小可在数据库中继续搜寻着数据，她锁定了近一年内失踪6个星奴的资料。
“肖恩，你看，这个星奴是最近3个月才失踪的。他最后消失的地点是在公海上，他有没有可能被人扔到了海里？
“这个星奴失踪是在5个月前，他最后消失的地点是核电厂，当时正好发生了一场核泄漏。”
“这个星奴失踪是在11个月前，最后消失的地点是在某化学工厂，当时正好发生了毒气泄露事故。”
“肖恩，剩下的3个星奴，其中一个最后消失的地点是在火山口，当时正好发生了火山喷发；还有一个最后消失地点是在矿区，当时发生了矿井坍塌事件。最后一个消失在一个物理实验室里，这个实验室主要研究方向是量子对撞机和量子跃迁。
“无论怎么看，近期这6个星奴的失踪的都不同寻常。”小可像是在自言自语，低声道。
“有什么不同寻常的？”肖恩挠挠头发，摸不着头脑。
小可迅捷地用数据库软件将所有失踪星奴的信息在系统中按时间顺序进行排序和筛选。
所有人的失踪地点都展示在表格之内。
接着，她做了数据转换，按失踪星奴的姓名和时间，标注在地图上，显示在一块拓展开的巨大全息屏幕之上，每个星奴消失的地点都闪烁着一个小红点。
肖恩出神的凝望着这张摊开的全息地图，若有所思，却一副困惑的神情，他似乎没跟上小可的思路。“你想说明什么？”
“看看这张地图，和最近消失的6个星奴相比，其他的星奴要么在陆地上消失的，要么是在沿海，距离他们失踪地点5公里附近都有山体或者岩体。”小可指向地图，
肖恩一下子茅塞顿开，“你是说，最近消失的6个星奴，消失地点不再依赖于周围的山体和岩体地形了。如果是他们是被地球人捕获的，那么看来，地球人捕获星奴的技术更高明了。他们不需要借助山体或岩体的地形来屏蔽星奴身上的追踪芯片了。他们有其他的方法了？”
他和小可交换了一下眼神，这个想法让他感觉到一阵寒意。
“分散在各处的x-cASE基地必须是在地下洞穴或者岩体之中，才能彻底屏蔽隔绝星奴身上的蛋白质芯片的信号。x-cASE基地的建设者和管理者显然清楚知道这一点，才会选择特定地形地貌来建立x-cASE基地。”小可转移了话题，“问题是，他们又是怎么知道的？”
“被抓住的星奴告诉他们的？星奴中出现了叛徒，他们有人变节？成了地球人的间谍？”肖恩眉头紧皱，他内心隐隐觉得害怕，一些他不了解的阴谋也许隐藏在某些事实之下。
“星奴为什么要告诉地球人他们身上蛋白质追踪芯片在山体和岩体中会被屏蔽的秘密？对于大部分星奴而言，当星奴至少还可以在这广阔的地球的现实世界中闯荡。可是一旦给地球人当小白鼠，他们的身体就永远被禁锢在地下洞穴或山体岩石之中，他们的思想意识也永远只能游荡在幻影帝国里面了。而如果不告诉地球人，他们还有更多的希望和可能性被AmIx星系当局发现，等待被营救。”
“也许他们丧失了希望。有星奴故意泄露给地球人的？也许是为了换取自己的自由，以帮助地球人捕猎其他星奴作为交换。星奴之中难道存在叛徒？”肖恩觉得自己逐渐逼近一个黑暗丑恶阴谋陷阱。
“泄露的人一定可以从泄露星奴的秘密得到更多的利益和好处，换一种说法，讲出这个秘密比缄默不言对其自身更有利。”
“靠出卖星奴的秘密，换取自己更多的利益和好处？多么卑劣和令人不齿的手法。既然叛徒可能泄露蛋白质芯片追踪器的秘密，那一定还会泄露更多AmIx星系的秘密。”
想到这儿，肖恩不寒而栗。
此时，小可在数据库中看到了卡伦的名字和照片。
这和她在科技异度空间前往的小行星带谷神星上第G29洞穴最底层看到的卡伦有些区别，数据库中的卡伦照片更年轻，充满朝气，脸上挂着微笑，对未来充满希望。
而G29洞穴中的卡伦看上去更像个迟暮的中年人，带着一种消极厌世的情绪，只有面部骨骼、脸型和身高可以看出来他们是同一个人。
卡伦在数据库记录中消失的最后地点正是离阿巴拉契亚山脉最南端不远的大西洋沿岸。
“我有个不太成熟的推测，阿门特先生早知道那些失踪的星奴的下落，他知道他们不是死了，而是进入了x-cASE基地的地下堡垒或者其他什么地方，追踪器追踪不到信号了。
