夜半，苏太太在一次噩梦中惊醒，身边的小铃依旧在熟睡，她望着窗外的月，曾经的月色，都是与苏同勤同赏的，而现如今，也轮到自己独自对月凄苦了，不过这也怪不得别人，好时候永远是年轻的光景，而现在，自己就像秋风中即将凋零的花儿，时候到了。
可转念一想，自己年轻的时候，过的就好了吗？好像也不是，当时的苏同勤也没有多少钱，生活中不得不为柴米油盐精打细算，住着拥挤的房屋，十年的辛苦终于换来富足的生活，可是又给自己带来了什么？苏同勤有了美妾、家产、绸庄，刚进门不久的二太太坐享其成，而自己就因为岁数大了，又没有儿子，备尝冷落，现在的自己，什么都没有得到。
一行热泪落在冰凉的枕头上，瞬间也没了原有的温度，苏太太终于明白，自己想要的，要靠自己争取，她再也不想等苏同勤为自己带来美好的生活了，因为他永远只会为自己着想，而她不过是他的附属品罢了。
于是，对苏同勤最后的一点眷恋，也没有了，要想办法出去自己的敌人，而且要做的滴水不漏，没有任何把柄会落入人手，她要好好想想。
在思考的中，时间过的很快，天色早已显现出亮色，小铃翻了个身，看见苏太太睁着眼睛，便吃惊的说：“太太，您一直没睡啊，吓我一跳。”
苏太太说：“做了个梦，后半夜醒了，就没睡着了。”
小铃说：“太太，您做了什么梦？说给我听听。”
苏太太说：“我梦见，咱们家里突然天旋地转，我被泥土埋压着，苏同勤站在旁边，非但不救我，反而和吴楚洁痴痴地笑着，等待我的死亡。”
小铃说：“太太，您过于紧张，日有所思，夜有所梦，一点儿也不假。”
苏太太说：“可是，我觉得这并不是梦境，而是现实。”
小铃说：“那太太可有应对的办法了？”
苏太太说：“我正在想着呢，无论如何，吴楚洁这个人是留不得了。”
小铃说：“太太想好了万全之策，别忘了告诉我，我一定帮您。”
苏太太说：“嗯，幸好还有你在我身边。”
说完后，两人穿衣洗漱，又开始干起杂活，洗起脏衣服。
小铃说：“咱们府上，什么时候有这么多脏衣服了？洗都洗不完。”
苏太太说：“老爷的衣裳不多，大多数是吴楚洁的。”
小铃说：“二太太身材匀称，可是这几件衣服都偏大，这边好像还有别的男子的衣裳，并非是老爷所穿的。”
苏太太看了眼，说：“她这是要折磨我，看样子是让人去吴家把脏衣服全部取来，让我们洗。”
小铃说：“这样心术不正的女人，真是个祸害，咱们带她洗衣裳就算了，凭什么要带她娘家人洗，我看还是将这些衣裳撕碎了，还给她得了。”
苏太太说：“你别轻举妄动，咱们现在吃些苦，没什么的，让她放松警惕，我才好实行我的计划。”
小铃说：“咱们只能忍了，想想都难受。”
苏太太说：“忍是心头的一把刀，哪里有不难受的。”
秋意越浓，木盆里的水越发冰凉刺骨，不过这倒是让苏太太时刻保持着一颗清醒的头脑。
柳妈送来了早饭，说：“这么早，太太就起来干活啦。”
苏太太说：“这些活早晚都是要干的，反正也睡不着，就起来了。”说着将潮湿的手往衣服上擦擦。
小铃说：“柳妈，你可算来了，我都饿死了。”说着打开食盒，只见两碗粥上飘着几根咸菜，然而粥里面几乎看不见米粒，几乎是清水熬成的。
小铃说：“这是喝粥，还是喝水哪。”
柳妈说：“这是二太太的意思。”
小铃说：“她这是要饿死我们。”
柳妈看看四周没人，从衣服兜里拿出两个窝头来，悄悄的说：“太太，小铃，这是我偷偷从厨房里拿出来的，你们到花坛里躲着，吃了吧。”
苏太太感动的说道：“多谢你。”
柳妈说：“我在府上不过是个下人，帮不上你们什么忙，快去吃吧，别被人看着。”
苏太太说：“哎。”然后接过窝头，和小铃往柴房后面的灌木中，偷偷吃起来。
柳妈见无人发觉，往前院去了。
吃过了窝头，将稀如清水的粥喝下去，小铃说：“吃饱的感觉真好。”
苏太太说：“别乱说话，一会儿见着二太太还要装作饥饿的样子，柳妈暗中帮我们，不能让别人发觉，连累柳妈。”
小铃说：“是，太太，我明白。”
