“你怎么能跟夫人这样说话？”张天佑拦住马秀英，“夫人误会了你，你跟夫人好好解释就完了，动什么手？赌什么气？”
“是夫人不肯听我解释，先叫人打我的，我没有错，为何要受罚？”马秀英咬住唇，冷冷看着张天佑。
张天佑噎了噎，大手一挥，直接命令道：“行了，行了，无论对错，你都不该是这种态度，快给夫人认错。”
有错的人没事，没错的人道歉，真可笑！张天佑既然要偏袒大张氏，马秀英也懒得再和他讲道理，大不了就是离开郭府。她嗤笑一声，扭头就想走。
“站住，俺说的话你都不听了，是不是？夫人是你的长者，不管什么理由，你必须给夫人道歉！”张天佑怒气勃发，铜铃般的大眼迸出凶光。
小张氏慌忙拉住马秀英，一边用眼神暗示，一边苦口婆心劝道：“你是晚辈，夫人是长辈，她说什么都是为你好，快给夫人陪个不是。”
看着小张氏央求的眼神，马秀英心一软，她知道小张氏是怕自己被赶出去后无依无靠，才几次三番地打圆场做和事老，想把事情平息下去。就冲小张氏对她的关怀，她也不能把事情闹得太僵辜负小张氏的心意。况且张天佑虎视眈眈地守在一旁，肯定不会放她出府。好啊，不就是给大张氏道歉嘛，等着——
马秀英走到大张氏面前，弯下腰，表情十分真挚，语气十分诚恳，“夫人，我错了，是我没有解释清楚惹你生气。我应该早点告诉你，我以前、现在、将来都不会喜欢郭天叙，别说做妾，就是做妻也永远不会嫁给他！请夫人放心，我不会缠着你儿子不放。今天当着众人发誓，我若对郭天叙有半分非分之念，愿遭天打雷劈、不得好死！”
“你，你……”大张氏气得打哆嗦，得意的笑容僵在脸上还来不及褪去，扭曲的嘴巴似乎想要啐骂什么，却又什么都说不出来。
郭天叙脸色瞬间灰败。
张天佑目瞪口呆。
小张氏捂住嘴，不敢置信。
这样的道歉态度比不道歉更加恶劣，可是又让人挑不出任何错误。
马秀英才不管几人的表情，扬长而去。她现在有了影卫组织，将来还能从沈万三那里获得大量分红，如果大张氏真要赶她走，她绝对会挥一挥手，不带走郭府半根丝线。
过了半晌，大张氏才捋直了舌头，吱嘎吱嘎地咬着牙，“你们看看这死丫头的态度，还不让我赶她走，留着作甚？等她把这个家搅翻天吗？”
“她既然说了不会纠缠天叙，大姐你还担心什么？没有过错就把人赶出去，别人会笑话俺们欺负孤女，再说姐夫那边也不好交代。”张天佑懒得再理这些鸡毛蒜皮的事情，随便找了个理由离开。有那功夫听大张氏抱怨，不如回去逗哄儿子。
小张氏劝慰几句也走了。
唯有郭天叙失魂落魄地站在原地，大张氏骂了些什么他都没听见，脑海里一直响着马秀英的声音，“我以前、现在、将来都不会喜欢郭天叙，别说做妾，就是做妻也永远不会嫁给他！”
守候在屋外的郭家姐弟一见马秀英出来立刻骂道：“贱人，真不要脸，竟然敢勾引大哥。”
“贱人骂谁？”
“骂你！”
“哦，贱、人、骂我……”马秀英拖长了语音，像看白痴一样看着三人。
“小爷打死你！”恼羞成怒的郭天爵一脚踢过来。
马秀英反手扣住郭天爵的脚腕，顺势推到郭家姐妹身上，三人当即串成了滚地糖葫芦，哀声四起。
跟着出来的张天佑青筋直冒，连忙扶起郭家姐弟，怒视马秀英，“你又在干什么？”
马秀英拍拍手上并不存在的灰尘，轻蔑地笑道：“他们说我勾引郭天叙，郭天爵还想打死我，舅舅你认为我要不要给他们解释一下到底是怎么回事？”
张天佑气结，“你，你赶紧回你屋去，你们几个也不要再提今天的事。”
“舅舅，你为什么放马秀英走？”姐弟三人很不服气，非要讨个说法。
“还嫌不够丢人吗？”张天佑看着几个不争气的侄子，有气没处发，飞快地走掉。有时候他真怀疑几个侄子是不是傻的，每次都占不了便宜，还每次都要跟马秀英过不去。
马秀英走出大张氏的院门，袁兴立刻迎上前，打量着她略微凌乱的鬓发，担心地问道：“姐姐，你没事吧？”
“没事，碰到一群神经病而已。”马秀英无所谓地耸耸肩，想起大张氏一副便秘的表情，挨了耳光的脸颊也就不那么痛了。
