按常理说,徐达胜刚从大理寺脱身,本该放个假好好歇着,平复心绪。
但长安城里的谣言传得比风还快,多歇一刻,就可能多传一里闲话,到时候恒荣祥的生意将大受影响。
祝明月只能发挥资本家的“压榨”本能,和徐达胜商量,“假期暂且押后,你先回作坊一趟,稳定人心要紧。”
徐达胜何尝不明白其中关窍,当即点头,“不必等明日,今天就恢复营业。”
拖得越久,变数越多,早开门早安心。
范成明来得及时,他在大理寺不过是跪了一会儿,没受其他罪,只是久未跪地,膝盖有些发麻罢了。
祝明月轻轻颔首,“辛苦你了。”
随即派车,将徐达胜大张旗鼓地送回昭国坊,让所有人都看到他平安归来。
马车驶到恒荣祥门口时,果然围了不少人。
有没拿到货的客商,有看热闹的街坊,还有其他商号的探子,三三两两地聚在街角,对着紧闭的黑漆大门指指点点。
议论声隐约传来,“听说徐掌柜被大理寺带走了,莫不是真犯了大事?”
“恒荣祥的货还能不能要啊,我订金都付了!”
徐达胜掀开车帘,深吸一口气,大摇大摆地走到门扉前,故意抬手重重拍打门板,“啪啪” 的声响在街面上格外清晰,“开门!是我,你们掌柜的回来了!”
话音刚落,门板上的小门“吱呀” 一声打开,一个伙计探出头来。
看清是徐达胜的瞬间,伙计眼睛瞪得溜圆,随即爆发出一声欢呼:“掌柜的回来了!掌柜的回来了!”
徐达胜眼中闪过一抹不易察觉的笑意,语气却带着几分严肃,“别只顾着喊,赶紧把门板卸了,开门做生意!”
旁边一位看热闹的客商试探问道:“徐掌柜,你这么快就回来了?”
要知道,徐达胜进的可不是京县衙门,而是如狼似虎的大理寺。
寻常人进去,没个三五天别想出来,徐达胜这才半天功夫就脱身,实在出人意料。
徐达胜要的就是这个效果,故意提高声音,让周围人都能听见,“嗨,就是一点小事!大人们找我问了几句话,把事情说清楚了,自然就回来了!”
这话一出口,人群瞬间安静下来,随即爆发出一阵松气的议论。
徐达胜能这么快脱身,要么是真的清白,要么就是背后靠山硬,不管是哪种,对恒荣祥、对客商都是天大的利好。
等恒荣祥的大门重新打开,订单成交的速度比往常快了数倍。
客商们生怕再出变故,原本还在犹豫的,此刻都干脆利落地签了契书。之前只订十匹的,直接加到五十匹。
产品是硬通货,早下单早落袋为安,谁也不想再冒风险。
另一头,范成明做事有始有终,硬是拽着刚从御史 “死亡注目” 中逃脱的郁修明,非要去喝一杯。
郁修明哪还有这个心思,连连推脱,“范将军,我这儿还有点收尾的事没处理……”
范成明打断道:“你是说去找诸卫将官求证,是否私下和恒荣祥有毛线交易?”
徐达胜的“阴险”之处就在于此,他抛了一个线头子出来,大理寺说不定就能搂草打兔子,借故问一问军方军衣的始末。
范成明半点不留情面,上下打量了郁修明一番,语气里满是 “鄙视”,“你才多大的官?军营里掌管粮秣钱帛的,哪一个是好惹的?连我都得躲着走,你怕是连大门都进不去!”
这话倒是不假,能代表军队到恒荣祥交接衣物的,不是一卫长史,就是大将军的心腹人,官阶个个都比郁修明高,哪会轻易配合大理寺问话。
范成明转头看向文化水平更高的哼哈二将,挠了挠头,问道:“那个词怎么说来着?就是自己找不痛快的意思。”
唐高卓面无表情地接话,“自取其辱。”
郁修明顿时语塞。
徐达胜的任务就是通过一套证词,将恒荣祥的明面上的责任撇清。
大理寺想要顺利结案,不仅得“抓住”恒荣祥,还得“问候”另一头的军队,其中牵连的人不光官阶高,手里还有刀剑。
范成明把话说到这份上,显然是不会帮忙牵线的。
郁修明自问没本事从一帮早就勾连好的军痞口中套话,只得认命道:“龙膏酒,是吧!我喝!”
这件糊涂案,他已经审了徐达胜,总不能所有风险都让他一人扛了吧!
徐达胜留了一个钩子,让大理寺陷入一个两难的境地。
南衙的将官是能随时随地拘来大理寺问话的吗?
大理寺自带晦气,谁又会欢迎他们呢!
小官小吏连门都进不去,若想套出两句似是而非的话,只能大理寺的中高层官员赔上脸面亲自上门去。
从徐达胜开口说出军衣成例开始,就注定这一场交易,双方哪怕没有合谋,那也是有默契的。
大理寺明知这一“真相”,也不得不配合他们裱糊,还得求人,否则他们自己就交不了差。
一行人径直去西市胡人酒肆,熟门熟路地找了个靠窗的位置,喊来伙计,“两壶龙膏酒,再上些胡饼和烤羊肉!”
侍酒的胡姬很快端着酒壶过来,看到靳华清,眼睛一亮,笑意盈盈地用半生不熟的汉话问道:“郎君,平康坊南曲有一位‘花青娘子’歌喉婉转,可要请她来唱曲?”
靳华清的脸色瞬间僵住,像是被烫到一般。
范成明和唐高卓立刻低下头,肩膀却控制不住地抖动,显然是在憋笑。
郁修明就算一时没反应过来,看这架势也明白了几分,嘴角忍不住微微上扬。
“华清娘子”本尊又气又窘,只能硬着头皮解下腰间的荷包破财,扔给胡姬,“不用了!你下去吧,这里不用伺候了!”
胡姬捏着沉甸甸的荷包,笑着应了声 “好”,扭着腰肢退了下去。
等到胡姬走远,范成明再也忍不住,拍着桌子哈哈大笑,“从实招来,‘花青娘子’,你什么时候勾搭上的?”