虎娃曾在白溪村得到一瓶碧针丹，共有十五枚，他与猪三闲、灵宝等三人分了，自己还留着五枚。他本人用不着这种东西，带在身上就是为了与世间其他修士结缘。小洒姑娘此刻这种情况恰好能用得上，他便顺手送了她一枚，以感谢她将器物借给自己观摩。
在虎娃的心中，并不觉得是自己帮小洒将那支空桑枝炼化成八叶法器，他这么做只是为了道歉并补偿。而研究与炼制器物的过程，对他而言也颇有收获，既然如此，又怎能让人家姑娘吃亏呢？
小洒当然知道碧针丹是何种灵药，怎么好意思接受如此馈赠，但已经下意识的伸手接了过去，她确实太需要了。小洒可以肯定，若得此灵药之助，她在修炼中定能一举突破四境九转。至于将来如何达到五境，那就非灵药所能决定了。
小洒看着手中那枚圆溜溜闪着光泽的灵药，有些不知所措地说道：“你，你，你这样让我怎么好意思呢？指点我采取武夫美石，又帮我将空桑枝重新炼化为八叶法器，此刻更赠我灵药、助我修为突破四境九转……如此美意，叫我怎生感谢！”她说话时低下了头，语气有些扭捏不安。
虎娃仍然微笑道：“不必不好意思，若不嫌冒昧，我也想问你要一样东西。”
自己身上有什么东西能让小路先生看上的？他可是连宝物剑胚与武夫美石这等机缘都随手指引给别人了，小洒再问话时，不禁心跳得有点快：“小路，你想要我做什么？”
虎娃也有些不好意思地小声道：“你先前损毁的那根空桑枝，能不能送给我？……若是独门师传器物，不方便与外人。我也不强求。”
小洒纳闷道：“若是别人当然不可，但送你又有何妨？可它只是一件已损毁的法器，你拿去又有什么用呢？”
虎娃答道：“虽已损毁。但我另有用处，就当是留个纪念吧！”
“嗯。你拿去吧！……但是小路啊，你要注意，不要遇到什么人便随手赠送碧针丹这种东西，与人为善虽不错，但也会有人因此暗中打你的主意。……至于我，不仅感谢你的心意，也得想着为你好。你毕竟还是太年轻，不太会和人打交道……”
小洒姑娘已经低着头将那根空桑枝递了过来。还差点递错成另一根，说话时很有些紧张，心中甚至砰砰乱跳。小路这位俊朗的小少年如此示好，该不会是看上了聪慧秀美、活泼可人的她了吧？她在心中忍不住暗想——
假如是这样，又该如何是好？自己还没有思想准备啊！此番出山行游，诸同门也曾打趣，说她最好趁机寻一大派宗门的年轻才俊为侣，带回去让大家看看。她当时还不以为意，没想到今天真遇见这种事情了。
这位小路先生见到那样的蛇女尚不动心，分明已心有所属。难道真是看上自己了？或者他其实对那蛇女也动心了，只是在自己面前不流露出来，因为他对她才是真正有意思。男人嘛。有这种小遐想可以理解，更何况他还是那么年轻。
他比自己小几岁，但同为修士之间，这倒也不是问题，更何况他的修为比她还高。假如将来修为能突破六境，别说几岁，就算几十岁、上百岁也不是什么问题了。他小小年纪就能有如此修为手段，绝不是一介普通的散修。
可能他与瀚雄先前的情况一样，得到过尊长叮嘱或自己不愿以身份压人。所以故意没说。但看他以四境修为，一夜之间便能将空桑枝炼化至八叶。修为根基之扎实、炼器手法之精纯，实为平生仅见。若说他是赤望丘白煞前辈的亲传弟子，也不会令人意外啊！
假如自己将这样一位年轻俊朗、人才出色的少年带回炼枝峰，那些同门当面肯定会笑话她的，但背地里还不知会怎样羡慕呢？若他真是赤望丘那等大派高门的弟子，那么将来，他们是住在炼枝峰呢，还是住在他所在的宗门修炼？
这些其实都不是问题，而且现在谈还为时过早。眼下真正的问题的，他人就站在面前，向她要走了那支已损毁的空桑枝法器，难道是当成了某种信物吗？他若胆子再大一点，直接向她表明心迹，要求有什么亲密甚至很亲热的举动，又该怎么办呢？
这种要求不能随便答应，这个地方也绝不合适，而且还没有好好地沟通培养感情呢！哎呀，还是不想了，真是羞死人了！……咦，不对，他昨天遇到了那个蛇女，假如自己和他好上了，他将来又收留了那蛇女，她又该如何处置这件事？
