倘若仅凭羊群规模与牧民人数直观估算，靳华清发现的这个部落可能只有几十人。
但突厥以其游牧为生，迁徙无常，未必只有一片草场。
右武卫向来料敌以宽，最终点兵两千，由段晓棠、秦景亲自领兵前来。
大军停在部落外数里的地方，再往前马蹄声会在地面引起的震动，让突厥人发现。
段晓棠和秦景蹲在一片空地上，其他军士纷纷下马休息，顺便啃食干粮充饥。
靳华清返回大军之中，详尽汇报所见所闻。
靳华清随手拾起一块碎石，在褐色的泥土上勾勒出了部落的布局，“营盘呈圆形，帐篷大小不一，总数约有三十余座，人口估摸着在八百至千人之间。”这算是草原上一个规模适中的部落。
靳华清补充一句，“方才返回的时候， 看见营中有炊烟升起，他们快吃夕食了。”
豆渣饼经过精心的调配，只需吃下半个，两刻钟后便能发挥作用。
算上行军往返的时间，大军此刻发起突袭，时机恰到好处。
按照中原的规矩，吃饭的时候上门做客不礼貌，换到草原上——他们即将要做的事，本就与“礼貌”二字无缘。
段晓棠和秦景简单商量两句，站起身来，对尹金明下令道：“一刻钟后，发起攻击。”
部落中的牧民们原本期待着在日暮时分，享受一段难得的闲暇。
和家人、朋友围坐在火堆旁，分享一天所见所闻，忧心圈中怀孕的母羊，畅想今年部落会增加多少牲畜……
今日一支放牧队伍运气极好，捡到了草原上流浪旅人的行李，他们将一部分物品上供给部落首领后，还能留下一部分与亲朋好友分享。
许多人将这种新奇的饼子，掰碎了扔进混合着谷物和羊奶的汤锅里。
草原上没有豆腐，他们又能从哪里认识豆渣饼呢！
众人美美地享用了一餐之后不久，一些人便开始感到不适，肚子里翻江倒海，痛苦难当……
就在这时，地面仿佛传来阵阵雷鸣，抬头望向远方，一支陌生的军队正出现在地平线上。
从他们模糊的铠甲与服饰中，可以辨认出是南边汉人的军队。
部落中的人惊慌失措，四处奔逃，勇士们提起弯刀，跨上马背，准备迎战。他们还未及挥刀，便被冲破简陋围栏的大吴将军一槊穿心……
不知从何处涌现出如此众多的陌生军队，他们包围了部落，齐声用突厥语高喊：“缴械不杀，优待俘虏！”
……
段晓棠骑马跨过摇摇欲坠的围栏，军士将被杀死的突厥人尸体抬到一处，准备稍后在营地附近挖坑掩埋。
俘虏被众多军士用兵器围在牛马圈旁边，身体蜷缩，面色惶恐。
段晓棠心脏有瞬间的刺痛，他们所做的一切，与那些突厥人又有何异？
但转念一想，终归是有些不一样的。
尹金明用汉话高声喊道：“突厥蛮夷行不义之事，大吴天兵奉皇命前来讨伐！”
“现在，汉人站出来，我带你们回家。”
又重复了一遍，“汉人，回家！”
俘虏堆中瞬间骚动起来，有人能听懂这些话。
不多时，俘虏中站起来七八个身影，男女皆有。他们脸上的表情复杂多变，有激动，有忐忑，亦有迷茫。
每个汉人俘虏从尹金明身边经过时，都会被问两个问题。
“家乡何处？”
“怎么来到这儿的？”
大多数人都是在历次战争中被掠夺的山西百姓。
他们将被带到另一个地方安置，待遇比突厥俘虏稍好一些。
待送到后方甄别后，或许可以返回原籍，也可能会被安置在其他地方。
一个面容憔悴的女子带着一个尚未及车轮高的孩子一起离开，说这是她和汉人丈夫所生的孩子。
尹金明瞥一眼孩子的相貌，板着脸说道：“说句汉话来听听。”
那个孩子不会说只会唱，张口就来，“士为将军何可羞，六月重茵披豹裘，不识寒暑断人头……”
尹金明摆手，示意放行。
这首《并州歌》他在并州城中听过，不知恶霸和胡虏，哪个更可恨？
那些种了豆渣饼招的人，早被挪到另一片地方去催吐，只要不一次性吃太多，不会闹出人命。
周水生带着几个手下跳进隔壁的羊圈里，大摇大摆地拖出几只羊加餐。
这些突厥人刚吃了饭，他们可只啃了干粮呢！
现剪羊毛来不及，空闲时再慢慢收拾。放血剥皮，烤制太费时间，索性生火起锅，炖上几锅羊肉汤。
胡椒太贵，好在草原上羊膻味小，放些姜片、花椒也够用了。
香气四溢的羊肉汤自然和俘虏无关，先可着秦景的先锋队伍吃。
将官们聚集在部落中最大的帐篷中议事。
周水生端着一盆大块羊肉走了进来，后面跟着一个伙头兵端汤。
“先吃着，待会再煎几块鱼肉。”
段晓棠微微颔首，心领了这份好意。转头对秦景说道：“吃完饭后，你们先去休息，我来守夜。”
简略的战报，早在战后第一时间统计完结果后，就已经派人传回大营。
大部队只能等待天明后再启程回归大营。
秦景并不推辞，“好。”
段晓棠问向另一个人，“华清，东西收回来了吗？”
靳华清重重地点头，“收回来了。”他戴着手套一个个捡回来的。
“不过少了一大半。”
那些遗失的部分，大概已落入突厥人的腹中。这应该算是正常的损耗吧。
段晓棠思虑片刻，“回营再说。”
另外吩咐一件事，“相九、泰宁，将俘虏中的向导和有一技之长的人挑出来。”
两人拱手领命。他俩都懂突厥语，和突厥人沟通的任务，自然落在他们头上了。
段晓棠再提起一件事，“相九，探一探突厥俘虏中，有多少雀蒙眼。”
相娑罗确认道：“全部吗？”
段晓棠笃定道：“是。”
夜幕降临，草原上的风带着一丝凉意。随着夜色的渐深，草原上的喧嚣逐渐平息。
营地里安静得很，仿佛一两个时辰前发生的血腥事只是集体的臆想。
除了他们半夜没有睡在蔽风的帐篷，而是被人看守在羊圈旁。
好在这支来自中原的军队，胜利后不曾放肆行乐，按部就班的吃饭睡觉，平静极了。
那些汉人俘虏们，经历了这场突如其来的变故后，神情显得异常复杂。
他们中有的面露喜色，终于有了回家的希望；有的则忧心忡忡，担心未来的命运；还有的则陷入了沉思，回忆着过往的种种。
轮流休息的军士们，睡在部落原先的帐篷里。
段晓棠裹着披风，坐在篝火旁，借着微弱的火光，在笔记本上写写画画，不断查漏补缺。
天边初露曙光，伙头兵便已起身忙碌，准备朝食。