黑羽透过小可卧室的门缝往里张望，客厅的灯光散射进昏暗的房间，形成一道暗影，暗影在卧室地板上蔓延。小可柔美的面庞在暗影中若隐若现，头发和刘海稍显凌乱，微微卷曲。幸运的是，在经历了一场现实的噩梦后，她还能安稳入眠，他能听到她缓慢而轻柔的呼吸声。
一阵微弱的电话蜂鸣声打断了黑羽的思绪，电话那端传来卡索的声音，“快点，打开一个显示器或者全息投影，安德烈·波波夫家的监控视频有异动。”
黑羽打开全息投影，只见，安德烈·波波夫家门口的走廊上黑黢黢的一片，寂静的夜晚，走廊里的夜灯忽闪忽闪，发出微弱的黄色光晕。走廊里有人，几个高大魁梧的人影在墙上投下庞大的阴影，其中最前面的两人并排行走，一个人用枪抵着另一个人的后腰。”
黑羽唤醒了小可，两人坐在沙发上，饶有兴趣地注视着眼前的全息投影屏幕，仿佛在观看一场恐怖电影。
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克里斯·瑞恩和安东·彼得罗夫逐渐靠近安德烈·波波夫的家门。“安东，相信破坏安德烈·波波夫家的智能锁对你来说完全不是问题。”
安东·彼得罗夫没有回应。他熟练地在智能锁上安装了一个黑色圆形小吸盘，连接到他的电脑程序上。很快，门开了，在寂静的黑夜中发出咯吱咯吱的声响。
看来，安德烈·波波夫并没有在智能锁上设置什么难解的谜题，这可不符合他的风格。也许安德烈·波波夫已经布置好陷阱，引诱他们进入。克里斯暗想。
卡索将监视信号从走廊切换到安德烈·波波夫的家中。
此刻，声控系统捕捉到了陌生的脚步声，安德烈·波波夫的住所里感应灯亮了，灯光变得柔和，散发着诡异的光芒。克里斯·瑞恩指示三名黑衣保镖四处搜查，提醒他们不要错过任何有价值的线索，无论是票据、收据、文件、硬盘、磁盘还是保险柜，一切都要留意，仔细搜索。
安东·彼得罗夫的脸上充斥着肿胀，眼睑周围弥漫着淤青，一只眼睛紧闭着，另一只勉强张开，显然是被殴打过的痕迹，黑色t恤下裸露的胳膊上是新鲜的伤口，被划破的皮肤上，伤疤尚未愈合，泛着一抹刺目的猩红。额头上隆起的肿块和嘴角上未擦拭干净的血迹，使他看起来像是一个颓废的拳击手，刚被对手穷追猛打之后，艰难地忍受着痛苦，被人搀扶着走出场外，他的脚步虚浮，摇摇欲坠，完全失去了平衡感。
克里斯的目光在房间中逡巡良久，最终停留在起居室书桌上的电脑和房间角落里的幻具上。他用眼神示意安东·彼得罗夫，表示是他施展才能的时候了，暗示他利用自己的技艺在安德烈·波波夫的电脑和幻具中查找线索。
安东·彼得罗夫不费吹灰之力，很快破解了电脑的密码并获得管理员权限，入侵了电脑和幻具。正如他所预料的，电脑和幻具中的所有数据都被删除了，存储设备变得空荡荡的。安东·彼得罗夫说道：“恢复硬盘数据需要一些时间，但我认为裂斧F不会在此留下任何重要线索。”
“我有耐心，但是你得在我眼皮底下做这些事情。”克里斯·瑞恩靠着墙，手中玩弄着枪械，在昏黄灯光的阴影中，他的脸庞显得棱角分明。“安德烈玩起了失踪游戏，恰恰相反，我反而觉得这个故事还远远没有结束。”他意味深长的说。
黑暗的屏幕上跳出了一行字，“你们找不到我。”然后，字符拼成了一个竖起中指的手势，带着一种挑衅的意味。紧接着，屏幕上又一行字闪现，“如果你们誓不罢休、一定要找到我，那我就给你们送上一份大礼，相信元老史都力大人会很喜欢。”
“试图破解云端服务器和试图追踪我的轨迹一样，都是徒劳无功的。如果你们不信，那就试试看，自会有所领悟。”又一行字在屏幕上飘过。
克里斯·瑞恩走近电脑屏幕，凑到了安东·彼得罗夫身前，屏幕上的字符继续闪烁跳动着，“如果你们试图找到我并将我杀掉，我可不认为你们有这个本事，就像谁都无法找到现实世界中的元老史都力一样。”
不断闪耀的字符持续传达着挑衅的信号。
“这是本地运行的病毒程序，刚刚启动，没必要追踪网络路径。”安东·彼得罗夫笨拙地向克里斯解释道。
突然，一阵惊悚的电话铃声从客厅角落传来，铃声如同恐怖电影的配乐。克里斯顺着声音的方向看去，发现一部手机安静的放在客厅角落的一个无线电磁充电器上，他立刻接起了电话。
“克里斯·瑞恩？”电话那头传来一道低沉而嘶哑的声音，带着一丝轻蔑的冷笑，“尽管主人不在家，但同样欢迎你们来做客。”
“裂斧F？”克里斯·瑞恩的脸上闪过一抹警觉的光芒，他给安东打了个手势，使了个眼色，示意安东继续追踪电话信号，自己则设法拖延时间。
“你知道你这小子引发了多大的骚动吗？”克里斯继续说着。
他手中的手机摄像头绿灯亮起，他将摄像头对准安东·彼得罗夫，昏暗灯光下，安东·彼得罗夫的脸色疲惫不堪，手和头脑仍然忙碌着。他斜眼瞥了一眼克里斯·瑞恩，眼眶中带着青黑色的肿胀，嘴角上的伤疤触目惊心。
