“被奴婢拘在敬善堂。”逊影气鼓气涨地说道：“他自称是郭兴郭英两位将领的父亲，奴婢已叫人去军营核实，若不是怕此事是真，奴婢早就让人把他们抓到衙门了。您说那老头是不是有病，他儿子如果真在军营，他为何不直接去找他儿子，反倒在敬善堂闹事？”
“万一人家真是八哥的老丈人和未婚妻呢？”马秀英轻飘飘地溢出一句话，说得仿佛于己无关，却又显得那么无力和沧桑。现在谁不知道滁州城里权利最大人的就是朱元璋，对方既然敢在滁州大刺刺地寻找朱元璋，肯定是有所依仗，说不定还真跟朱元璋有什么瓜葛。该来的总会来，不管自己和朱元璋的感情多么深厚，哪怕情比金坚，可是朱元璋的生活注定不会只有自己一个女人。就像李碽儿、这位不知名的未婚妻、以后还会出现更多的女人……随着朱元璋政权的一步步发展，以前那种简单平淡的日子似乎也越来越远了……
不掺杂一丝嫉妒的感情或许就不能称为真正的爱情，可是为了爱情却又必须把嫉妒的情绪压制下去。这一刻，马秀英感到迷茫，她选择的生活到底是不是想要的生活？或许在别的男人怀里，她可以随意撒娇、任性、肆无忌惮地要求所有的宠爱，可是在朱元璋的身边，她却必须做一个大度包容的理智女人。因为他不是一般的男人，她也不能做一般的女人。
“怎么可能？如果老爷以前就有未婚妻，为何从来就没听他提起？再说您是他夫人，这种事情他能不和您商量？”逊影不可思议地怪叫一声，瞪大了眼睛，就差在脸上写上“我不信”三个大字。
莫名的伤感被逊影的怪叫打断，马秀英苦笑一声，“你见过这么蠢笨的骗子吗？在八哥的地盘明目张胆地说自己来投奔八哥，也不怕被人带到府邸撞个现形？他这样做恐怕是另有所图。”
“说的好像有点道理……”逊影嘟囔着，继而很不服气地抱怨，“就算是真的，这两人肯定也不是什么好人。估计是以前看老爷落泊他们就不认这门亲事，现在听到老爷发迹了，他们就主动找上门。哼，还是主子您慧眼识英雄，早早占了大房的地位，谁也撼动不了，嘻嘻！”
恰在此时，门房来报：“夫人，有一老翁和一姑娘求见。老翁自称姓郭，他说他的两个儿子是老爷军中的郭兴校尉和郭英校尉，此番有事求见夫人，请夫人赐见。”
“知道了，把客人迎进花厅，好茶奉上，我马上去见。另外派人到军营通知老爷和两位郭校尉一声。”马秀英吩咐门房去做安排，又点着逊影的额头说道：“见过自投罗网的骗子吗？待会见了客人记得道歉，别再口无遮拦得罪人。”
“咦？他们这么快就被放出来了？”
“定是人家的身份已经核实无误。”
逊影可怜兮兮地揉着额头，无限委屈，“人家还不是为了主子您……”
马秀英眼皮都不抬一下，“跟我博同情没用，得让客人原谅你，否则这事被八哥知道，发起火来，我可帮不了你。”
“啊？”逊影这下是真的愁眉苦脸，垂头丧气地跟在马秀英后面。
进了客厅，只见左侧椅子下首规规矩矩地坐着一老一少。
郭山甫换了一件青灰色长衫，腰身挺直靠在椅背上，蓄着一撮短浅的山羊胡子，微微下陷的眼窝里本来是一双略显迷离的褐色眼睛，在见到马秀英后立刻变得炯炯有神，捋着胡须凝视了马秀英片刻，直到逊影咳嗽一声，他才回过神来，恭恭敬敬作揖道：“在下濠州郭山甫，见过马夫人。”说完急忙拉起旁边的少女介绍道：“此乃小女郭宁莲。莲儿，快向马夫人问好。”
“小女子见过马夫人。”郭宁莲乖巧地做了个万福。只见她双手绞在盈盈寸腰附近，一袭桃红的长裙把那粉白的手腕衬托得犹如出水嫩藕，芊芊十指好似插在嫩藕上的青葱，让人一见就心生爱怜。再往上瞧，少女的容颜被一张白纱掩盖，只露出如黛的柳眉和剪水的双瞳，长睫忽闪忽闪就像一只惊慌的小鹿楚楚可怜。这样的女子连大声斥责一句都让人于心不忍，跟逊影口中那个骄横的形象一点都不相符。。
“主子，别被她现在的样子欺骗，早上我赶她父女走的时候她可厉害了，还差点跟我打起来。”逊影赶紧附在马秀英耳边申明，心中郁卒不已，为什么越漂亮的女人越能骗人。
