电话忙音如同实质的冰锥，不仅刺穿了高槿之的耳膜，更彻底凿穿了他最后一道心理防线。酒精带来的虚幻勇气和灼热感迅速消退，留下的只有比之前更甚的空洞、冰冷和铺天盖地的羞耻。夜风拂过他发烫的脸颊，非但没能带来清醒，反而像无数细小的嘲笑声，刮擦着他裸露的神经。
“高先生”……“与你无关”……“打扰”……“自重”……
许兮若那平静到近乎冷漠的每一个字，都在他脑海里无限循环、放大，反复鞭挞着他刚刚因冲动而探出头颅的灵魂。他刚才那副卑微乞求、语无伦次的样子，在她看来，该是多么可笑又可悲？一个先背弃了誓言、投入金钱权势怀抱的懦夫，在泥潭里挣扎窒息时，又有什么资格回头，奢望曾被自己伤害的人施舍一丝温暖？
巨大的自我厌恶和难堪的羞耻感几乎要将他当场焚毁。他踉跄着，像被抽掉了所有骨头，瘫倒在公园冰冷的长椅上，将滚烫的脸深深埋进颤抖的掌心。手腕上那块价格不菲的腕表，冰冷的金属表壳紧紧贴着他的额头，那触感清晰地提醒着他此刻的身份——一件被打上标记、明码标价的“物品”，一个连悲伤和祈求都显得不合时宜、无比僭越的“所有物”。
龚思筝的威胁，在这极致的脆弱时刻，重新变得无比清晰、尖锐，带着冰冷的铁锈味。后怕如同一条苏醒的毒蛇，沿着他的脊椎缓慢爬升，带来一阵阵战栗。他刚才的冲动拨号，是否已经被监视？那短暂的通话，是否会像投入静默湖面的石子，虽然轻微，却已荡开涟漪，引来了黑暗中窥视的眼睛？许兮若的冷漠拒绝，此刻想来，竟像是一种不幸中的万幸，一种变相的保护？如果她流露出一丝一毫的关切，甚至只是疑惑，是否反而会将她拖入万劫不复的深渊？
这个念头让他感到一阵窒息般的心悸。他不仅毁了自己，甚至差点因为自己的失控，而将最后一点珍视的光亮也彻底扑灭。
他在长椅上不知坐了多久，直到夜露浸透了单薄的西装，直到酒精带来的最后一点混沌也被刺骨的寒意驱散，只剩下清醒的、无处可逃的痛苦。公园里早已空无一人，只有远处城市永不熄灭的霓虹，像一片虚假的星海，冷漠地映照着这片寂静的黑暗。
最终，他摇摇晃晃地站起身，像一具被无形丝线牵引的木偶，拖着灌了铅的双腿，一步一步，狼狈不堪地挪回那个奢华而冰冷的囚笼。
公寓的门在身后沉重地关上，发出“咔哒”一声轻响，却如同地狱之门落锁，将他重新封禁回绝对的孤寂之中。他没有开灯，任由浓稠的黑暗将自己吞没。背靠着冰冷的门板，他缓缓滑坐在地板上，精疲力尽。
手腕上的表在黑暗中散发出幽微的、固执的冷光。
K.p.是走私红酒的。
许兮若用最冰冷的语气拒绝了他。
这两个认知，像两个不同调性的音符，在他一片混乱的大脑里疯狂碰撞、撕扯。前者带来的荒谬感和某种被“降格”的屈辱，后者带来的彻骨寒意和绝望，交织成一曲荒诞不经却又痛苦万分的交响乐。
他的人生，仿佛一场彻底失控的黑色幽默剧。他以为自己身陷足以碾碎灵魂、危及生命的巨型犯罪漩涡，为此他交出了尊严、爱情和自由，变成了一个行尸走肉般的傀儡。可真相的碎片却拼凑出一个看似“低阶”了许多的答案——走私红酒？虽然违法，虽然肮脏，虽然依旧危险，但与他最初想象的军火、毒pin或是更可怕的东西相比，似乎……显得那么“附庸风雅”，那么“微不足道”？
这种强烈的反差，像一记沉重的闷拳，打在他绷紧到极致的精神上，没有带来解脱，反而是一种失重般的茫然和无措。如果他早知道只是这样……如果他当时能再冷静一点，再勇敢一点，再多信任许兮若一点……他是不是本可以有不同的选择？是不是本可以不用那么彻底地屈服？是不是……或许还有机会抓住些什么？
“挽回”……这个词语带着钩刺，再次狠狠扯动他的心脏，指向那个被他用水泥封死在心底的名字。剧烈的思念和排山倒海的悔恨，如同海啸般再次冲击着他，几乎要将他彻底淹没。
