自从秦人出现在武安后，赵国各巨头就陷入了战时模式；好不容易将秦军赶出了漳水北岸，却又遇上魏国的城邑；局势的变化让赵国的巨头们喜一阵，恼一阵，紧张一阵，放松一阵。大家心里清楚，秦军并未遭到沉重打击，战斗力基本完整；相反，赵军在追击过程中屡吃了点小亏。按理，战斗在赵国境内展开，赵国补充战力没有任何障碍。但偏偏赵国地处北寒之地，冬天出来是要冻死人的，所以赵国的传统是冬天不征兵！要打仗，要么秋收以后，要么春暖花开。当初赵奢和秦军对峙时，秦人都猫在武安各邑的房舍中，躲过了一次次风雪的袭击，而赵奢的军队反而露营于野外，冻伤不少，所以当精锐被调走后，剩下的赵军顷刻崩溃。
邯郸周围此前已经被赵奢征集了三万军士，廉颇再征集五万兵员，几乎已经把邯郸城郊的胜兵者都抽调完了。廉颇带出三万人出战，已经是上限；邯郸能够补充战损就已经不错了，想要大规模增加兵力，其实是很困难的。
赵国的困境只有赵国自己知道。廉颇的三万人要和胡阳的二万人作战，兵力并不占据绝对优势，更何况秦人还有地形上的便利：几是黄河岸边少有的几处低矮山地，森林密布，周围都是沼泽，只有少数几条道路可以进入；一面靠河，本身就易守难攻。加之魏邑宁新中还在侧背，形成牵制。庙堂上所有的人都对这种形势感到绝望。但如果就此弃之不理，收兵回邯郸，好像又说不过去。
赵王一面命廉颇一定不要冒险侧魏军行动，一面让防陵和安阳的守军加固城防。同时派出使者到大梁，劝说魏王与自己结盟。而此时，赵奢发来战报，报告围困阏与的敌军已经被击溃，残兵四散。赵军正在四处搜剿。并报告了作战经过。赵王大喜，在邯郸四处宣扬：赵奢大军已经击败秦军。同时又命使者传报大梁，秦军已经被击败，残兵进入几邑，请魏王与赵军会猎于几邑。
赵使从邯郸出发，经由陆路赶往大梁，中间五百里，正常要走十来天。由于是急报，使者兼程而行，只用了五天就到达大梁。魏王并不接见赵使，只让魏齐和段子干负责接待，主要内容就是指责赵国无义，在魏国困难时，趁火打劫，强取了安阳三邑，让赵使回问赵王，其奈安阳三邑何？很明显是以此为要挟，要回安阳三邑。赵使自然不能答应。
后一名赵使于两天后到达，传达了赵奢的战果。魏齐和段子干在听到赵军已经击溃秦军后，都有些变色，一起追问魏军的下落，赵使瞠目结舌，不知如何回答。
信陵君在得到魏齐等人的报告后，更加烦恼——毕竟那一万人都是自己封地内的邑民！如果全都失陷于阏与，对他来说，损失就大了！好在半夜，信陵君就得到门客的传信，报知联军虽败，但魏军损失不大；但由于大道上堆满了溃散的韩军，魏军无法取道上党回国，现由司莽率领，准备取道安邑回来。信陵君虽然对此不满，但将在外，军命有所不受。司莽已经这么决定了，他也不好多说什么。信陵君问起秦军的情况，门客也说不清楚，只知道秦军在打通了进入阏与的道路后，就退出阏与，把围攻阏与的任务转给了韩军。秦军的动向不明，听说是回国了。信陵君问邯郸城外的秦军是怎么回事？门客们皆不能答，看上去也很吃惊，似乎此前就从来没有把荒凉的阏与和繁华的邯郸联系在一起。
当秦军出现在邯郸城外时，张辄和仲岳先生也是一脸紧张地来找信陵君报告此事。他们对于那一带的地理并不熟悉，门客中号称谙熟地理的靳先生和勇猛善战的曹先生，均已被派往司莽军中，不在府内。尽管他们不清楚此事的细节，但仅仅是秦军出现在邯郸近郊，就已经足以让他们判断，出了大事了！邯郸如果能够就这样被偷袭，赵国将难言宁日，连带着，天下大势也将因此大变。
一群门客们在信陵君那里议论了整夜，也没能议出个所以然来，只能撒开情报网，去探听有关情况。传回的消息令人不安：邯郸派赵奢率领一支三万人的军队去救援阏与，被秦军阻拦在邯郸城外三十里处，不得寸进。