马秀英还没出声，郭宁莲似乎听见了什么，猛的一抬头，往郭山甫身边一躲，惊慌失措地喊道：“爹爹，又是那位赶我们走的姑娘！我怕！”
若不是一丝狡黠在她迅速红了的眼睛里飞快掠过，让马秀英察觉她的表演过了头，说不定马秀英还真以为逊影把人家父女怎么欺负了。然而此刻发现她在演戏后，马秀英也不揭穿她的把戏，顺势说道：“今天我的丫鬟回来说了此事，我就知道一定是她误会了两位，刚好趁此机会让她给两位陪个不是，还请两位大人大量原谅我这不懂事的丫鬟。”
逊影在马秀英的注视下给郭家父女重新斟上热茶，一板一眼地道歉。
郭山甫亦是一个老人精，眼见马秀英的不动声色和逊影呆板的配合就知道自己女儿的小把戏早被两人看穿，只是当着外人的面不好斥责自家女儿，此刻赶紧就驴下坡，连声说道：“哪里哪里，是我们父女当时没有说清楚，不关这位姑娘的事。”只是一个小小的试探，他已清楚地认识到马秀英不是那么好对付的女人，所以决口不提郭宁莲和朱元璋的婚约，若想要郭宁莲嫁进朱家，恐怕说服朱元璋的可能性都比说服马秀英的可能性大。
这点倒是郭山甫想错了，他只想到马秀英不好对付或许容不下自己女儿，却没想过马秀英为了朱元璋已经做好牺牲、包容的准备。
“没有关系，我已让人通知夫君，两位稍等片刻。”
“如此甚好，叨扰夫人了。”
郭山甫和马秀英两人虚与委蛇，一边等候朱元璋回府，一边说着不切实际的场面话。
郭宁莲和逊影大眼瞪小眼地看看对面又看看自己这一方，她们也插不上这些不咸不淡的客套话，只剩下无语和闷闷不乐。
若说先前马秀英只有五分信，这会就有八分信了。郭山甫器宇轩昂，言行得体；郭宁莲虽然带着面纱瞧不出具体容貌，但从她姣好的眉目和婀娜的身材就能看出是个美娇娘，这对父女进了府邸没有半分紧张，反而在听到马秀英已经去请朱元璋和郭家兄弟后露出欣喜的表情。
交谈的越多郭山甫越觉得马秀英不简单，女儿嫁给朱元璋的事越发不容易。但他心里仍有一丝得意，还好自己提前做了准备。
原来郭山甫在老家等不到两个儿子的来信就察觉计划可能出现意外，所以没给儿子打招呼直接带女儿来了解情况。听见朱元璋已经成为统领几万人马的大将，他十分高兴自己眼光独到早早发现这个人才。可惜当时没有把亲事敲定，待到滁州一打听才知朱元璋已经娶妻纳妾。但这并没有打消他的念头，反而愈发坚定他要把女儿嫁给朱元璋的决心。
好男儿何患无妻，朱元璋这样的人才没有女子争嫁才叫奇怪。他已经错过一次，不能再错过第二次。所以他没有先去军营见郭兴两兄弟，而是故意在人多口杂的地方出现，把自己是朱元璋老丈人的消息散播出去，为女儿造势，再借着登门拜访的机会前来试探马秀英的态度。
“哈哈，郭先生来了？”一阵爽朗的笑声终于打破客厅里的枯燥。
紧接着朱元璋身后冲出两个黑壮大汉，惊喜唤道：“爹，小妹，你们怎么来了？不是让你们在敬善堂等我们去接吗？”
“还不是你们两个不孝子，走了那么久也不给家里捎个信，害得你妹妹的大事都被你们耽搁。”郭山甫见了两个儿子平安无事自然兴高采烈，可是一想到朱元璋正妻的位子被马秀英捷足先登，就忍不住怒气冲冲。他不能对马秀英和朱元璋发火，只能把气撒在两个儿子身上。
郭兴、郭英不安地看看马秀英，见她没有生气，赶紧截住郭山甫的话，一左一右便想架着郭山甫离开，“爹，先回咱住的地方慢慢说。”他们收到逊影派人捎来的消息，就知肯定是父亲和小妹来了，二人一边先派亲兵去接父女俩，一边赶紧通知朱元璋。谁知大家风风火火赶到敬善堂，听闻二人已经离开。想到郭山甫那执拗的性子，兄弟俩大叫不妙，父亲在滁州人生地不熟，能去哪儿？一定是带着小妹找上朱府了。那马秀英可不是个好对付的女人，若是父亲冲撞了马秀英，还不知会怎样呢。
兄弟俩刚把猜测的结论告诉朱元璋，就有朱府仆人找来，三人吓得汗流浃背，忙不迭地赶回朱府，就想先把郭山甫支走再想对策。。