一行人赶到石泉县的时候，已经临近傍晚。
刚准备分批混进城中，就发现孙单等候在城外，看到众人后飞快奔来。
“少当家的，大事不好了。”
“出什么事了？”
“王六和那几个要被处刑的红巾贼头目，已经在今日午时左右被押往金州了！”
“什么！？他们走的是哪条道？到哪了？”
孙单面露苦笑，道：“走的是水路，坐官船沿汉水直达金州。”
赵斌脸色大变。
金州就是日后安康市，是联结着陕西、重庆、湖北三地，地理位置极为重要。
素有一脚踏三省的说法。
其对南宋的战略重要程度，可以说是仅次于天下重镇襄阳。
因此金州不仅是节度州（军州，主官称知军，实际同知州，都是文官），就连利州路的副都统司也设置在此，周围屯驻着近万精锐禁军！
相当于是宋朝的军区所在地。
王六一旦入了金州大狱，再想捞出来几乎不可能。
赵斌深吸一口气，语气凝重地问道：“我三弟呢？他在做什么？”
“三郎带着钱安他们几个，也雇了条船朝金州去了。”
“这个不知死的东西…”
正当一群人不知所措时，身后两道人影快步赶来，正是老奎和前去寻找他的孙二城。
老奎如今已经成为赵斌手下最倚仗的干将。
赵斌见他回来顿时大喜，忙带人迎住他后，将情况说了一遍。
老奎想了想后道：“少东家，别急，这事未必没有寰转的余地。”
“哦？你快说说看。”
老奎笑着说道：“少东家你知道的我在军中时，一直随着上面的主将‘到处跑’，对金州一带的险要地势也算熟悉。”
老奎蹲下身来，用树枝在地上划出一道弯曲的线条，道：“石泉县和金州以汉水相连，都是临江而居，中间要经过汉阴县地界…而这汉阴县号称万山之地，汉水到了这水势变得极为复杂，且到处都是弯角和暗礁，无论上下行船仅靠自身是无法安全通过的…必须要有外力帮助…”
赵斌灵光一闪，叫道：“你是说，纤夫？”
“没错。”
老奎道：“金州到处都是险峻山林，走水路肯定要比陆路要安全得多。但加上汉阴地界这一段以纤夫的脚力消耗，想要从石泉县到达金州，至少得花三天，时间未必比陆路要快。加上如今已经入冬…控纤的汉子们需要时不时回岸边暖脚，只会更慢。”
赵斌大喜过望，拍着手道：“那就是说，我等只要快马加鞭，完全可以从陆地上先一步赶到汉阴县地界，将官府押运王六的船只截住？”
“没错…从陆路走，石泉到汉阴不足百里，咱们人少，即使需要绕道前往汉水北岸，两天也足够了。不过…”
“不过什么？”
老奎苦笑道：“少东家可听过凤凰山？”
“呃…没听说过，这凤凰山有什么说法么？”
“凤凰山，即是指隔开汉阴县和汉江的那片横跨数十里的大山，因形如展翅凤凰而得名。
同时也指盘亘在山上的一伙强人。其号称金州第一寨，据传麾下有超过二千寨众，其内还有不少凶悍的土人充当寨兵。”
“嘶…”
赵斌倒抽一口冷气，惊讶地问道：“这凤凰寨这么豪横，官府不剿灭它么？”
“哪能不想剿灭，是难以剿灭。”
老奎解释道：“凤凰山山头林立、地势复杂，不熟悉的人进去犹如迷宫，但熟悉里面的人却能进退方便。加上过了汉水不远就是夔州（重庆）和大巴山，那里到处都是羁縻州。遇到朝廷围剿时只要往那边一躲，朝廷的人马哪敢追进去？”
羁縻洲，是少数民族自治的州。
北宋朝廷曾想过像统治汉人一样统治少民，但结果因为文化、习性的不同，加上委派的官员作恶。
少民地区总是时不时爆发叛乱，导致损失惨重。
后来不得不重设羁縻州，让少民自治。
在相对宽松的大环境下，这么做的效果反倒极好。
与汉中几乎没有少数民族群居、一个羁縻洲都没有不同，四川的羁縻洲一度多达70多个！
一旦朝廷军队贸然进入，很可能会发生比剿匪更加严重的冲突。
的确是个躲避官兵围剿的好去处…
赵斌羡慕地眨了眨眼，问道：“凤凰山不在官道上？”
“不在，朝廷的官道在汉阴县北。”
“难道我们一定要经过凤凰山？”
“如果想半路劫住官船，就必须要途经凤凰山，沿山道穿过去。”
“那要是遇到凤凰山的人，会怎么样？”