这个形势让信陵君又想起在华阳与启封秦军对峙时的场面。秦军深入魏国心腹，却不急于作战，甚至依靠韩国的支撑，和自己打起了消耗战，而自己虽然是主场作战，却几乎要被拖垮，最后不得不屈辱地割地求和。冰天雪地里维持一支大部队的给养、士气和健康，几乎耗尽了信陵君的心力，至今想起都还心有余悸。战后，仅为清理秦军留下的大小便，就费了不少工夫。难道这一幕又要在邯郸城下上演吗？信陵君对赵王充满同情。
信陵君的姐姐、魏王的妹妹，是平原君的夫人。信陵君曾想通过这个途径，从平原君那里打听到一些情报。但据姐姐说，自从秦军下山后，平原君就没有回过家，一直住在宫中。至于说阏与通往邯郸道路？那一定是会有的，不然邯郸怎么派兵去救援阏与？姐姐的话好像说了什么，又好像什么也没说。阏与如果仅仅是有道路通往邯郸，就如同其他赵邑都有道路通往邯郸一样，那自然不值得大惊小怪。可问题是，秦军轻易地就从阏与出现在邯郸城下啊！局势的严重性还用说吗？信陵君也无可奈何。
局势随后的发展也超出信陵君他们的预料。他们认为，赵军应该倾全力将武安的秦军赶回阏与，但得到的消息却是秦军突破了武安，进入邯郸郊外；但在廉颇的压迫下步步后退。郭先生几乎天天更新自己的情报，逐日将战局进展报告给信陵君。但是只有邯郸的战报，之前战事的焦点阏与呢？仿佛被大家遗忘了！
结果在今天，先是有赵使来报赵军已经击败了阏与的秦军，秦军残部困守几邑，让魏与赵共击秦军。当天夜里，信陵君终于等到了魏军的消息，司莽等人将出安邑，从太行陉取道南阳归国——据说是靳先生的主意。信陵君立即召集门客们商议，大家也都认为，既然靳先生提了这个建议，想必有其不得已的理由，现在惟一可以做的，就是立即向安邑派出接应。三天后，信陵君得到第二批门客的报告，说魏军目前已经到达端氏，但同一天郭先生已经从商客口中得知，魏军已经下山，占领了唐城！
随即，秦使也到了。他们划着大船，从济水直入大梁城下，租到车乘，运了贡品，就在城外馆驿中歇息。魏齐派人前往迎接，顺便探听口风，得知秦使是来问罪的：魏军突然出现在安邑城外，是要背弃盟约吗？当魏齐得知秦使的使命后，吓得面色惨白，先报告了魏王，然后和段子干一起到魏公子府向信陵君报告。
信陵君让张辄向二人通报自己得到的消息：赵军打败了围困阏与的韩军，魏军因为位置靠后，逃过一劫；而秦军早已不知去向。由于溃散的韩军堵塞了道路，魏军不得不避开大道，改走西边，取道安邑回国。
听到张辄这一番介绍，魏齐更加着急了，道：“赵言败秦军，宁败韩魏军耶？魏军往安邑，实有其事耶？秦赵交相逼，魏将奈何！”
信陵君道：“万余魏军，皆信陵邑民，生死尽托于二卿也。愿二卿善谋良策，拔救苦难！”
魏齐哭丧着脸，道：“赵欲与魏合击秦，而魏将与秦乞士卒命，如之奈何，如之奈何！”
张辄则转向段子干道：“将军以为如何？”
段子干道：“魏自华阳一役，丧师失地，元气未得。而秦赵皆强敌也，不可抗也。然今者，若向秦则必罪于赵，向赵则罪于秦，皆非魏之福也。”
仲岳先生道：“赵秦相争，两皆力疲，惟不得解耳！若魏为之解，两国必交德也。”
魏齐道：“何以言之？”
仲岳先生道：“秦居于几，犹困兽也。赵欲击之而力不能，弃之而恐为所伤。势则两难，皆生退意。魏若居中解之，赵军得归，而秦军脱困，两国必皆德于魏也。此变祸为福之道也。”
魏齐和段子干听了，眨巴眨巴眼，一起道：“先生大才，果然妙策。吾当进于王也！”
信陵君道：“愿二卿善加成之！魏民之命，未可轻弃也！”
魏齐和段子干皆恭维道：“公子爱民，臣等皆不如也。”两人赶紧离开，再次进宫向魏王报告。龙阳君出来传达魏王意见：“秦赵相争，正当因之而复失地。居中和二国自无不可，然当取利也！”
二人得了魏王的旨意，急忙再出来与信陵君商议。在一大帮门客的协助下，两人终于定下了谈判的策略。