朱文正预谋反叛的消息震惊朝野，向来和他交好的李文忠、朱沐英都不敢相信这个事实，连忙赶回应天府打算替他求情。
两人先去书房拜见朱元璋。
朱元璋冷峻着脸，站在窗前不知在看外面的什么景色，夕阳笼罩在他的身上遮住了光线的照射，衬得室内愈发阴暗。
李文忠和朱沐英突然感到一种窒息压迫的感觉，心里一紧，急忙跪下，恭敬地行礼，“外甥文忠（孩儿沐英）拜见舅舅（义父）。”
朱元璋转过身来，随意地挥挥手，沉声说道：“你们都来了，起来吧，自己找地方坐。前方战局未定，你们跑回来做什么？若是耽误了局势，我饶不了你们。”
李文忠、朱沐英听出他语气中的不悦，哪里敢坐，都紧张地束手而立。
见两个孩子愈发胆小谨慎，都不像从前那般随意亲近，朱元璋哼了一声，“有话就直说！”
凛然的气势唬得朱沐英畏畏缩缩半天不出声。
李文忠心一急，上前说道：“文忠听说了文正哥的事十分痛心，还请舅舅念在文正哥年幼无知、一时冲动的份上，宽恕他吧。”
“休得提这孽子，他都娶妻生子，还年幼无知？”朱元璋勃然大怒，痛心疾首地说道：“你们都是我看着长大的，平时我对你们寄予了多少期望。结果呢，他竟然做出这等忤逆的事情，你们还有脸替他求情？昔日|他不学无术，游手好闲，我只当他从小无人教导，接回府中悉心栽培，委以重任，更把洪都这等重要城镇托付于他。可恨他自持守城有功，行事不依法度。我下的令旨，他敢三日不接。叫他训练水师，整个队伍像叫花子一样懒懒散散。他还派人在浙西私自交易军中违禁物品，但凡有人到衙门揭发他的罪行，他就把人家的舌头割了，全家处死。军民敢怒不敢言，他愈发横行霸道、穷奢极欲，竟把人家的妻女都抢回府中***。我不准人私自贩盐，他居然在江西自立批文让商户倒卖官盐，江上巡查的队伍不敢阻拦，尽他往来。唉，你们可知道抄他家时，在府里发现了多少钱财赃物啊！哼！连龙凤配饰都有！”
朱元璋越说越气恼，“他犯下如此多的罪行，我不该处罚他吗？就因为我要处罚他，他居然就打算背叛我，伙同张士诚对付我。这样不仁不孝的孽子，你们还要帮他说话，气煞我也！”
李文忠和朱沐英目瞪口呆，里面随便哪条罪行都能够判朱文正死罪，他现在只是被软禁，已经是朱元璋手下留情了。
朱沐英噗通一声又跪下，颤声道：“沐英不敢，沐英是怕义父伤心，专程赶回来看望义父，另有战事需要义父定夺。”
李文忠跟着跪下，悲切道：“舅舅毋恼，文忠多亏舅舅抚恤才有今天，文忠永远不敢忘记舅舅的大恩。只是文正哥和我一起长大，情同手足，实在不忍见他就此败落，故才斗胆祈求舅舅饶恕文正哥。文忠愿、愿替文正哥受罚。”
“滚，你这个没出息的家伙！他给了你什么好处，让你不惜自身前程替他说话？他自己的事自己承担，你若再替他求饶，我连你一起处罚！”朱元璋一掌重重拍在窗棂上，胸脯剧烈地起伏。
朱沐英慌忙对李文忠使眼色，“文忠，我和义父还有战事商量，义父叫你出去你就先出去。”
李文忠抬起头，虎目含泪，还欲再说。突然看到朱元璋双鬓在阳光的照射下居然泛白，棱角分明的脸上纵横着几道深纹，纵使他面相依然威严，却掩饰不了疲惫的神情和眼中通红的血丝。
李文忠如鲠在喉，到嘴的话再也说不出口，深深伏在地上，哽咽道：“文忠冒犯舅舅，不敢求舅舅原谅，只求舅舅保重身体。”
“唉，去见见你舅娘吧，她挺想你们的。她身体不好，有些话不要在她面前提起。”朱元璋看着垂泪的李文忠，放缓了语气。“沐英你也去见见你义母，战事晚点再议。”
马秀英闷闷不乐地躺在床上，听闻李文忠和朱沐英求见，苍白的脸颊泛起一丝笑容，随意披了一件褙子就来到客厅。看到李文忠双眼通红，不由诧异地问道：“文忠怎么了？可是你舅舅给你气受了，他这几天心情不好，你不要放在心上。”
“沐英见过义母。”
“文忠见过舅娘。听说舅娘卧病在床，文忠十分担心。”李文忠听见马秀英亲切的声音，眼泪夺眶而出。
“好孩子，我没事，你们都别担心。”马秀英把两人扶起来，一手牵着一个，仔细打量，“军中风餐露宿，瞧你们都瘦了，我不在你们身边，你们要自己照顾好自己啊。遇事要多想想，不要冲动。实在拿不定主意的时候就捎信给我或者跟最信任的人商量，千万别学文正……”说到这里，马秀英眼圈红了，沙哑着喉咙讲不下去。
“舅娘别伤心了，”本来李文忠不打算在马秀英面前提起朱文正，可是马秀英先提起，他就忍不住拽紧拳头问道：“文正哥真的反叛了舅舅？”
马秀英垂下眸子，遮住眼中的痛惜，“他没有真正背叛你舅舅，可是他不该赌气暗中和张士诚书信来往，都是我以前太惯着他了，令他骄纵奢淫，反而害了他。”
“舅娘，这都是文正哥自己的错，怎么能怪到您的身上。这些年您对我们情同母子，没有你和舅舅就没有我们。您千万别为此自责，伤了身子。”听到朱文正反叛之事不是空穴来风，李文忠颓废地松开拳头，打消了原本准备央求马秀英劝说朱元璋释免朱文正罪行的念头。
“算了，不说这些了。”马秀英擦擦眼睛，打起精神说道：“你们有时间去看看文正，劝劝他，不要让他留下心结，安心悔过，没准哪一天王爷大赦天下就能放他出来了。唉，叫他别担心家人，只要有我在一天，就没人敢欺负他娘和铁柱。”
王氏虽是朱元璋的长嫂，对儿子落到软禁的下场也只能是暗地里饮泣，而不敢声张。马秀英去安慰过几次，奈何王氏牵挂儿子，郁郁寡欢，身体一日不如一日，恐怕是难以好转了。这个消息马秀英却不敢在李文忠和朱沐英面前提，如果传进朱文正耳朵，那孩子怕是更加难受。
李文忠和朱沐英本就想找机会见见朱文正，立刻应道：“舅娘放心，我们一定会好好劝说文正哥放下心结，你也别再为文正哥的事情难过，标弟他们还要你照顾呢。”
两人安慰了马秀英一阵又去朱元璋跟前回话。
听闻马秀英让他们去见朱文正，朱元璋沉默了半晌，默许了两人的请求。。