这在城头上的宁州判官经过认真的考虑之后决定还是不将这群形迹可疑的官兵给放进城里，毕竟这万一要是贼寇假扮的他们的脑袋当场就得搬家。
于是这宁州判官便对宁州吏目说道：“将这关防还给那叫艾什么的，告诉他们说本州城下住不了这么多官兵，且城中粮草不足请他们去府城就食吧！”
那宁州吏目一听这话脸上就露出了为难之色对宁州判官说道：“大人，那城下的艾总兵说在他们身后有好几万贼寇在追着他们，如果宁州城没有重兵把守的话必然陷落，万一这艾总兵说的要是真的呢？！”
“所以属下还请大人开城门放官兵入城协防，这种事宁可信其有不可信其无啊！”
“糊涂！”
一听吏目这话宁州当场就怒喝了一声。然后紧接着便对吏目呵斥道：“你也不想想看，万一这帮官军是贼寇假扮的你就这么放他入城，你的脑袋还要不要了？！”
“这么多年来陕西三边因贼寇假扮官兵袭破的城池还少吗？！”
“再说了，这帮人即使是官兵你放他们入城和放贼寇入城有什么区别？！那贼寇在城中烧杀抢掠这帮官军就不会干了？！”
这宁州判官说的也非常有道理，如今的明军的随着军阀化越来越严重那军纪比之过去更为败坏，过去明军烧杀抢掠只是以小组为单位偷偷摸摸的干，但现在已经是明火执仗有组织有纪律的干。
这宁州判官是庆阳府的本地人，他要是真的放这帮官军入城祸害的话，保不齐就有遭了殃的老百姓为了泄愤去挖他家的祖坟！
如果被贼寇攻陷的话相反还不会这么祸害老百姓。
再说这宁州判官也不担心这宁州城会再次沦陷，他的家眷已经转移到了庆阳府城，且他去年在宁州城破之后溜出去过一次，再来一次他相信自己还能跑出去。
于是这宁州吏目便派人从城门楼子上下去将关防还给在城外等待的艾万年。
...
此时的那宁州城南门外艾万年、柳国镇、王锡命、刘成功这四个官军将领正骑在马上眼巴巴的看着城上的宁州官员。
但他们等来的是一名胥吏将关防还给他然后告诉他去庆阳府就食，这气的艾万年当场就一刀砍死了这名胥吏。
随后艾万年他们几个就骑着马来到一处无人的地方商量该怎么办。只见那柳国镇唉声叹气的对艾万年说道：“艾兄，咱们营里的粮草只够坚持两天的，此去庆阳府虽只有一百多里地，可万一到了庆阳府那帮文官不能及时给咱们提供粮草怎么办？！”
“这两天虽然咱们急行军每天能走一百里地，可您也知道这弟兄们也不是铁打的人，再这样搞下去必然是要出乱子的。”
“所以咱们现在必须得想办法搞到粮草才行！”
这艾万年、柳国镇他们也不是没有在乡下去打劫老百姓的粮草，可西北闹了这么多年早已经没有几个淳朴的老百姓。
他们派出去的打粮队甚至都被那些结寨自保的老百姓给杀了，等他们带着大部队过去报复的时候，那群老百姓早就带着家当窜到山里去了。
虽然这乡下的豪强堡寨也是不少，如今的官兵对这帮士绅豪强也没有像过去那么畏惧，但此时贼寇就在后面追着不放，他们要是去打堡寨筹集粮草的话必然会被在身后的追击的贼寇连撵上。
所以这样一来就造成了官军目前的窘迫的情况。
这农民军的机动性远强于官军，但就是不一口气追上官军打一场大仗将其歼灭的原因就在这里。
农民军只需要将官军的力气耗尽粮草耗尽之后自然就不攻自破，所以并没有去和官军拼个两败俱伤。
柳国镇这话一出，一旁的王锡命瞧着那破败不堪的宁州城墙咬着牙齿说道：“艾兄，只要您发句话，兄弟我今天晚上领人将这宁州给偷下来，到时候咱们在城中筹集粮草再做打算！”
如今这在场官最大的就是艾万年，虽然大伙们都不听他的，但是背锅还是得找他，所以这王锡命就撺掇艾万年偷袭宁州。
王锡命这话一出把这几人都吓了一跳，这官军攻打自家的城池跟贼寇有什么区别？！
这艾万年也不是傻子，自然是看出来这王锡命是想让他背上这口黑锅然后他们几个得好处，于是艾万年摆手说道：“不行！这事要是泄露出去咱们都吃不了兜着走！”
那王锡命听后两手一摊便对艾万年说道：“艾兄，如今咱们各营的粮草都不多了，如果再要是筹集不到粮草的话，那下面的弟兄可就都散了。”
“您应该也清楚，这年头兵匪一窝，这帮吃不上饭的弟兄必然转头去做贼！此消彼长之下咱们拿什么去维持局面？！”
这王锡命说的也是实情，官军由于粮草短缺的问题一直都实行配给制，首先保证家丁和军官的粮食供应，然后剩下的一点残羹剩饭就是那帮营兵的。
那些有家眷在卫所的营兵还能忍受，但是那帮家里人死完了的营兵直接就将去投了贼寇，所以这段时间以来农民军接收了不少官兵入伙。
艾万年听完王锡命的话后认真了想了一想，然后咬着牙齿对他们几人说道：“诸位，这攻打宁州肯定是不行的，如果咱们这么干了与那群反贼有什么区别？！”
“不过这宁州咱们不能打，在宁州下辖的集镇咱们未必不能打下来一两个！”
说到这里，艾万年拔出腰刀在地上画出出了一个简易地图，然后便对几人说道：“诸位兄弟你们看，据本营探马来报，在宁州城东北方向五十里处有一座城镇名为襄乐镇。”
“这襄乐镇筑有城墙，但那城墙低矮且连护城河都没有，镇中虽有乡勇但也不过是一群乌合之众而已。”
“镇中住着一户未出仕的举人还有几个秀才、生员，这几个大头巾连官都没当过想来在上面没什么人脉，咱们干了这一票即使被发现想来也不会受到什么责罚！”
...
