整个饭桌上最不受影响的就是郭天爵，他在这盘菜里挑挑，那盘菜里选选，边吃边嘟囔，“还是这些菜好吃，甜苏菜吃得我嘴巴发腻。”
马秀英不由对他另眼相看，郭天爵别的本事没有，在纨绔一途倒颇有建树，小小年纪精通各种耍子，有些玩意连马秀英都没听说过，可见大张氏的捧杀计划多么成功。
显然小张氏也对自己儿子失望透顶，把所有心思都放在郭子兴身上，眼巴巴地望着郭子兴，只盼郭子兴在安慰大张氏的时候别忘了自己。
府里新添了几位姨娘，模样不算多么出众，胜在年轻，一个个像鹌鹑似的缩在人后，生怕被大张氏刓刀子的眼神瞅到。
离开郭子兴这么多年，大张氏就没指望郭子兴能洁身自好，但见郭子兴一下给她添了这么多“姐妹”，心里还是堵得厉害，她是不敢当众指责郭子兴半分，只暗暗咬牙定要寻着机会好好收拾这些狐狸精。
马秀英半喜半忧，这些女人的出现能够很好地转移大张氏的视线，不让她时时刻刻想着如何对付自己。只是可怜了小张氏，儿子靠不住，丈夫也靠不住。想着小张氏的期盼注定要落空，马秀英不由心生同情，主动上前扶着留恋不舍的小张氏退席。
郭子兴注视着马秀英的背影若有所思。
大张氏煞气微露，语气不善地说道：“老爷，你如今大事已定，何必还把那扫把星弄回来，莫叫她祸害了咱家。”
郭天叙扫视众人，没有说话，背着手离开。
大张氏连忙缀在后面，临走还狠狠地瞪了几个妾侍一眼。
回了屋，郭子兴叹道：“夫人啊，以后那些话就莫当众说了，让人笑话。”
大张氏悻悻地辩白，“那扫把星都快把我气死了，你是不知道她在苏州都干了些什么……”除了隐去郭天叙意图非礼马秀英一事，其他事无论大小都吧啦吧啦说个不停。话里话外无非都是自己全心全意待马秀英好，马秀英不知感恩，反而恶语相向。
郭子兴心知肚明大张氏的鬼话，也不点破，劝道：“既然俺们都把她养这么大了，再养个一两年也没关系，你且忍忍，等她出嫁了你就耳根清净。”
郭子兴从来就没把扫把星一说当真，杀过成千上万的人一般都不会迷信鬼神。他的如意算盘打得很好，现在要借用自己抚养兄弟遗孤的好名声拉拢人心，以后还可以用联姻的方式结交军事同盟或是建立政治联盟，所以他才嘱咐大张氏和张天佑把马秀英带回来，还曾一度认为自己只有三个女儿似乎有点少。
“谁会娶她个扫把星。老爷你也真是的，光顾着外人，也不晓得为自己儿女操心，叙儿、大丫年纪都不小了，你可得给他们挑门好亲事。你现在都是大元帅了，亲家的门槛可不能低……”从进了门，大张氏的嘴巴就没停过，恨不得把这几年没说的话都补上。
郭子兴无奈地打断道：“夫人，这些年让你受苦了，如今你只需在家随心所欲地做你的贵妇，儿女的事就不劳你操心了。”
大张氏怔了怔，从郭子兴不耐烦的语气中听出郭子兴对儿女的事另有安排，她眼珠一转，马上柔情似水地扑进郭子兴怀里，“老爷，我想死你了，以后再也不愿离开你了……”
且不说大张氏和郭子兴如何久别胜新婚，马秀英安慰过小张氏回到自己住院顿时暗暗吃惊，这间院子格局一点都不比小张氏的院子小，屋里还有若干仆从侍命。
同样没见过这种局面的袁兴手足无措地蹲在门口，看到马秀英出现立刻惶惶地叫道：“姐。”
“你吃过饭没有？”见袁兴点头，马秀英笑道：“别怕，以后这里就是我们的家。”她随手指派一个仆人带袁兴下去洗漱歇息。
“奴才（奴婢）见过小姐。”其余仆人很有眼色的上前行礼，毕恭毕敬的态度让马秀英很不适应。
宽敞的住宅，恭敬的仆人无一不在说明郭子兴没有把马秀英当外人对待，而是让她真正享受着郭家小姐的待遇。
但越是这样，越让马秀英心惊。她很清楚自己在郭子兴心中的地位。若是郭子兴真把她当亲生闺女，就不会把她丟在后院不闻不问，现在因为什么突然转变|态度？马秀英不相信这一切是郭子兴良心发现或者因为自己建议招贤令的缘故。她想到郭子兴那待价而沽的眼神，恍然明白自己不仅是标榜郭子兴仁义的招牌还是未来作为联姻的工具。
