诸将见马秀英居然要参议政事，都露出古怪神色，这行军打仗乃是男子的事情，哪里轮到女人指手画脚。军中唯一一个女将军杨云花，那还是众人看在她是杨家后人，加上她自己确实骁勇善战，武力不逊男子，众人才勉强认可。即便如此，杨云花也只能算个末流的将军，像这种决议军策的大事她都没有资格参加。故而众人听闻马秀英要代替朱元璋出席，纷纷表示不服。周德兴更是直嚷嚷要见到朱元璋方能罢休。
“闭嘴！”马秀英一身戎装，威风凛凛，声音不大，气势却凌驾众人之上，凤目凛冽地扫过一干部将，冷声喝问：“你们要见国公我不反对，但是谁先给我立个军令状，若是国公因此刺激病情，加剧事态恶化，谁来承担这个责任？”
部将顿时犹豫不决。
马秀英厌恶地看着他们，“你们个个都只想着如何解决战事，有谁真正考虑过国公的身体情况。他又不是铁打的人，这段时间连番战事不利早把他折磨得心力憔悴，昏厥就是一个严重的信号，难道你们真要把他累死才甘心吗？”
众人面红耳赤，周德兴不服地嘟嚷：“哪有你说的那么严重……”
“不严重？哼，你可知大夫是怎么说国公的病情的？”马秀英目光如炬冷冷射向他，“大夫说他身心交瘁、劳身焦思，已是强弩之末，如不及时放松心情，缓解压力，恐怕会留下头风症。”
头风症众人知晓，这是一种持续性的头痛病，会不定时的发作，一旦发作起来痛不欲生。曹操当年就是得的这种病，每次一发作，他就心慌目眩，非常难受，盛怒之下还会杀人。而且此病还没有办法根治，华佗就是因为治不好他反被他杀害。
若是朱元璋留下这种顽疾，受病痛折磨……众人惊惧，万一正在议事，朱元璋突然挥剑砍来，该如何是好？想到这些可能，他们哪里还敢提出强行打扰朱元璋的话。
控制住了场面，马秀英缓缓说道：“诸位都是国公的鼎力能臣，即使国公不在跟前，相信你们也能决议出有利的战策，我在这里只是起个记录的作用，待你们商量好，国公病情有所好转，我就马上转达给他可行？”
众人见马秀英不是要插手他们的计划，便应允认可，同意她旁听。
“夫人足智多谋，若是末将等的建议有纰漏，还请夫人指正。”最早跟随朱元璋征战的汤和、徐达等人齐声说道，不顾众人反对鼎力支持马秀英发言，坚称她的谋略绝不在朱元璋之下。
“不必，我目光没有你们长远，还是听你们说就可。”马秀英微笑摇头，虽然她自信谋略不在诸人之下，但这是个男尊女卑的世界，还是少说多听为妙。
众人开始商量如何应对当前局势，讨论半天，仍是拿不定主意先攻打安庆还是先解诸全之围。
刘基说道：“这就好比是先打陈友谅还是先打张士诚，我还是建议先打陈友谅。安庆城墙高而坚固，如今诸全被围，我军没有那么多时间消耗，不如直接攻打江州，端了陈友谅的老巢，再派兵支援诸全，届时我军顺江而下，势如破竹。”
“有道理，听说张士诚目前只是观望，陈友谅却是倾巢出动，他对应天府势在必得，我们应该先对付他。”徐达赞同，又问马秀英，“夫人觉得刘太史之计可行？”
“好主意！就依先生所言，先打江州，诸位马上回去部署粮草、人马，等国公身体一恢复就领兵出战。李总管意下如何？””马秀英一锤定音，她每天都会整理朱门送上的情报，对外面的战事了若指掌，刘基这个建议确实可行。
“下官没有异议。”李善长神情一震，赶紧上前应道。刘基的建议有理有据让他无可挑剔，即使朱元璋在场也会同意这个计划。
诸将见马秀英拍板敲定，李善长也赞同，便各自领命回去部署。
就在他们陆续告辞的时候，马秀英对刘基执礼道：“先生留步，我还有一事请教。”
李善长见马秀英和朱元璋一样都如此看重刘基，不光每每都会采纳他的建议，还要和他私下商量，心中十分不快，怏怏离开国公府。
一堵高墙把府御隔成府外和府内，他站在府外觉得里面的世界离他越来越远，身为朱元璋身边的红人，竟然连面都见不到一面，这是否意味着他再也不是朱元璋的左膀右臂了呢？但愿这只是马秀英一人的手段，朱元璋还是如同往日看重他。可是想到朱元璋没生病时对他和刘基的态度，他的心恍恍下沉。烈日如炽，也驱散不了这丝寒意。
待众人离去，马秀英愁道：“国公很担心两州兵变，衢州不保，先生有何办法？”
刘基答道：“蒋英等人已经投靠张士诚，剩下的不过是一群乌合之众罢了，朱文忠将军用兵如神，制伏贼党绰绰有余。夫人毋虑，要是国公实在担心衢州，属下愿意前去镇抚，顺路回乡葬母。”
原来刘基母亲富氏病逝，儿子派人捎来丧信，但他因战事正紧，一直无暇抽身，此时见众人定夺了“先打江州，再解诸围”的计划，才想趁期间空暇的时间回乡葬母。
马秀英大吃一惊，盈盈拜倒，“耽误先生丁忧实在惭愧。先生对国公赤胆忠心，我先代国公谢过。先生稍候片刻，容我取些箔金礼物，先生回去后好好为老夫人送葬。”
刘基推辞。
马秀英不允，“此乃我夫妻二人对老夫人的心意，不可拒绝。”想了想，说道：“你要回乡葬母可是一件大事，还是你亲自禀告国公吧。不过切记万万不敢提到张将军之死和陈友谅、张士诚夹击我军的事情。”
“属下省的。”刘基颔首。
马秀英调整心情，从容不迫地返回主屋。
原本和李碽儿正低声说笑的朱元璋立刻沉下脸，问道：“你为何去了这么久？”
马秀英一去就是几个时辰，朱元璋等得心烦意乱，若不是李碽儿一直劝他好好休养，他早就下床去看孩子们了。
马秀英暗暗咂舌，只顾听将领商议军策，忘记朱元璋还在屋里，她急忙说道：“适才正要回屋，刘先生过府求见你，我就耽搁了一阵。”
“他一定是有重要事禀告，现在人在何处？”朱元璋起身找衣服。
“在小厅等候。”马秀英就知道是这种情况，朱元璋一旦涉及军务就什么都不顾了。她想了想，打算把将领们商议的决策晚一点告诉朱元璋，反正大军最早也要等到明天才能开拔，还有几个时辰能让朱元璋缓一缓情绪。。