但这一次，冰冷的现实和龚思筝的阴影如同紧箍咒，死死勒住了他的冲动。他甚至连再次拿出那只旧手机的勇气都没有了。许兮若的冷漠是最好的清醒剂，告诉他那条路已经彻底堵死，他的任何出现，对她而言都只是“打扰”。
绝望，如同最浓重的墨汁，彻底浸透了他的灵魂。他连哭泣的力气都没有了，只是睁着干涩的眼睛，在无边的黑暗里，听着那块昂贵腕表指针走动的细微声响。
滴答。滴答。滴答。
每一声，都在精确地丈量着他通往毁灭的剩余时间。每一声，都在强调着他作为“物品”的被动与无力。
………
不知过了多久，也许几分钟，也许几个小时，一阵尖锐的铃声猛地划破了公寓的死寂！
是高槿之日常使用的、龚思筝所知道的那部手机在响！
铃声在黑暗中如同警报，瞬间将高槿之从麻木的深渊中炸醒！他浑身一颤，几乎是连滚爬爬地扑向声音来源——他的西装口袋。心脏疯狂地跳动，几乎要撞破胸腔。是龚思筝！一定是她！她知道了？她察觉到了他今晚短暂的失控和外出？这个时间打来电话，绝无好事！
巨大的恐惧攥紧了他的喉咙。他颤抖着手掏出手机，屏幕上跳动的名字果然如同恶魔的符咒——“龚思筝”。
他深吸一口气，努力压下声音里的颤抖，按下了接听键：“……思筝？”
电话那头并没有立刻传来预想中的斥责或冰冷的质问。背景音里隐约流淌着慵懒的爵士乐，龚思筝的声音听起来甚至带着一丝难得的、近乎愉悦的松弛。
“槿之，在哪呢？”她的声线平稳，听不出情绪。
高槿之的心脏依旧高悬着，不敢有丝毫放松：“……在家。刚回来不久。”他选择说出部分事实，声音尽量保持平稳。
“嗯。”龚思筝似乎并不在意他具体在哪，只是随意地应了一声，接着说道，“准备一下，半小时后，‘黑天鹅’会所，b07包厢。陈总这边来了几位重要的海外‘艺术顾问’，需要你过来一趟。”
不是质问。不是警告。只是一个突如其来的、不容拒绝的指令。
“艺术顾问”……高槿之的脑海里瞬间闪过白天在超市听到的词语——“K.p.”、“巡展”、“策展人”……还有那些设计诡异的红酒标签。胃里一阵翻搅。这些所谓的“艺术顾问”，恐怕就是走私链条上的关键人物吧？
“知道了，我马上准备。”他没有丝毫犹豫，立刻应道。驯服的条件反射已经深入骨髓。
“嗯。”龚思筝似乎轻笑了一声，“穿我上次送你的那套深蓝色暗纹西装，配那条银灰色领带。记得，精神一点。”
“嗯。”高槿之低声应道。
电话挂断。公寓重新陷入死寂，但高槿之的心跳却无法平复。龚思筝没有提及今晚的事，但这并不能让他安心。这种突如其来的传召，这种特意叮嘱的着装要求，更像是一种无声的警示和重申所有权的仪式——无论你刚刚去了哪里，想了什么，现在，立刻，回到你该在的位置，扮演好你的角色。
他不敢耽搁，挣扎着从地板上爬起来，打开灯，刺目的光线让他下意识地眯起了眼睛。他快步走向自己房间，如同士兵走向自己的装备库，精准地从衣柜里找出龚思筝指定的那套西装和领带。
镜子里的男人，脸色苍白，眼下有着浓重的阴影，眼神空洞，只有一种被迫凝聚起来的、近乎麻木的专注。他一丝不苟地打上领带，整理好西装每一个细微的褶皱，将那块冰冷的手表在腕上戴正。整个过程，高效、精准，没有一丝多余的情绪，仿佛不是在装扮自己，而是在给一件即将出库的货物进行最后的包装。
半小时后，高槿之的身影准时出现在“黑天鹅”会所b07包厢门口。他深吸一口气，脸上努力调整出一个恰到好处的、谦逊而略显拘谨的表情，然后推门而入。
包厢内灯光暧昧，烟雾缭绕。空气中混合着雪茄、高级香水和陈年酒液的气息。龚思筝正坐在主位沙发上，姿态优雅地端着一杯红酒，与旁边一位头发花白、气质精明的老者低声交谈着。陈总也在场，正和另外两个看起来像是东南亚裔的男子谈笑风生。