袁兴蹙起的眉头并没有因为这句话放松，“姐姐，我们离开郭府吧，府里的人对你一点都不好，我们现在出去也不会饿死，何必在这里受气。”他早就想叫马秀英离开了，否则待在郭府他永远没有出头之日，也没有求娶李碽儿的能力。
马秀英抬头，望了望灰蒙蒙的的天空，叹气道：“还不到时候啊，小三没回来我们就没钱用，我义父也不知道有没有起义……”
袁兴以为马秀英是要等沈万三归来，便闭上嘴巴默默跟在后面。
两人回到林瑛园，郭天叙扔下的鸟笼还在门口，水和小米撒了一地，那只红嘴鹦鹉在笼子里不安地跳来跳去。
马秀英眸子一亮，嘿嘿笑道：“咱们把这只鸟烤了吃。”
袁兴瞪大眼，这么漂亮的鹦鹉拿来烤了吃？再说那点肉还不够塞牙缝呢。
“我开玩笑的。”马秀英捡起鸟笼，将鹦鹉捉在手上看了看，突然往上一抛。没了束缚的鹦鹉振翅疾飞，不一会就消失得无影无踪。收回视线，马秀英对袁兴认真地说道：“别急，很快我们也会像这只鹦鹉一样自由自在！”
“希望这天早点来临。”袁兴望着远去的鹦鹉，喃喃说道。他不能预测未来的事情，无法做到和马秀英一样乐观。他心中隐隐担忧，这次彻底得罪了郭天叙和大张氏，这两人都是心胸狭窄的人，以他们睚眦必报的性子肯定不会轻易放过自己和马秀英。
可能是张天佑警告了众人，那天发生的事并没有在府里传开。
倒是马秀英在去探望小张氏的路上，碰到了大张氏身边那几个曾经想对她动手的仆妇，几人再无从前的跋扈猖獗，话都不敢多说，见鬼般的掉头就走。
这些狗仗人势的仆妇啊……马秀英摇摇头，一路笑着进了小张氏院子。
小张氏盯着她发愁，“你这脾气啊，就不能忍一忍，得罪了夫人能有好果子吃么？”
“我得不得罪她，她都看我不顺眼，”马秀英无所谓地笑笑，“义母，您就别为我担心了。”
“唉！”小张氏除了叹气也别无他法，拿了一些银两塞进马秀英手里。
马秀英没有拒绝，她正是缺钱的时候，影卫组织的庞大开支早就入不敷出，她已经记不清自己借了姚天僖多少钱了。
小张氏不放心，又叮咛一遍，“你义父不在，我也说不上话，你以后还是避着夫人和大少爷，不要再和他们吵架了。”
马秀英没有再接这个话题，沉默片刻，踌躇道：“义母，我想跟您说说天爵的事。”
“天爵怎么了？”小张氏顿时紧张起来。
感念小张氏对自己的好，马秀英有些话不吐不快，“天爵是您的儿子，您为什么不亲自抚养他？我看他对夫人比您还亲厚。”
小张氏神色黯然，“他打小喜欢和大少爷玩，夫人也对他挺好，并没有苛待他，他跟夫人生活比跟我这个姨娘有出息。”
见小张氏不明白，马秀英只得把话挑明，“我给您讲个故事吧，以前有个嫡母对亲生的儿子管教非常严厉，却很疼爱其他妾室生的孩子，从不打骂庶子，事事都如庶子的意愿，给庶子优渥的生活……所有人都称赞嫡母心慈。结果到后来，亲生儿子长大成材，庶子却成了懦弱无能的纨绔子弟……您说这个嫡母到底是心慈还是手段高明？”
小张氏的脸一下苍白，整个人像是被抽了魂，呆滞地靠着椅背，仿佛在回忆从前的一幕一幕，许久才发出一声压抑地喘息。
马秀英有些不忍，她揭穿大张氏捧杀郭天爵的目的，一是报答小张氏对自己的关怀，不愿见郭天爵被大张氏培养成废材；二是希望激起小张氏对大张氏的愤恨，给大张氏制造一些事端，免得大张氏逮着空报复自己。至于郭天叙会不会报复，马秀英压根没放在眼里。
看着小张氏伤心的落泪，马秀英微微愧疚，嗫嚅道：“也许是我多想了，毕竟天爵也是义父的孩子。”
“不，是我以前没瞧出这里面的名堂，她是我姐姐啊……”小张氏没有再说下去，疲惫地闭上眼睛。
马秀英离开的时候，隐隐听到屋里传来哭泣声，她没有回头去安慰小张氏。她虽然利用了小张氏，但也确实在帮助小张氏，以后小张氏是继续懦弱下去还是为了儿子奋起反抗就不管她的事了。
或许是马秀英的计谋起了效果，小张氏为了敦促郭天爵刻苦学习天天拿着棍子追撵。郭天爵从小散漫惯了，哪里吃的了苦，动不动就跑去跟大张氏诉苦，小张氏也在大张氏面前哭哭啼啼骂儿子不懂事。大张氏一心想把郭天爵养废，哄了小的又劝老的、安抚了老的又骗小的……这种情况隔三差五就在郭府发生一次，闹得大张氏委靡不堪，连腾出手收拾马秀英的精力都没有。。