安东低下头继续忙碌着，克里斯·瑞恩讽刺道：“看看你亦师亦友的上司，雅各布·K，因为你的不听话和淘气，他没少挨拳打脚踢。瞧瞧他脸上的肿块和淤青，你这小子难道没有一丝一毫的内疚和心疼吗？”
“得了吧，安诺，别跟我打感情牌，在暗夜森林混了这么久，谁不是冷酷无情？我但凡会心软，就无法出其不意干这一票。”裂斧F的声音冷漠似乎充满了碎冰，带着冷冽的挑衅，“安诺，元老史都力最宝贝的走狗之一，我打包票你办不妥史都力指派的这件事儿，你抓不住我。恐怕你在元老史都力那边要失宠了，还是先关心关心你自己的命运吧。”电话那头，裂斧F发出一声渗人的狂笑。
克瑞斯·瑞恩从扬声器中听到裂斧F称呼他为安诺时，他的内心震颤不已，裂斧F知道安诺就是克里斯·瑞恩，他自己的真名实姓已经不设防了。
他紧握着手机的手努力保持平稳，绝不能低估裂斧F这个家伙的聪明才智。这个对手绝对是个难以对付的存在，况且裂斧F现在的行踪不明，正自由自在地在广阔的世界中游荡，绝对不会轻易束手就擒。
克里斯在房间里来回踱步，他说道：“是啊，你倒是很无忧无虑，自在逍遥，却把雅各布·K和我留在这里收拾烂摊子。可怜的雅各布·K还有妻子和孩子要抚养，而你却毫不顾忌，说走就走，没心没肺。你到底打算闹到何时才回来？”克里斯继续拖延时间。
“我在现实世界过得很好，回暗夜森林能有什么指望呢？撞到你的刀口上，让你将我肢解？在刀口上舔血？还是让元老史都力继续给我套上镣铐和枷锁？我难道傻到那种程度吗？至于在幻影帝国，请转告元老史都力让他老人家放心，裂斧F永远不会缺席，只是不会再回暗夜森林了。如果元老史都力仍信任我，我很乐意考虑以另一种方式为史都力先生继续工作。但一切都取决于史都力先生愿意付出多少诚意。”
“你……什么意思？”克里斯警惕地皱起眉头。
“我房间床头那幅画后面有个保险柜，这是我愿意和元老史都力重新开启全新合作的一份见面礼。我的请求是，请元老史都力先生亲手打开这个保险箱，如果他看到里面的东西，他就应该知道我的诚意了。”裂斧F的声音蕴含诱惑。
“见面礼？”克里斯疑惑的问，那会是什么呢？他本能觉得那不是什么好东西，也许是可以威胁到元老史都力的秘密。
“对，安诺，我是不是勾起了你的好奇心？你是不是很想知道那里面是什么？请记住，除了元老史都力先生本人，任何人都不能打开这个保险箱。否则这份要约就彻底失效，那么后面的事情就不是这么简单了，也许暗夜森林会天下大乱也说不定。你知道，我已经没什么可失去的了，我现在想怎么疯就怎么疯。”裂斧F的声音戛然而止，语气暗含深意，他已经果断地挂断了电话，电话那头是一串单调的忙音。
安东·彼得罗夫坐在电脑前，抹了抹额头上的汗，面无表情地凝视着着克里斯·瑞恩，他摇了摇头。显然，他没有追踪到裂斧F的踪迹。
“你查到点什么？”克里斯冷淡地询问。
“你知道在毁灭证据和遮掩踪迹方面，裂斧F可是高手，这也是为什么元老史都力会选择裂斧F来完成这类任务的原因。如果我们凭这点本事就能找到他，那他就不是裂斧F了。”安东一脸无辜。克里斯却看到他那双波澜不惊的眼睛下闪烁着一丝挑衅和揶揄的火花，犹如不服输的火苗时明时暗。
他知道即使安东·彼得罗夫查出了什么，也会声称没有查出来。
然而出乎他的意料，安东·彼得罗夫合上电脑，小声在克瑞斯耳边说，“不过，有件事儿我得告诉你，监控系统中除了我们和裂斧F这两路信号，还有一路监控信号数据流也在传送，做了伪装和节点跳转，时间太短，我也还没追踪到来源。”
“还有一路人也在查找裂斧F的下落。可能是谁？裂斧F在幻影帝国的盟友？巫师会的人？或者是警察么？”克里斯心想，竟然还有人也在追踪裂斧F的下落，裂斧F布局还真是复杂，越多人介入，局势就越复杂越混乱。
克里斯·瑞恩不动声色地来到安德烈·波波夫的卧室，轻轻取下床头那副墙上的画作——那是法国画家欧仁·德拉克罗瓦为纪念1830年法国七月革命而创作的一副油画的仿品，画作的名字是《自由引导人民》。
他敲了敲画作背后的墙壁，是石膏墙，他挥手一拳将石膏墙击碎，看到了更深层墙壁壁龛中静静地藏着一个小型的保险箱。
他向一名身强力壮的保镖招了招手，让他帮忙取下保险箱并将其放在客厅的桌子上。他紧盯着保险箱，开始仔细观察。这个保险箱采用了双重保险模式，既有电子保险装置，又有机械保险装置。
“安东，你去研究一下那个电子保险装置吧。”克里斯瞥了一眼安东·彼得罗夫。
安东面不改色地使用无线设备读取电子保险装置的代码信息，没过多久，他淡然道：“和暗夜森林里元老史都力使用的加密算法完全一致。元老史都力必须亲自来打开，或者，除非他愿意找个代理人，将他在暗夜森林中的密钥告知代理人，才能打开这个电子锁。就是这样。”