高槿之的出现，让包厢内的谈话短暂停顿了一下。几道目光瞬间聚焦在他身上——审视的、估量的、略带好奇的。龚思筝抬起头，目光在他身上扫过，像是验收一件物品般仔细，随即露出一丝满意的微笑，朝他微微颔首。
“来了？”她的语气轻描淡写，仿佛只是招呼一个迟到的朋友，“过来吧。这位是李查斯先生，我们重要的艺术顾问之一。李查斯，这就是我跟你提过的，我的特别助理，高槿之。年轻人，很能干，也很‘懂事’。”
那句“懂事”，像一根细针，轻轻扎在高槿之的神经上。他上前一步，微微躬身，用练习了无数遍的、温顺而清晰的英语问候：“晚上好，李查斯先生。很高兴见到您。”
查尔斯先生推了推金丝眼镜，用一双锐利的蓝眼睛上下打量着他，嘴角噙着一丝意味不明的笑容：“哦？这就是你说的那件‘珍贵的瓷娃娃’？龚总，你的品味总是这么独特。”他的国语带着浓重的香洲口音。
龚思筝轻笑，晃动着杯中的酒液：“当然，易碎，所以需要小心保管。但也正因为易碎，才显得独特，不是吗？”她的话像是调侃，又像是警告，清晰地传递着所有权和信息。
高槿之感到脸颊微微发烫，但他维持着脸上的表情，垂手站立在一旁，扮演好一个沉默而赏心悦目的“背景板”角色。他的任务很简单——在需要的时候替龚思筝挡挡酒，在酒杯空时适时添酒，在龚思筝眼神示意时做出恰到好处的回应，最重要的是，闭上嘴，多用眼睛和耳朵。
谈话继续进行。他们用的语言时而英语，时而掺杂着一些德语甚至偶尔蹦出的法语单词。话题围绕着即将到来的“秋季巡展”、“新一批收藏品的品鉴会”、“海关检疫的特殊要求”、“运输途中的湿度与温度控制”、“某些特定产区年份的稀缺性”以及“如何为尊贵的客户提供更私密、更安全的收藏体验”。
每一个词语，在高槿之此刻的耳朵里，都被自动翻译、解码。“巡展”就是走私批次，“收藏品”就是那些高价红酒，“检疫”就是通关打点，“温湿度控制”就是运输保密措施，“稀缺年份”就是利润最高的货品，“私密安全的收藏体验”就是逃避监管的非法交易。
他们谈笑风生，用着高雅的艺术术语和商业词汇，编织着一张巨大的、利润丰厚的非法网络。高槿之看到陈总拿出一份看似普通的“艺术品拍卖目录”，但上面某些标记的编号和价格，显然对应的是完全不同的东西。他看到李查斯先生用平板电脑展示着一些欧洲古堡酒窖的照片，但其中几个镜头的角度，明显是在暗示某些隐藏的仓库和运输路径。
龚思筝则游刃有余地周旋其中，时而娇笑，时而锐利地提出疑问，时而一锤定音地敲定某些“方案”。她偶尔会瞥一眼高槿之，那眼神仿佛在说：“看，这就是你身处的世界。肮脏，但奢华；危险，但充满力量。而你，只是这其中一个小小的、美丽的点缀。”
高槿之感到一种深刻的荒谬感。白天，他还在为这个“真相”而震惊、失落、感到被愚弄。晚上，他就被迫坐在这个犯罪现场的核心，亲眼目睹这场虚伪而精致的罪恶演出。恐惧依旧存在，但对自我价值的彻底否定和那种强烈的工具感，更让他感到窒息。
他甚至注意到，包厢里使用的红酒，正是白天在超市冷柜里看到的那种，标签设计风格如出一辙。李查斯先生还特意拿起一瓶，对着灯光仔细鉴赏，用夸张的语气赞美着其“独特的口感”和“艺术价值”，仿佛那真的是什么稀世珍宝，而非贴上标签的暴利商品。
宴会进行到中途，龚思筝似乎和陈总、李查斯先生有更私密的话要谈，她随意地挥了挥手，对高槿之说：“槿之，出去透透气吧。顺便去看看我给李查斯先生准备的‘小礼物’送到前台没有。”
高槿之如蒙大赦，立刻躬身应道：“是，龚总。”
他保持着平稳的步伐，退出包厢，轻轻关上门。当那扇厚重的门将里面的喧嚣与虚伪暂时隔绝时，他几乎要虚脱般地靠在墙上，深深吸了几口气。走廊里铺着厚厚的地毯，吸音效果极好，安静得能听到自己血液流动的声音。