真难为这位姑娘脑筋能转得这么快，一边说着话，转念间就想到了以上如许问题。她越想胸口便跳得越厉害，说的话都有些乱了，低着头猛然间却发现眼前的光影有些不对，再抬头时，原来虎娃已经出去了。
小洒方才只顾着胡思乱想了，心情很紧张，而虎娃好像是说了声谢谢便告辞离去。等人走了，她这才反应过来。这姑娘不禁伸手抚了抚起伏不定的胸口，终于松了一口气，于心中暗道——难道是自己想多了吗？与此同时，她又莫名有些怅然若失。
……
虎娃向小洒姑娘要来那根已损毁的空桑枝，可不仅是为了留作纪念，当然更谈不上是什么表白方式或当成了某种定情信物。那姑娘刚才想太多了，而虎娃昨夜感应体会空桑枝的物用灵性并炼化法器时，想得也不少，但他们想的完全不是一回事。
虎娃对小洒说的那句“炼器亦是炼人”，则是他自己深切的感悟。他虽将另一根空桑枝一气呵成炼为八叶法器，但还有一个最重要的过程并非是他亲手完成。他拿到手中是已是物性纯净的天材地宝，炼枝峰弟子突破四境后，便可以用之辅助并印证修为，一叶叶将其灵性妙用次第展开。
原本生长在空桑木上的一根树枝，又是如何变成这样的天材地宝？这个过程并未经过虎娃的之手，而是炼枝峰的尊长完成的，虎娃体会得还不够明晰。昨夜他主要的精力都用来炼化法器了，所以还希望能继续研究这根空桑枝，感应它从一根普通的树枝到炼枝峰的独门天材地宝，再到八叶法器，直至最终被损毁的全部变化。
就算是被损毁之物，也会留下其特有的脉络纹理，这些便是虎娃想研究的，只有用类似温养祭器的方法才能观察清晰。世上恐很少有人能像虎娃这样，对一件已损毁的器物费这般心思，因为它怎样也不会再成为以前那种法宝了。
看见这根空桑枝，虎娃也想到了人的修炼，尤其是那些修炼开山劲的人。开山劲中的武丁功修炼到极致，甚至可以运转形神的劲力外放，而且能从身体的各个部位发劲。但不论功力再强，这门功夫本身无法突破相当于第三境的修为神通，也就是说只能触及外物却不能操控外物。
所说修炼武丁功也相当于炼器，那么它炼化的就是人自身，使人拥有理想中最完美的体魄，变得健康强壮并拥有惊人的力量，并能掌握与使用这种力量。但若过度运用武丁功的力量，也可能伤及形骸腑脏。这伤势很难调治，假如失控便相当于损毁了，此时损毁的便不是器物而是人自己了。
修炼武丁功可以使人天生的体魄与力量达到完美的状态，但想拥有更神奇的“灵性妙用”，那必须要求本人突破到更高的修为境界。这个过程也相当于器物的变化，感受自身的物性之极，才能被赋予更玄妙的神通灵性。
虎娃炼器从未失手，更未损毁过任何天材地宝，所以他不仅要研究这根空桑枝经历怎样的生长与炼化过程，还想看看他人是如何在炼器中失败的？虎娃一边这么想着，顺手将空桑枝收入怀中，走下山坡却正好看见瀚雄探头探脑向这边张望。
他喊道：“瀚雄，这一大早，你鬼鬼祟祟在干什么呢？”
瀚雄嘿嘿憨笑道：“小路先生，您刚才又去小洒姑娘那里了吗？”
虎娃：“是啊，我将她的法器还回去了，你也找她有事吗？”
瀚雄：“我不找她，就是找您的。昨天夜里，我摸着那剑胚琢磨了半天，感觉你那天以剑胚指向石壁、指引小洒找到那枚武夫美石的手段，实在太神奇了！那也是剑胚的灵性妙用之一吗？到底该怎么施展，假如方便说的话，能否也告诉我呀？”
虎娃笑道：“这有什么不方便的？若说灵性妙用，这世上的万事万物都有其灵性、拥有其妙用，我所施展的只是一种感应神通。以你如今的三境九转修为，已有神识感应物性之能，我也可以教你试试。……我正好要出去走走，我们就边走边说吧。”
说着话虎娃吹了声口哨，盘瓠不知从何处晃着尾巴跑了过来。昨夜虎娃炼器时，盘瓠就坐在岩洞门口护法，但是天一亮她就跑得不见踪影了。此刻它朝虎娃汪汪叫了两声，而虎娃明白它的意思——这条狗找到了那蛇女的踪迹、已发现其逃遁时留下的气息线索。(未完待续)