“不好说。凤凰山仗着官府拿他们不下，行事乖张，作风凶残，在道上的名声并不好。这几年一直走听说路过的旅人，大多会被强掳上山从贼，或者干脆杀了洗劫一空。不过我们好歹也是金州绿林道上的同道，估计交些银两应该不会为难。”
赵斌点点头，一咬牙道：“开弓没有回头箭，既然已经决定救人，那这险还是得冒。”
说完，领着一行人沿官道往汉阴县地界赶去…
且不说风餐露宿，辛苦赶路的赵斌。
老三赵稳之前气哼哼带着王小乙和七八名手下出了寨子后，被冷风一吹，脑子终于清醒过来。
他有些后悔自己太过冲动。
但又不想在手下面前落了面子，只得硬着头皮直扑石泉县。
结果还是晚了一步。
赵稳当时的心情，说不好是遗憾还是庆幸，打听到王六是从码头走的之后，感觉追上去的希望不大，就准备放弃。
结果王小乙却自告奋勇，说自己认识一个船老大，此人平日里和王六关系极好。
众人可以求他帮忙，驾轻舟追上官船，将人劫下。
赵稳只得表面狂喜心中mmp，继续硬着头皮带人去找那个船老大。
船老大姓穆，倒是个真的讲义气之人。听到众人的来意后，只是稍作犹豫就答应了下来。
问题是他的船是普通的渔船，勉强能挤六七个人。
赵斌只得留下一部分手下，带着挑选的钱安等四人和王小乙一起借船追击。
经过一天一夜的追击之后，摇船摇得快断气的穆老大，终于驾船追上了前面的一艘，长约十四米左右的浅底屋子船。
这是典型的内陆官漕船，橹帆结合，多用于运输，一次能运上千石粮草。
当他们追上的时候，已经到达汉阴地界，这漕船正由一队纤夫配合船夫准备通过复杂的水域。
赵稳暗道一声‘苦也’，随之又懊恼自己居然胆怯，当即抽出刀叫嚣着让穆老大将船靠过去，准备带人杀上官船。
吓得钱安等人忙将他劝住，只说要‘用计行事’。
却不想，一行人正绞尽脑汁想着该怎么用计的时候，岸边矮崖上突然飞出几条索钩，勾住缓缓前进的漕船！
近百号人，在一名光着上半身的精壮汉子带领下，从岸边冒出头来。
随着那人一声令下，几条索钩被拉得笔直！
只听一声轰响，漕船被突如其来的外力拉得往北岸倾倒，撞在裸露的礁石上，彻底搁浅！
拉船的纤夫们吓得一哄而散，仓皇逃命去了。
随后，强盗们开始嗷嗷叫着杀向船只，冲锋的冲锋，射箭的射箭！
气势狂野的同时，又隐隐井然有序！
船上官兵也不含糊，发现自己被袭击后，第一时间居然从船舱里冲出近二十名弓弩手，朝着岸边的强人开始奋力射击。
一时间，冲锋的强盗们死伤惨重，像倒麦子一样不断有人倒在冲锋路上！
吓得群贼只能仓皇躲避在滩涂附近的大石块后面，进退不得。
指挥偷袭官船的那汉子，看着船上那些身披棉甲，头戴笠盔的军士，脸色大变：“不好！是禁军！狗官兵早有准备！”
与此同时，一名手持长朴刀、身披金漆扎甲的高大军官大笑着出现在船头，指着贼手高声喝道：“哈哈哈…蒋同！知军和管军大人，早料到你们凤凰山的会来劫船，本都头在这等候多时，还不快快投降！”
名为蒋同的贼首，看着死伤惨重的手下，再看看躲在船跺后面不断发射弩箭的宋兵，气得牙根都快咬断。
当即朝着旁边一名赤膊的红脸汉子喝道：“叫兄弟们用火箭，烧死他们！”
那人大吃一惊，道：“大哥，我们不是来救人的么？”
蒋同大怒道：“救个屁！你要能冲上去你去试试！否则就闭嘴，快去！”
“是！”
“火箭，快用火箭，把船和上面的狗官兵一起烧死！”
不多时，接到命令的强盗方弓箭手开始换上事先准备的火箭，开始朝着远处的官船进行抛射。
这下，轮到船上的官兵脸色大变了。
指挥的军官慌忙指派身边两名弓弩手，试图狙击那些使用火箭的贼兵。
两边你来我往杀得忘我，看得七八十米外尾随的赵稳等人目瞪口呆。
“少东家？现在怎么办？”
‘咕咚。’
赵稳吞了口唾沫，刚想说什么，突然发现自己距离那艘搁浅的大船似乎正在不断靠近，而且速度越来越快！
一回头，才发现穆老大和自己一样，被前方突发的战斗给惊到，居然忘了控船。
他脸色大变，赶紧一推这人的胳膊，大叫道：“艹！快去撑船啊！混蛋！”