他定了定神，朝着前台走去。完成龚思筝交代的任务，是他此刻唯一能抓住的、具象的事情。
前台的服务生显然得到了吩咐，看到一个穿着深蓝色暗纹西装的俊朗年轻人走来，立刻微笑着取出一个包装极其精美考究的长条形礼盒：“高先生是吗？这是龚总吩咐准备的。”
高槿之接过礼盒，入手沉甸甸的。他不用猜也知道，里面大概率是某款价值不菲的“K.p.”红酒，或者是与之相关的奢侈品。他正打算转身回去，眼角的余光却猛地瞥见一个绝不可能出现在这里的身影！
就在会所大堂侧面的休息区，靠近巨型盆栽的阴影里，一个穿着米白色风衣、长发微卷的女子正站起身，似乎准备离开。她的侧脸轮廓，那种熟悉的感觉，像一道闪电骤然劈开了高槿之混沌的脑海！
许兮若？！
怎么会是她？！她怎么会在这里？！
巨大的震惊和一种难以言喻的恐慌瞬间攫住了高槿之！他下意识地想要躲藏，却发现自己正站在灯光通明的前台区域，无所遁形！而就在他愣神的刹那，那边的许兮若似乎也感觉到了注视，目光转了过来。
两人的视线，在空中猝不及防地相遇。
时间仿佛在这一刻凝固了。
高槿之能看到许兮若脸上同样掠过的惊愕和难以置信，甚至比他的更甚。她的目光迅速从他脸上，滑到他手中那个显眼的、印着某种抽象图案logo的礼盒上，滑到他身上那套价值不菲、明显不属于他平时消费能力的定制西装上，最后，落在他那副显然正在此地“工作”的、拘谨而苍白的脸上。
她的眼神，在最初的震惊之后，迅速冷却、硬化，最后沉淀为一种极致的……失望和厌恶。那是一种比电话里的冷漠更具杀伤力的情绪，仿佛瞬间就给他整个人定了性，判了死刑。
高槿之张了张嘴，喉咙像是被死死扼住，发不出任何声音。他想解释，却无从解释。眼前的场景，他这身打扮，手中的礼盒，所在的地点……一切的一切，都指向一个再明确不过的事实——他是这个肮脏奢华世界里的一员，是龚思筝石榴裙下一条光鲜而听话的走狗。
许兮若什么也没说。她甚至没有再多停留一秒钟，仿佛多看一眼都会玷污了自己的眼睛。她猛地转过身，拉起风衣的领子，快步朝着会所大门走去，身影决绝，很快就消失在了旋转门后。
高槿之像是被钉在了原地，浑身冰冷。手中的礼盒变得无比沉重，仿佛要将他彻底压垮。龚思筝的警告、许兮若最后那个眼神……交织成一张巨大而无形的网，将他牢牢困在中央，动弹不得。
他不知道自己是怎么拿着礼盒，重新走回那个令人窒息的包厢的。他脸上的表情一定完美得无懈可击，因为龚思筝只是随意地接过礼盒，递给李查斯先生，甚至没有多看他一眼。
他重新站回那个角落，继续扮演他的“珍贵瓷娃娃”。但内心早已天翻地覆。
许兮若为什么会出现在那里？是巧合？还是……她其实并非像她表现的那样冷漠？这个念头刚冒出来，就被他自己狠狠掐灭。她最后的那个眼神，没有丝毫关切，只有纯粹的厌恶和鄙夷。那更像是一种彻底的、最终的割席。
或许，她出现在那里，有着与他、与龚思筝完全无关的理由。但无论如何，这场意外的相遇，将他最后一点可怜的、关于“或许她能理解”的幻想，也彻底碾碎成齑粉。
在她眼里，他不再是那个曾经爱过的人，甚至不是一个值得同情的受害者。他只是这个堕落世界里一个自愿沉沦、并且沉沦得相当“成功”的符号。
宴会终于结束。龚思筝似乎心情极好，甚至在离开会所时，难得地对高槿之说了一句：“今晚表现不错。”
高槿之低着头，为她拉开车门，声音没有任何波澜：“谢谢。”
小轿车无声地滑入夜色。龚思筝靠在椅背上，闭目养神。高槿之僵直地坐在一旁开着车，车窗外的流光溢彩再次飞速流逝。
但这一次，车停下时他连茫然盯着窗外的力气都没有了。
手腕上的表针依旧在走。
滴答。滴答。
每一声，都像是在为他刚刚被彻底钉死的棺材，敲下一枚冰冷的钉子。