“但近一年，情况开始有所变化了。也许这6个星奴的失踪，某种程度上让他觉得惶恐，也许这意味某些平衡被打破，或者某些东西正在走向失控。星奴在地球上的安全保障出现了问题，又或许是地球人雇主撕毁了协议？”小可的眼睛闪着睿智而狡黠的光芒。
“很有可能。他们已经很清楚如何去识别星奴，如何捕获星奴而想办法屏蔽掉追踪信号。这太可怕了。”
肖恩挠了挠头。
一直以来，他都是单纯沉浸在计算科学和生物学的科研领域。或者替代阿门特先生传达给其他星奴指令或者任务，他从没想过要以另一种视角来观察阿门特先生。
几个月的相处，他尊敬他，爱戴他，觉得他睿智、精明并且给人以安全感。
但现在，小可却在他心里埋下了对阿门特先生怀疑的种子。
“你认为，之前失踪的那些星奴，阿门特先生早就知道他们的失踪和x-cASE基地有关？他知道，却没有采取任何的行动去营救这些星奴？会不会他向ARF星当局或者AmIx星系管理委员会汇报过，而他们让他维持现状，什么都不做？阿门特先生只是执行当局的指示？”
肖恩心情沉重，他试图替阿门特先生辩解。
但任何辩解都让他觉得苍白无力，难以自圆其说。
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“阿门特先生有没有告诉过你，ARF星基地是怎么处置那些任务屡次失败，逐渐丧失价值的星奴的？”小可的视线仍然集中在她用统计软件处理的那些失踪星奴的信息。
她发现一年之前大多数失踪的星奴执行任务的积分数普遍不高，能力测试的成绩在逐渐走下坡路，他们普遍有4、5次以上执行任务失败的斑斑劣迹。
但近一年失踪的星奴却并非如此，他们甚至还有着不错的成功执行任务的业绩。
肖恩凝视着显示屏，显然他也注意到了这一点。
“我们都知道激励制和淘汰制。星奴每完成一项任务，就可以得到一定积分，积分积攒到一定程度，星奴可以像人类那样获得假期，享受短暂的自由，享受可自由支配的时间。随着执行任务的成功经验逐渐积累，星奴的价值等级就逐渐升高。而执行任务面临多次失败的星奴，价值等级将越来越低，如果价值等级降到0，就意味着星奴会被淘汰。”
“怎么个淘汰法？阿门特先生透露过吗？在他在地球上呆过的漫长的六十年，价值等级降为零或者负值的星奴如何接受惩戒和处罚？星奴们是像垃圾一样被扫地出门，自谋生路？还是被处死？还是会对他们网开一面，再给机会，降低任务难度，废物再利用？”
这下子轮到肖恩语塞了，他一时失神，“我从未问过这个问题。不过，肯定不会让他们进入地球人的世界自谋生路，因为这和给他们自由有什么区别？如果这样，那对星奴们的激励机制就毫无意义。”
小可注意到了什么，“你来看看这些失踪的星奴，他们的积分、价值等级，还有他们执行任务的失败记录及雇主反馈。从他们档案中的数据来看，就算他们失踪了，他们也不值得AmIx星系地球人基地去花人力、物力、资源和时间去拯救。
“这就是这些星奴们的命运，要么死去，这样ARF星才会制造出更多的星奴，给地球人基地补充更多更优质的星奴替代他们。
“要么，假装他们已死去，然后把他们交给地球上的邪恶科学家们，做交易，让他们成为小白鼠，同时还可以继续问ARF星要求更多的星奴作为补给。
“这便是商人思维，人尽其能，物尽其用，榨干每一个星奴残余到最后的哪怕一丁点的价值。”
小可脑中浮现出上次和阿门特先生通电话他闪烁其词的话术，说什么基地并没有那么多人力和物质资源去营救那些被x-cASE基地绑架或者是被元老史都力收编的星奴。
“不，一定还有别的解释，阿门特先生不应该是这样的人。他一定有什么难言之隐。”
肖恩扶着额头，他摇摇头，小可的推测完全颠覆了他对阿门特先生的认知，他一直把阿门特先生当成慈父，当成导师，当成是ARF星奴隶在地球上的守护者。
小可显然从肖恩的表情看出了他无法接受这一推测。他无法接受阿门特先生高大伟岸的形象在他的心中轰然坍塌。