叶鸣此言一出，就预示着这个调查组的正副组长之间已经产生了裂缝，形成了两种尖锐对立的意见。洪熙、李坚和、孙新春等三个组员，见叶鸣与胡德清针锋相对、毫不相让，坚持要按照他的思路搞调查，不由面面相觑，有点无所适从了。
胡德清虽然很委婉地批评了叶鸣，但他批评他的目的，是想要迫使他改变调查方法，不要去揭穿湟源县打击非法集资存在的严重问题：因为如果湟源县的问题被揭穿了，他肯定也会跟着倒霉，甚至还可能丢官罢职、判刑坐牢。所以，为了避免这种最坏的结局发生，他必须想法设法压制住叶鸣，必须让调查组的调查工作按照他的思路开展。
但是，他毕竟对叶鸣的后台还是非常忌惮，也特别不希望与叶鸣翻脸：因为自己一旦与叶鸣产生矛盾和鸿沟，叶鸣肯定就会去李书记、鹿书记那里说自己的坏话。那样的话，自己以后想要继续升迁的话，就非常困难了。甚至，如果叶鸣一定要整自己，有可能自己现在的职位都难保住。
因此，胡德清现在的心情非常矛盾、也非常焦灼：既要说服叶鸣按自己的思路开展调查，以免自己身败名裂，同时又不敢过于得罪他，更不敢用自己的权威去压服他。
于是，在叶鸣说他坚决反对他的那个由湟源县主导的调查计划后，胡德清也不敢发怒，更不敢呵斥叶鸣——要是换做别的下属，如果敢这样公开顶撞他，他早已暴跳如雷，甚至可能会当场撤掉他的副组长职务……
在反复权衡思索之后，胡德清看了李坚和、孙新春等两人一眼，尽量心平气和地说：“叶鸣同志，我们这是在开会讨论事情，所以，我们两人都要冷静一点，不要意气用事。在这个会议上，我们都有表达自己观点的自由，也有表达自己不同意见的权利。而且，我们这里都是党员，而我们党内议事是实行民主集中制。你也应该清楚：民主集中制的一条重要原则，就是少数服从多数。所以，在我们正负组长就某个议题发生矛盾和冲突的时候，我们可以采取表决的方式，来确定我们到底该按照谁的方式办。如果在表决时，大家觉得你的调查方法好，都投你的赞成票，那我坚决服从我们的集体决议，在以后的调查中就按照你的方法进行。反之，如果大家都觉得按我的方法更简便、更可行，那你也要执行集体决议，好不好？”
胡德清的这个提议，虽然是一种放低了姿态的商量语气，但是，叶鸣却很清楚：如果举手表决，自己的提议绝对会被否决：因为这里总共才五个人，只有洪熙与胡德清关系不大好，而且是自己亲自点将带过来的，他有可能会投自己的票。其余的李坚和、孙新春，都是和胡德清走得比较近的，否则也不可能跟着胡德清过来。因此，表决的结果，自己最多两票，明显就是一个必输的结局。
但是，对于胡德清的这个表决的提议，自己还不能反对：因为党内的议事规矩确实是这样：在就某个议题发生争执时，必须采取表决的方式，少数服从多数。胡德清以这条原则来说事，自己根本毫无办法。
于是，他只好无奈地说：“胡主任，我同意你的提议，我们现在就来举手表决。”
此时，叶鸣心里还抱着一丝丝侥幸心理，希望洪熙、李坚和、孙新春等三人有自己的原则和立场，能够赞成自己的调查方法，让自己的提议在投票中获得多数。这样的话，自己就可以省却很多麻烦，也没必要再去采取什么秘密调查的方式。
除了叶鸣与胡德清之外，其余三人里面，最纠结的当数洪熙：他是叶鸣亲自提名带到湟源县来搞调查的，而且，在他工作的几年中，胡德清一直有点瞧他不起，从来都没有用正眼瞧过他。相反，叶鸣却对自己非常客气、非常尊重，自己送烟给他，他也不要。所以，他对叶鸣是非常感激、也非常敬佩的。按照常理，这次自己应该知恩图报，在举手表决时站到叶鸣一边才对。
但是，他又非常惧怕胡德清，非常担心自己如果支持叶鸣，今后会遭到他的打击报复。而且，他现在还隐隐约约感到：这次胡主任与叶鸣发生矛盾，很可能是自己亲近胡主任、获得他的青睐和信任的绝佳机会。只要自己选择站在他的一边，胡主任就很可能对自己刮目相看，说不定以后他对自己的态度就会改变……
所以，当胡德清让大家先对他的调查方法举手表决时，李坚和、孙新春毫不犹豫地跟着胡德清举起了手，洪熙却脸色苍白，看一眼叶鸣，又看一眼胡德清，迟迟疑疑地将右手抬了几下，但最终，还是觉得良心上和道义上有点过意不去，那只右手始终没有抬起来。
尽管这样，胡德清的提议还是以三比二的表决结果，被确定为调查组下一步的调查方法……
在表决结果出来后，叶鸣脸色铁青，站起来就往会议室门口走。
胡德清此时目的达到，忙走过来拉住叶鸣的手，脸上重新露出了那种亲切的、和蔼的笑容，有点歉意地说：“叶科长，对于刚刚的事情，请千万别介意啊！我这人就是这样，工作归工作，私人感情归私人感情。在工作上我们有分歧、有矛盾，这是正常的，也是难以避免的。但是，我希望这种工作上的矛盾和分歧，不要影响我和你之间的私人感情。从我内心来讲，我确实是将你当我的小兄弟来看待的，希望你能够理解。”
叶鸣对胡德清这种又打又拉的做法，已经反感透顶。但是，他现在已经下定决心要用自己的方式去调查湟源县非法集资的真相，所以，他现在还不想公开与胡德清翻脸，以免他对自己更加警惕，妨碍自己将来的行动。
因此，他便强忍住自己内心里那种极度恶心、极度鄙夷的感觉，转过头也笑了笑，说：“胡主任，你放心，我这个人也是个公私分明的人，不会将私人情绪带到工作中来，也不会因为工作中的矛盾而去与哪个人结怨。”