第二日，朱元璋在马秀英的陪同下接见了陆小倩。
陆小倩见到朱元璋暗暗心惊，这个人眼神冷厉，目光如炬，看着就使人望而生畏。她也曾随同沈万三拜见过张士诚，同样是坐镇一方的大军阀，张士诚就不会给她带来这样的压迫感。
她赶紧打起精神，躬身问候，把沈万三的崇敬之意带到，并献上礼单。
朱元璋未接，反而问道：“听说张士诚在苏州名声不错，你们觉得本王与他相比如何？”
陆小倩敢不说好吗，恭恭敬敬地答道：“民妇在船上就听闻百姓赞颂王爷扶危定乱、长驾远驭，到了应天府更是发现这里黜幽陟明、政清人和。王爷治下比起苏州有过之而无不及啊。”
明知陆小倩是在拍马屁，朱元璋还是忍不住得意地放声大笑。
他建立政权后，第一条律令就是禁止官员贪污残害百姓。官员犯了别的错误尚可饶恕，惟有贪污，那是绝不放过。他甚至规定凡贪污白银六十两以上的就剥皮食草摆在衙门前示众。同时他还规定，凡有贪污案件，都要层层追查，顺藤摸瓜，直到全部弄清案情，将贪污分子一网打尽为止。为了防止官员相互包庇隐瞒，他还宣布百姓可以直接向他举报官员们的违法行为。当官的如果敢阻挡，那么“全家族诛”。
这一条命令得到了所有百姓的拥护，从来只有官欺民，如今有朱元璋为他们做主，他们再也不害怕官员的剥削迫害，所以即使朱元璋晚年越来越残暴，动辄伏尸百万，血流漂杵，也没有百姓想过要造他的反。
有了堪比北京朝阳区群众还厉害的百姓监督，官员们哪敢再贪污，连上个朝都是战战兢兢，生怕自己一不小心就和那些被剥皮食草的同僚永远成为同伴。故此，朱元璋的治下说是政清人和一点都不为过。
反之张士诚同样实施仁政，但他仁慈的对象不仅是百姓还有官员，他对所有人都好，好到了极致，好到了没有等级之分，连士兵在他面前都是大大咧咧无所谓。官员犯了错，他也只是小惩为戒，从不大动干戈。
久而久之，他的部下全都变得奢侈、骄纵起来，特别是他的弟弟张士信、女婿潘元绍更是贪婪敛财，金玉珍宝和古代的书法名画都是堆满了屋子，夜夜笙歌只顾自己高兴。他手下的将帅们也拖拖拉拉不肯服从命令，每当要打仗，都在那儿装病，索要大量的田宅、封赏高官，然后才肯领军出兵。刚到军中，就拉来大量的丫环、小妾、乐器，在前线吹拉弹唱，或者就招揽那些能说会道的游谈之士，赌博、踢球，都不把军务放在心上。
最让人无语的是即使将领们打了败仗、丢失了地盘，张士诚也只是轻描淡写责备几句，过后不久，还是让他们领兵打仗。
所以有张士诚这样的“仁王”和一群乌合之众的部下，朱元璋自信打败他是迟早的事。
趁着朱元璋高兴，陆小倩说道：“我夫君献上薄礼提前预祝王爷旗开得胜，等王爷将来平定江南，夫君和苏州商户一定夹道欢迎。”
马秀英含笑道：“那感情好，将来王爷的大业还需要苏州商户鼎力支持呢。”
陆小倩忙不迭地应道：“一定，一定，苏州的商户愿意任凭王爷差遣。”
朱元璋这才让人接过礼单。他看着上面密密麻麻的贺礼十分感慨，苏州果然是富饶之地啊，一个小小商人都能敬献如此多的钱财粮食，难怪张士诚守着这片土地都不思进取了，这片土地何时才能属于自己呢？
马秀英知他心意，说道：“张士诚连陈友谅都比不上，王爷打败他轻易而举。沈夫人，你速速赶回去通知家人，不日王爷就会派军大举征讨张士诚，你们且早做安排，避免到时候遭受无妄之灾。”
陆小倩诺诺应道，献上白银粮食就匆匆告辞离去。直到上了自家商船，悬着的心才彻底放下，嘴里泛起一丝苦涩。若是没有马秀英的周旋，只怕这趟献礼是祸不是福，她实在是害怕和这些军阀打交道，可是沈家家大业大避不开啊。
朱元璋抖着礼单撇嘴，“你瞧瞧，这就是商人的本性，哪里有利益就往哪里钻，听说苏州那边人人都说张士诚好，结果这些商贾还不是背着他向我投诚。”
他其实在生气沈万三都能给自己献上这么多钱财粮食，应天府的富绅却还不如一个外地商人大方，一句“铜臭熏天”把全天下的商人都骂了进去。
马秀英知道朱元璋对商人有种天生的排斥，懒得再争辩下去，劝道：“有沈万三献礼一事，想必应天府的富商不会再拿乔。不过你也不要太固执，适当给点好处，人家才会心甘情愿付出，说到底这些人都是应天府的根基，能不撕破脸就别撕破脸。”
朱元璋目露凶光，狠狠地说道：“总得叫他们知晓，我朱元璋并不是软柿子，任由他们搓圆捏方。要不是为了获得他们的资助，鬼才有空陪他们耗费时间。倘若还有人不识趣惹火了我，管他是名门士族还是富豪乡绅，我的刀子一概认不得！”说完怒气冲冲地离开房间。
马秀英注视着朱元璋的背影默默叹气，这是朱元璋性格中的一个缺陷，或许是幼年的悲惨生活让他特别仇富，即使他现在已经成了富人中的富人，但是他还是会潜意识地把自己和富人们分开。他觉得自己的一切都是辛苦打拼得来的，而富人的财富却是剥削穷人得来的，他不愿意和这些富人相提并论，更不愿意跟他们“同流合污”。但是现实迫使他不得不和这些富人的利益绑在一起，这让他无可奈何又深感厌恶，所以即便他选择了妥协，但内心还是十分抵制。
好在朱元璋身边的谋士不少，有刘基、李善长等人劝谏，应该不会出现破家县令，灭门知府这等动摇民心的惨事。。