌做工精致，与上次的木牍大不相同。待颁完，曹包道：“佩此腰牌者，皆管邑之良民。慎无失落。凡壮者，若无腰牌，必得佩腰牌者做保，方得入城食宿。”对城主一揖道：“城主其慎之！”
城主回礼道：“必不敢欺也！”
曹包道：“五日后，其有田狩，每丁可携三子，出城相助。凡得野味，就于野地烧吃。其祭也，亦及于野地！”
众人皆道：“喏！”
众人退下后，堂上摆开宴席。六名外客一份肉，两份粟，一份菜蔬。其余家长，一份肉，一份粟，一份菜蔬。东西虽好，但调料不全，烹调不精，所以郑安平他们都是捏着鼻子，勉强吃了些。
宴后，城主将他们领到一家逆旅中。说是逆旅，但房屋低矮，室内昏暗，隐隐的潮气和霉味。郑安平道：“四方商贾，皆居于此等逆旅乎？”
城主道：“商贾之至也，不过三五日，甚则一二日，但有食宿即可。且高轩之室，其价必高，商贾之所忌也。故城中皆此逆旅。”
曹包解释道：“彼商贾者，非皆万金之徒也，多与臣等，远近跋涉，以求一饱。”
郑安平道：“若高大门楣，得无利多？”
曹包道：“此地四通之地，并无财货。凡居于此者，皆细贾也，非巨商也。纵高大门楣，恐无人得居。”
郑安平听不太懂曹包所说，他只是觉得，这种房间当逆旅实在太寒酸，自己若建逆旅，必以轩敞为务。他问道：“此逆旅一日直几许？”
城主道：“大夫所居，焉敢言钱。大夫尽住便是。”
逆旅的主人是一位老者，后面跟着一个尚未成年的小孩。城主道：“是六大夫者，派于汝家，必优加侍候，勿使有缺。”
老者喏声连连。抱来草秸、衾被，就于室内铺满了。六人夜来便睡“大通铺“。
城主见安置妥当，告了辞，离开了。
等城主离开后，郭先生走出来，约老者坐下，道：”老丈近来客满乎？“
老者道：”敝邑被兵，焉得有客！无客者三月矣。“
郭先生道：”兵出乃在十月，至今不过二月，奈何无客三月矣？“
老者道：”大夫不知，彼商贾者，皆耳目聪明之辈也。兵前一月即知兵至，客遂不行。若老朽昏聩，直陷于兵也。“
郭先生道：”如客满时，房价几何？“
老者道：”大率十钱一宿，若于旅中就餐者，餐加一钱。“
郭先生道：”城中逆旅，方今留客者几何？“
老者道：”似只一户。所留者，乃近乡之屠户。“
郭先生道：”是名豕三者乎？“
老者道：”大夫亦知豕三乎？“
郭先生没有继续往下说，转而道：”城中有屠业乎？“
老者道：”豕三之屠也，工良技精，所价不菲。吾等小城，焉得为请。其所至也，但观月明之祭也。“
郭先生道：”豕三亦知月明之祭乎？“
老者道：”诸大夫广而告之，凡吾乡里，孰能不知！欲至观礼者，非只豕三一人，盖其至也早耳。“
郭先生道：”野祭乃在管邑。管邑于祭何状？“
老者道：”一则以喜，一则以忧。喜者，田狩开荒，得其利也。忧者，实恐所备不周，以遗公子之忧。“
郭先生道：”邑中何备？“
老者道：”诸大夫未至，焉得备。今大夫至矣，其备始也。“