郭府上下因为窦员外拒婚的缘故风声鹤唳、人人自危。那些曾经和马秀英打过交道，暗地给她穿小鞋的仆人们都被大张氏莫名猜疑，不仅扣了月薪，个别在外面说大张氏苛刻的仆妇还被大张氏知晓痛打一顿撵出郭府。
现在府里的人都认定马秀英是名副其实的扫把星，只要沾上她的事就会倒霉。仆人们看见她就一哄而散，提都不愿多提，生怕又惹来晦气。没了这些人乱嚼舌根，马秀英的生活清静了许多，就连她去端饭，仆人都不会像以前一样故意刁难半天，而是用最快的速度装好饭菜打发她赶紧走人。
所以当郭府众人愁眉不展时，马秀英却欢愉地快要飞起来。当郭府四处弥漫死气沉沉的药味时，林瑛园却充满了勃勃生机，各种各样嫩生生、绿油油的菜苗儿争先恐后从土里冒出来，单是嗅一嗅这清新的空气都让人陶醉不已。
不知什么时候，咆哮的寒风渐渐隐退，美丽的春姑娘戴着百花编成的王冠，披着细雨织成的晶帘悄悄登场，雨珠顺着屋檐滴落，像首欢快的曲子“叮咚，叮咚”轻盈地敲在马秀英的心上。
春雨过后，太阳出来了，明媚的春光中，陆小倩正式嫁进沈家。那个豪爽率直的女孩哭得一塌糊涂，成了妇人后她再也不能像以前撒丫子往府外跑，也不能随心所欲行事。从此她得以夫为天，甚至还要兢兢业业地操持家务、相夫教子、看公公、婆婆的脸色生活……
“月亮弯弯照华堂，女儿开言叫爹娘。父母养儿空指望，如似南柯梦一场。一尺五寸把儿养，移干就湿苦非常……”
哭嫁是成亲的传统习俗，没有嫁而不哭的人家，如果出现嫁而不哭的姑娘，会被邻里看作没有教养，传为笑柄。所以不管陆小倩心里怎么想，她都会淋漓尽致地大哭一场。
听着陆小倩泣诉自己少女时代的欢乐生活即将逝去和对新生活来临的迷茫不安，马秀英仿佛身同感受，一种无法言语的惶恐和无奈涌上心头，脑海里一个声音叫嚣“快逃！”一个声音劝服“接受吧，人人都这样。”她不禁想起一句老话：结婚就像是踏进坟墓，可是不结婚，就会死无葬身之地，所以许多人选择放弃自由，戴上婚姻的枷锁。她的未来也会这样吗……
落英缤纷中，新郎沈万三骑着红绸白马（江浙一带对马匹的管制并不严格，何况沈陆两家是当地的大户，官府对这样的大户一向特别通融）出现。只见他头戴爵弁，身着红袍，领露白绢，脚套赤舄，一身周制礼服显得端正庄重、气派非凡。
人人都在夸赞新郎的俊俏，马秀英的视线却不由自主落在伴随沈万三迎亲的姚天僖身上。
他穿了一件月白色的锦服，玄纹云袖垂在两边，即使低调地站在沈万三后面也难掩其高贵清华。看到马秀英望过来，他优雅的俊颜上漾起令人目眩的笑容，竟比新郎还抢眼。
马秀英突如其来地不好意思了，为了不抢新娘子的风头，她今天也穿了一件月白色的马面裙，竟和姚天僖的服色不谋而合。她忍不住怀疑陆小倩让她在婚礼上穿这条裙子是不是刻意为之……想到这里，她赶紧转头看丫鬟扶陆小倩上轿，避开姚天僖那几乎要洞穿她内心的眼神。君子如玉，奈何不是她的良人。
沈万三很开心，意气风发地一挥手，仆人立刻抛出大把小把的铜钱。
倾天而落的铜钱比任何东西都诱人，围观的百姓纷抢不休，直到迎亲队伍打道回府，还有无数人缀在后面指望再下一次钱雨。
马秀英由衷地一笑，小气鬼沈万三能为陆小倩一掷千金，肯定是真心喜欢陆小倩。他给了陆小倩渴望的风光和尊敬，就算是坟墓，想必陆小倩也甘之如饴。
再次见到沈万三和陆小倩是在夏天，据说小两口成亲后公不离婆、秤不离砣，应该非常甜蜜。可这会一个闷闷不乐，一个泪眼婆娑，实在不像一对亲密无间的夫妻。
原来两人是来吐苦水的，沈万三拉着姚天僖抱怨媳妇太黏人，陆小倩拉着马秀英哭诉夫君不体贴。听了半天，姚天僖和马秀英才听明白，两人为沈万三出海的事情起了纷争。
沈万三成亲后就正式接管家族的大小事务，沈老爷逐步将家族生意放手交给他，但是他不满足父亲保守的追求，开始紧锣密鼓地筹备远航计划。
陆小倩则希望沈万三有了子嗣再远航，做人妻子最重要的就是繁衍后代，沈万三一走数个月，她上哪儿怀孕去。可是公公婆婆不会这样想，他们只会盯着陆小倩的肚子盘问何时鼓起来。
公说公有理婆说婆有理，姚天僖和马秀英十分为难，不知怎么劝说小两口。马秀英盼着沈万三出海捞金，却不忍陆小倩委受屈背恶名，姚天僖更不愿介入妇人内宅的琐事中。两人面面相觑，有一壶没一壶地灌凉茶，半个字都不敢多言。
