“纳妾也要办得风风光光？简直是莫名其妙，哪有纳妾还摆排场的。”朱元璋大摇其头，他上次为了平息流言才隆重地纳了三房小妾，就这都被王氏念叨好几天，说他乱了尊卑次序。他是不好给王氏解释如此做的原因，心里却把尊卑次序几个字牢牢记住了。
“你已经委屈了这些女子一次，还要委屈她们第二次吗？”马秀英为女孩们叫起屈来，“哪个女子不希望自己嫁得风风光光，因为你的命令，她们无法选择夫婿，若是婚礼再不圆满，她们一生都会遗憾的。”
朱元璋看着她，“我怎么觉得你好像在说你自己，难道你对我们的婚礼并不满意？放心，等我将来当了皇帝，一定给你举办一个盛大的封后仪式。”
“少在这里贫嘴。”马秀英嗔怪道：“去跟你的将领说，要是他们不愿意风风光光地娶这些女子进门，我就给他们办场集体婚礼。”
集体婚礼对于早期跟随朱元璋的将领来说不啻于一场梦魇，他们至今还对第一届相亲大会和集体婚礼记忆犹新。特别是周德兴当初为了认出两个新娘子被打得满头是包，此刻一听不把富绅女儿风风光光娶回家，马秀英就要再办场集体婚礼，急忙点头答应。
后期跟随朱元璋的将领见周德兴这般勇猛的壮汉竟然二话不说就屈服在“集体婚礼”四个字下，偷偷一打听原因，最后都乖乖地照办。
如此一来，应天府的豪门富绅们的心里总算平衡了许多，以胡、韩、杨、刘、赵、周、郑等大户为首开始陆续向朱元璋的军队捐资捐物。
有了这些富绅的捐助，朱元璋的军队愈发壮大起来。
看着迎风猎猎作响的军旗，朱元璋踌躇满志：张士诚，孤来了！
此时张士诚已再次脱离元廷自立为王。
原来朱元璋称王惊动了各方势力，元廷将之视为眼中钉，屡次派张士诚攻打朱元璋。然而朱元璋吞并了陈友谅的战舰亦然成为水上霸主，张士诚屡战屡变，十分懊恼元廷让他实力大损，部将们也不愿意再被元廷驱使天天打仗，干脆揣唆他囚禁了达识帖木儿宣布起义造反。
张士诚一直对达识帖木儿心有不满，当即杀掉达识帖木儿祭旗造反，而且他还和朱元璋对着干，朱元璋自封吴王，他也自封吴王，于是百姓便把苏州一带称为东吴，应天府一带称王西吴。
这一下元廷被东吴、西吴分疆裂土，更是捉襟见肘拿朱元璋无可奈何了。
朱元璋却高兴不起来，张士诚现在的势力远不及他，居然也敢自封吴王，分明是挑衅他，既然张士诚如此嚣张，他就打到张士诚服气。
正月刚过，朱元璋准备整军对付张士诚了，却先收到张定边在武昌立陈理为帝的消息，他顿时怒不可遏，自己都还没称帝，陈理一个弱鸡小儿也配称帝？他立刻亲率大军征剿武昌。
这一次出征，朱元璋的军队从内到外都发生了惊人的转变，无论兵员来源、组训内容、武器装备、军事管理体系、军力的生成模式都在迅猛提升。
以前朱元璋的军队尽是捡别人用过的武器、船只，如今朱元璋的疆土扩大，有了各种矿产也能自己制造武器了，特别是大批制造的铁甲、火药、火铳、石炮等武器愈发犀利耐用。
原先朱元璋的军队穿得五颜六色，只是头缚红巾作标记，一看就是杂牌军。如今将士们一律身着红色战袄、战裙，头戴阔檐红皮壮帽，赤红的战旗在空中飞舞，远远望去，整个队伍犹如一条火龙蜿蜒爬行。
西吴军的蜕变离不开富绅的资助，除了先前的姻亲活动把大家的利益绑在一起，朱元璋更是承诺，若是将来统一天下，每一户豪门富绅的资产都不会受到清查，一切照旧。有了这番保证，富绅们才积极资助朱元璋，当然其中也有一些有眼光的富商是打着前期投资后期回报的想法资助朱元璋。
这支乌枪换鸟炮的军队一路所向披靡，势如破竹，不日便来到武昌。捷报连续不断，先是傅友德只率五百名壮士就夺下了陈汉军控制的高冠山；接着郭英又刺死了武昌守将陈英；没过几天，常遇春又擒住了带领潭岳一带的兵马前来支援的大将张必先。
眼见大势已去，陈友谅的儿子陈理整日惶惶不安，有意投降。
张定边力劝小皇帝誓死守城，然而汉军残存部将见西吴军来势汹汹俱都望风而拜，小皇帝幼弱无知，被手下相劝，最终执意脱下皇冕出城迎接朱元璋。
张定边不肯归附朱元璋，只好丢下陈理弃城远遁。
朱元璋也不好意思当众赶尽杀绝，亲自扶陈理起来，和颜悦色地说道：“你别害怕，你父亲有罪，但他已经去世了。你主动开城归降，让将士和百姓都免遭生灵涂炭，所以我不仅不会治你的罪，还会奖励你。”
陈友谅带兵一向主张进城后大肆收刮一番，陈理害怕朱元璋的军队也是如此，故而大着胆子求情道：“城中百姓饭都吃不饱，还求吴王的部下不要再扰民。”
朱元璋哈哈大笑，“你放心，我的军队纪律严明，绝不允许有人扰民。”说完他吩咐士兵将府库中的储蓄全部取出买米赈灾。
武昌的百姓原本提心吊胆，生怕战争一触即发，万万没想到吴汉双方不仅没有打起来，他们的生活更是得到了改善，不由喜出望外，到处宣扬归顺朱元璋的好处。
旁边的郡县看到这种情况，全都望风归降。
自此，陈友谅的汉室政权彻底灭亡，汉水以南，赣州以西，韶州以北，辰州以东，都为朱元璋所有，真可谓“广土众民”了。
朱元璋在武昌设立湖广行中书省，命参政杨璟居守，后又在鄱阳湖康郎山以及南昌府两个地方建了阵亡将士祠，算是褒忠报功。
安抚了武昌百姓，朱元璋将陈理带回应天府，因陈理是主动投降，朱元璋不好直接杀死他，但也不放心他，就封他为归德侯，关在一座府邸里打算从此软禁他一生。
从皇帝沦为人质，而且是在朱元璋眼皮底下生活，那滋味可想而知。陈理每天都过得战战兢兢，如履浮冰，他身边的人也不好过，就揣唆他向阇氏献礼，请阇氏帮忙求情，让朱元璋外放他。。