想通了这一切，马秀英反而不害怕了。能被利用就说明自己还有价值，她就怕自己没有价值会被郭子兴弃如敝履，一旦失去郭子兴的庇护，任她有千般能耐也翻不出大张氏的五指山，积怨已久的大张氏绝对会把她撕成碎片，别提后面还有个虎视眈眈的郭天叙。
马秀英愈发坚定要尽快为郭子兴想出几条有用的决策，郭子兴越是倚重她，别人才越不敢轻易动她。招贤令只是第一步，她前世在部队训练有许多心得，不妨统统拿来给郭子兴用，用好了自然能得到郭子兴赏识，用坏了反正也是郭子兴的人……
招贤令颁布后很快就出现了效果，彭大、赵均用率百余红巾军来投。二人一见郭子兴，纳头痛哭，“大元帅，李元帅去了。”
郭子兴满脸震惊，“芝麻李去了？”
这芝麻李原名李二，是邳州人，因遇灾荒，家中有芝麻一仓，尽以赈济灾民，所以人称芝麻李。至正十一年秋他与赵均用、彭大等八人响应刘福通在萧县烧香聚众起义，最风光的时候拥有十余万人马，攻克徐州附近许多州县。谁想这样一个响当当的人物竟然说没就没了，如何不叫人吃惊。
彭大哭道：“元廷右丞相脱脱率重兵来攻，徐州失守，全城惨遭屠杀，李元帅也不幸战亡。只剩我与均用等人侥幸逃脱，听闻大元帅在濠州起事，我二人便率余部投奔大元帅，还请大元帅为李元帅报仇！”
郭子兴急忙扶托两人，“两位将军快快请起，天下红巾军本是一家，李元帅的事就是俺的事，即便两位不提，俺也不能让李元帅白白牺牲。俺对天发誓，誓杀脱脱为李元帅报仇！”
彭大、赵均用数度哽咽，“如此甚好，我二人甘愿鞍前马后为大元帅效力。”站起来顿了顿，又说道：“来的路上听闻元廷已派大将彻里不花带兵围攻濠州，大元帅须早作安排。”
“来得好！俺的刀早就想饮鞑子血了，”郭子兴拍案而起，用愤怒掩饰自己的心慌，“来一个杀一个，来两个杀一双，定叫他有来无回！”
听闻元廷大将来攻，孙德崖几人赶紧放下成见与郭子兴协力抗元，他们都不是傻子，此时内斗只会让自己死得更快。
濠州军民同仇敌忾，把那彻里不花杀得屁滚尿流，闻风丧胆。
红巾军只要抓住元将，无论官职大小都将其挖心掏肺，挂在城墙暴尸，每杀死一个元将都让濠州军民像过年过节一般兴奋。
汉人的疯狂报复给彻里不花留下恐怖的印象，他害怕红巾军，不敢进攻濠州城，在老远的地方扎下营垒，却派兵士在城外捉了一些无辜百姓，当作俘虏向上级冒功请赏。
城外的老百姓遭到迫害，过不了日子，纷纷逃到城里投奔红巾军。郭子兴、孙德崖等人的队伍越来越壮大。
困难时刻抱成团，和平年代狗咬狗，就是郭子兴、孙德崖几人的写照。看到元军疲软，几人得闲又开始在城里争权夺势。
郭子兴有个优点——大方，他从来没缺过钱，他觉得钱就是拿来花的，用完再想办法找就是了，千金散尽还复来。所以人人都说他豪爽仗义，起义的时候他更是散尽家财招兵买马。拿下濠州后他也把钱财看得很淡，不仅阻止自己的部下骚扰百姓，还劝孙德崖等人不要抢夺百姓搜刮不义之财。但是他也有个缺点——气量小，他觉得自己以诚待人，别人就应该加倍回报。可是花有百样红，人有各不同。不是每个人都能如他所想，也不是每个人都懂得知恩图报。
郭子兴以为孙德崖等人还是从前讲义气的江湖好汉，却不知道权利最容易腐蚀人心。
孙德崖是什么人，定远城的一个泼皮，为了保住自己性命才投靠郭子兴，岂是刘大善人那种可以舍生忘死的真正兄弟？而且当初郭子兴曾对孙德崖客套许诺“你我二人便是兄弟，但凡子兴有的，都不会少了德崖兄的”，孙德崖便牢牢记在心上。但是拿下濠州后，郭子兴并没有实现自己的承诺，还百般阻挠他发难民财，怎能不让孙德崖气忿？你不仁休怪我不义！自此，二人生了心结。孙德崖便与同是泼皮闲汉出身的吴通、吕天寿、韩国忠几人勾结在一起，想要弄死郭子兴，彻底霸占濠州城。
然而一个人的出现改变了所有人的命运，这个人就是朱元璋。。