走出府邸的朱元璋已是肃面萧杀，为了他的妻儿，他必须早日铲除陈友谅这个对手，他派人找来张天佑。
自从郭天叙去世，张天佑虽然投靠了朱元璋，但是备受朱元璋冷落和其他将领的排挤，他没想到自己还有被重用的一天，听完朱元璋的吩咐，他激动地拍着胸脯发誓保证完成任务。
张天佑赶到罂子口，陈友谅仍然拒不迎战。他略一思量，找了几个大嗓门的士兵如此这般安排一番。
几个士兵顿时变成了说书先生，讲的正是陈友谅带着兄弟做土匪反被一个小姑娘打劫的糗事。除了添油加醋地讲述之外，这些士兵还在故事结尾嘲笑道：“陈友谅你真是个窝囊废，昔日|你栽在国公夫人手里，今日|你又栽在国公手里，你连一个女人都斗不过，还活着做什么，不如早点死了算了。”
如此传了三天，不仅朱元璋的士兵都知道这个故事，汉军也人人皆知，一个个顿时羞得面红耳赤。他们倒不是气愤自己的皇帝曾经做过土匪，而是气愤陈友谅做土匪都做得这么失败，难怪这次率领六十万大军还会输给朱元璋。
一个亲信实在忍不住把外面疯传的谣言转告给陈友谅，陈友谅还未等他说完就勃然大怒，拔剑刺死此人。
那是一段刻苦铭心的耻辱，陈友谅以为自己早已淡忘了此事，然而听到有人提及，他所有的记忆瞬间变得清晰。他还记得自己匐在马粪上求饶的情形，他还记得自己被剥光衣物扔上马背的模样……他又想起卢龙山曾被朱元璋包饺子，接着江州失陷，鄱阳湖战败……
新仇旧恨连番在陈友谅脑海中浮现，他的牙齿咬得格格作响，握剑的手颤抖不停。他瞪着血红的眼睛大口喘气，他的理智告诉他应该忍耐，可是他的怒气却像火山爆发再也忍不下去，他连战术都没有安排就嘶声力竭地下令：“出战！”
盲目的反击并不能扭转乾坤，陈友谅的军队刚刚冒出罂子口，就遭到迎头痛击，只得又缩了回去。
如此冲了几次都攻不破朱元璋的防线，屡战屡败的形势对陈友谅越来越不利。加上军中粮食渐渐短缺，众人皆露饿色，终于有一天，陈友谅手下两员大将见大势已去，干脆投降了朱元璋。
陈友谅又气又恼，下令把抓到的俘虏全部杀掉以泄愤。
朱元璋却反其道而行之，他命令全军优待俘虏，承诺会将俘虏全部释放，如果有些俘虏受伤了还会派军医救治。
许多俘虏从此不愿再回汉营，都不是傻子，陈友谅暴桀，朱元璋仁义，现在汉军节节败退，回去被陈友谅逼着出战还是送死，不如就留在江左军，起码还有活命的机会。于是许多汉军纷纷表示愿意归附到朱元璋的军中。
那些被释放的汉军回到汉营就后悔了，虽然在朱元璋的营中是俘虏，但是有人管吃还有人为他们治疗伤势，回到自家军营，别说疗伤，连饭都吃不饱。明显的差距让这些士兵忍不住私下抱怨，早知道就不回来了。
比较的人越多，汉军愈发军心动摇，明眼人都看出陈友谅已是秋后的蚂蚱蹦不了几天，整个部队的士气跌到谷底。
此时的陈友谅还没意识到自己失败的原因，他始终认为自己只是输给了天时地利，他从未想过决定胜利的最关键是人和。他以为他有精良战舰，百万雄师就能征服江南；他以为他能用武力控制一切，包括将士的言行。
然而他少了朱元璋拥有的一样东西——人心，他甚至不知道人心是什么东西，他的概念里只有权术、暴力和杀戮。谁不服气、谁不听话就杀谁是他信奉的教条，他对将士们没有感情，将士们自然对他也没有感情。他和将士之间只是利用关系，他利用将士打败对手，将士利用他混口饭吃而已。
可是现在陈友谅输给了朱元璋，被困罂子口，军粮殆尽，许多将士开始考虑还能不能在他手下混到饭吃。消极、逃跑、反叛的情绪在汉营中弥漫，就像恶性循环越演越烈。
陈友谅不是傻子，他注意到将士们跟他说话的语气不再像以前恭敬，将士们看他的眼神也不再像以前畏怯，甚至带点野兽的凶光，就像当初他对待徐寿辉的态度。
他深感不安，悄悄对唯一还能信任的张定边说道：“这些人已有反叛之心，朕必须尽早退回武昌。事到如今只能孤注一掷，冒死突围。”
七月二十六日，陈友谅率军由南湖嘴突围，企图进入长江退回武昌。
然而早有手下将士走漏消息通知朱元璋。
朱元璋一边派人死守南湖嘴，一边派军镇守湖口，在长江南北两岸设置木栅，置大舟火筏于江中。堵住陈友谅退路。
陈友谅逃命要紧，顾不上士兵，甚至连家眷也没有带，只带着张定边偷偷渡到湖口，到了湖口才发现江中有大舟火筏拦路，只得改走泾江，谁知此地早有傅友德伏兵阻击。
陈友谅的首级价值千金啊！傅友德喜得差点流口水，吩咐手下士兵千万不能放过这条大肥羊。他自己更是操|起家伙驾着一艘小船就迎上前去。
陈友谅的亲信急忙还击，但是傅友德的眼中只有陈友谅，对这些伤害居然忽略不计了，他就像看到一个裸|体美女一样欣喜若狂。在他的带领下，士兵们都化身为狼，恶狠狠地扑向楚楚可怜的陈友谅。
江上呼声震天，四面八方都有敌人猛攻，陈友谅左冲右突，始终打不开生路，正如热锅上的蚂蚁急得团团转，突然一支冷箭射来，从眼睛一直穿透脑袋，帮他解决了考虑突围的烦恼，并且他以后都不用再考虑任何事情了。
树倒猢狲散，看见陈友谅中箭身亡，汉军彻底溃败。第二天，平章陈荣就率余部五万余人投降朱元璋。
至此，历时三十七天的鄱阳湖之战终于结束，除了张定边将陈友谅的儿子陈理和陈友谅的尸体抢回，并带回武昌，陈友谅的其他势力全部归附了朱元璋。
这一战以朱元璋的全面胜利，陈友谅的全面失败而告终。。