这艾万年他们几个敲定好计划之后当即就领着手下机动性比较强的马军部队去袭击襄乐镇，就在当天晚上对这襄乐镇发动突袭。
那镇中的乡勇还以为是贼寇来夜袭于是便奋起抵抗，但后来发现原本不是贼寇而是官军假扮的贼寇，但这样一来镇中的乡勇抵抗更为激烈了。
因为这如果是贼寇将城镇攻陷的话最多也就是杀那群有钱的大户，普通百姓说不定还能跟着喝点汤，即使是像八大王那样的凶贼也不会滥杀无辜最多也就是把他们这些普通百姓和大户一块抢了。
但这帮官军就不同了，官军为了防止事后被文官弹劾往往会直接杀人灭口，但凡被官军打过粮的地方一般都是抢光杀光。
所以这襄乐镇的百姓和乡勇为了活命奋起抵抗，那艾万年等人带着的机动部队人少且又是夜晚，所以一直攻到白天大部队来了才将襄乐镇给打下来。
官军打下襄乐镇之后对镇中百姓进行了惨无人道的杀戮，镇子里的百姓绝望之余直接放火将镇子给烧了个精光，这就导致官军只能在废墟之下去翻找藏在地底下的粮草。
但这样一来官军就在襄乐镇多耽搁了两天，让在后面追击的贼寇又与官军的距离拉的非常近。
...
宁州城南。
就在艾万年等部官军去袭击襄乐镇的第三天，王铁领着大部队抵达了宁州，而在此之前一天王经纬的中营与贺一龙等部已经抵达了宁州。
此时的铁营帅帐内还是如同之前一样王铁高坐在上，王经纬、周兵以及贺一龙、张一川他们分列在左右。
瞧着这个样子，如果王铁一直赢下去的话，那贺一龙、张一川他们几个很有可能就并入到铁营中来。
只见那王经纬出列对王铁汇报起当前的工作来。
“大帅，我昨日抵达宁州，那宁州官绅凑齐了一千石粮食外加三千两银子和五百两金子，以及两百名姿容尚佳的女子送到属下营中。”
“宁州官绅只有一个要求，那就是乞求大帅不要攻城，如果大帅能保证宁州安全的话，那宁州官绅还要重谢！”
宁州官绅的这种操作在当下是一种普遍的行为，为了保证自己的身家性命他们都会主动的拿出钱粮来向贼寇换取平安。
那为什么这些官绅宁可将钱粮给贼寇也不给官军呢？！
因为在这帮官绅看来他们已经给朝廷纳过税了，那帮官军没吃的去找朝廷去，找他们干嘛？！
还有就是这帮官绅怕自己这动不动就捐粮饷会让这帮丘八把他们当冤大头，一旦没有粮饷就来找他们打秋风这才了得？！
所以有这钱还不如送给贼寇，最起码贼寇收钱办事。
这段时间因为战事频繁王铁差不多一两个月都没有开荤了，这王铁一听那宁州官绅还送来了两百名女子这立刻就腹部一阵火热，这也不紧王铁来了劲，大伙们也都来了精神。
那在帅帐中的赵胜瞧着这帮人的表情就知道他们心中是怎么想的，于是赵胜便出来劝王铁道：“大帅，这钱粮咱们可以要，女人得退回去！”
“且不说如今咱们正在打仗，营中留那么多的女人必然会军心不稳，到时候弟兄们整天想着玩女人哪还有心思打仗？！”
“再说咱们如今是义军不是山贼土匪，那些女子必然多是城中的黄花大闺女，糟践良家妇女还算什么义军？！”
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