只听沈万三悲愤填膺地吼道：“我娶你之前就说了将来要出海，那时候你什么都支持我，这才成亲多久，你就变卦？”
陆小倩心灰意懒地抹眼泪，“嫁过来没几个月，你就打算跑得远远的，哪家媳妇有我可怜？我也不想整天缠着你，可是公公婆婆天天唠叨抱孙子，我要主持中馈，还要应付他们……”
“我爹娘想要孩子叫他们自己生去！”
“有本事这话你自个跟公公婆婆说去！”
……
树上的鸟儿振翅飞，湖里的鱼儿沉入水，姚天僖和马秀英端坐如同泥塑雕像，视而不见，听而不闻。
最终沈万三痛心疾首地拍板，“我再努力三个月，要是还怀不上孩子就不能怪我，反正今年我一定要出海！”
“噗嗤！”马秀英赶紧捂住嘴，小两口都愁上眉毛，她还哈哈大笑就太不厚道了。
陆小倩只得再哭一回，上天一定要保佑她在沈万三出海前怀孕，否则她怎么跟公公婆婆交代。
幸好沈万三不是每次都要亲自领航，第一次他必须带着生意伙伴和仆人们熟悉海上航线以及各国番邦的国情及贸易情况，后面就可以远程操控。听了这些保证，激动的陆小倩才慢慢恢复平静。
送走和好如初的小两口，马秀英和姚天僖长长吁了口气，总算没让新娘子刚进门就整出婚变的笑话。
马秀英心有余悸，“我原本以为陆姐姐会很幸福，想不到沈家也有那么多麻烦事。她以前那样洒脱，现在却成了这样……”
姚天僖开解道：“寻常百姓都要为生计操心，何况大户人家人多事杂，有小三护着，她不会受委屈，她只是还没完全适应现在的生活。”
马秀英意有所指地叹气，“再有人护着也不可能像从前那般自由，所以我不想嫁进这样复杂的人家，我不想被约束。”
“子非鱼，焉知鱼之乐？”姚天僖扬眉，锐利的双瞳仿佛看透了她的想法。
马秀英轻轻反驳，“世人只知鱼之乐焉知鱼之痛？”
“乐否？痛否？”姚天僖突然苦涩地笑起来，微蹙的眉宇之间仿佛藏有很多深沉的心事，那双澄澈的眼睛也在瞬间蒙上尘埃。这算不算马秀英的又一次拒绝？
马秀英差点管不住双手，想要抚平那些皱褶，然而终究她垂下眸子，默不作声，再度伪装成泥塑雕像。
原来，当一个人的心变冷，即使在夏天也感觉不到温暖。
很快陆小倩在枫叶染红漫山遍野的时候哭了第三回，因为沈万三要出海了。朝廷命令江浙官府把今年秋收的粮食运往大都，供应京城接济军需，沈万三趁着这次协助官府押送海运漕粮的机会出发琉球。
通过沈家和陆家的协调运作，这一次私家船户们夹带的商品船和小快船特别多，每条船上都装满了丝绸、茶叶、陶器、工艺品等货物。除了沈家准备的三十艘商品船，其他散户也凑足了百八十艘，再加上官船一百多艘，整个队伍连绵不绝像条巨龙从苏州府刘家港码头浩浩荡荡地出发了。
几家欢乐几家愁，在人们的欢呼声和祝福声中陆小倩默默流下眼泪，凝视着越来越模糊的船影久久不肯离去。虽然沈万三拍着胸脯保证一定会平安归来，她的小心肝还是揪成一团，谁都知道海上走私利益丰厚，相应的风险也很巨大。这一刻她恨不得追上船队，央求沈万三留下来，再多的钱能有人重要吗？
“别担心，我向你保证小三会平安无事。”马秀英很兴奋，等沈万三回来她就有钱了。姚家农庄到了秋天要储存粮食，夏天她就和姚天僖另找了一处地方安置影卫成员。五百两银子如同流水花得一干二净，若不是有姚天僖帮助，只怕这个组织都快解散了。
“你怎么知道？”陆小倩还是不放心，脸上愁云不散。
“上天告诉我的。”马秀英神秘兮兮地指指头顶。沈万三当然不可能有事，他要是这次去了不回来，历史上怎么还会出现这个赫赫有名的大财主？
“鬼才信你！”陆小倩可不像郭家姐妹那样好糊弄。
马秀英哈哈大笑，“好，要是小三回不来，我就跳进海里变水鬼。”
“呸呸，乌鸦嘴！”陆小倩急忙捂住马秀英的嘴巴，不准她乱讲话。
“说好的不行，说坏的也不行，你要我怎么说？”马秀英搬开陆小倩的手，故作委屈。
陆小倩倒真的委屈了，眼圈也红了，“什么都别说！人家担心死了，你还说风凉话。”
“哎呀，别哭，我回去就祈求各路神仙保佑你的夫君，行不行？”
“讨厌……”
姚天僖面带微笑，看着马秀英和陆小倩相互打闹，既为陆小倩和马秀英的深厚友情高兴，又为陆小倩对沈万三的眷恋珍视感动。他甚至有些羡慕沈万三，如果有一天自己远行，不知道马秀英会不会也这样担心牵挂。。