苏太太说：“吴妈跟着梅香到雪香那里去了，我很放心，想来现在她们过的很清净。”
小铃说：“大小姐肯定为太太担心。”
苏太太说：“柳妈在府上，咱们还算有个自己人照应，不然可真是孤立无援了。”
小铃说：“太太，您也别说了，回头让人听见。”
苏太太说：“是啊，都不说了。”
苏同勤站在樟树后，看着柴房门前的苏太太，只见她卖力的搓洗着衣裳，手指在水里泡的通红，头发也有些散乱，仿佛几天不见，老了许多。
而她们旁边，则是堆得像小山似的脏衣服，苏同勤默默的想：自己的衣裳就那么几件，吴楚洁的衣裳就算是天天换洗，也不会那么多，这些衣裳，到底是从哪里来的？也许，是吴楚洁从外面淘换来的，目的是为了折磨锦绣。
苏同勤默默的离开后院，往前院去了，他不明白，别人家的妻妾都能相安无事，为什么自己家里，却是明争暗斗，然而自己偏向谁，仿佛都是错的。想到这里，眼圈微微泛红。
回到西屋，只见小汤圆帮吴楚洁梳妆，说道：“刚刚还睡的香，怎么我出个门的功夫，就起来了？是我吵醒你了吗？”
吴楚洁说：“我要是再不起来，你的魂被人勾走了，只怕我还不知道。”
苏同勤说：“你说什么哪？什么魂被人勾走了，我去后厨看看，今天早上有什么新做的点心。”
吴楚洁说：“我随口一说，你急什么？不过话说回来，咱们家的点心是该做些新的了，每天都是老一套，我都快吐了。”
苏同勤说：“为了你的胃口，我也得让他们做些好吃的。”
吴楚洁说：“不如咱们上外面吃？”
苏同勤说：“家里的比外面的干净，就在家里吃吧。”
吴楚洁说：“我想去外面吃，外面的东西好吃，你也要让我换换口味吧。”
苏同勤说：“好，都依你。”
吴楚洁对小汤圆说：“帮我梳好点。”梳好发髻后，换上毛领长衣，和苏同勤一起出门了。
酒楼里的菜肴，总是那么有新鲜感，让人的胃口保持着活力，苏同勤说：“怎么样？好吃吧。”
吴楚洁一边吃一边说：“反正是比家里的好吃。”
苏同勤说：“家里的饭菜也好吃，只是你吃多了，觉得不好吃。”
吴楚洁说：“也许吧。”
苏同勤说：“以前你经常出来吃吗？”
吴楚洁说：“那是，我在家的时候，几乎天天出来吃饭，这城里的大街小巷的饭馆酒楼，我全都吃过，不过自从进了你家的门，我就很少出来了。”
苏同勤说：“那说到底，还是我亏待了你。”
吴楚洁说：“可不是，我不仅不自由了，而且还要处处看太太的脸色，你说我痛苦不痛苦。”
苏同勤说：“现在她都去柴房里了，只有看你的脸色，你怎么还憋屈呢？”
吴楚洁说：“反正我不管，只要她在这个家一天，我就一天浑身不自在。”
苏同勤说：“她毕竟是太太，你要尊重她。”
吴楚洁说：“我已经委屈的嫁给你做小，你还要我处处尊敬她，未免也太委屈我了吧。”
苏同勤心里一想：是啊，人家原先是钱庄的小姐，年轻美貌，门第又高，本是能嫁给富贵之人做正妻的，可偏偏嫁给自己做妾，只为了给自己生个儿子，不管怎么说，也不能给她气受，如此一想又觉得让锦绣住进柴房，是理所应当的事了。
吴楚洁见他在愣神，说：“想什么呢？”
苏同勤说：“我还能想什么？想我如何对不起你，如何的委屈了你。”
吴楚洁说：“你确实要好好反思。”
苏同勤说：“是，往后一定不会亏欠你。”
吃完后，苏同勤说：“我让车夫送你回家吧。”
吴楚洁说：“我不，我要和你去绸庄。”
苏同勤说：“你先前贪污，染废了五十匹丝绸，还有脸回去？”
吴楚洁说：“看你这话说的，怎么不能回去？我自家的东西，染坏了别人也没法说什么。”
苏同勤说：“你跟去可以，只是生意上的事，不能插手。”
吴楚洁说：“好，都依你。”
苏家的后院里，苏太太总算是洗完了堆积如山的衣裳，说：“今日怎么消停了？”
小铃说：“我刚刚去问了门房，他说二太太和老爷出门了，只怕又去了绸庄。”
苏太太说：“看来，只要她肚子里有这个孩子，咱们就奈何不了她。”
小铃说：“是啊，现在老爷什么都听她的。”
苏太太若有所思的说道：“容我想想。”