吊唁了常遇春，自然要谈到常美荣出嫁的事。常府的人一脸忐忑，都不知道朱元璋打算让太子婚礼照期举行还是延后，更或者是取消婚礼。
“常氏百日之内出嫁，原定婚期不变，太子以女婿身份为开平王守孝三月。”马秀英解释道：“皇上希望用喜庆之事的祥瑞冲洗掉开平王去世带来的晦气，也让你们能早日从悲痛中走出来。”
众人听说婚礼不变皆都松了口气，尤其是常茂明显放松下来，他就怕朱元璋取消婚礼，常遇春已经病逝，如果再失去太子妃这个外戚关系，常府就真的落败了。
“只是委屈你了，遇上这样的事……”马秀英怜惜地看着常美荣，常遇春肯定不会把她当政治工具，但是她的兄长就难说了。
“母后，臣媳的爹真的走了吗？”常美荣扑进马秀英怀里，泣不成声，至今她都不愿接受这个事实。
马秀英抚摸着她的后背，安慰道：“好孩子，别难过，你没有爹还有母后、父皇和太子。母后会像你娘一样照顾你，皇上也会像你爹一样疼爱你。”
“母后！”常美荣失声痛哭，很快就把马秀英胸前的衣服浸湿。
马秀英也不生气，拥着她又对常茂叮嘱道：“以后府里就靠你支撑了，你要照顾好王妃和弟妹，尤其是今后要厚德载物、怀瑾握瑜，莫要坠了你爹的名声。”
常茂哽咽道：“谢皇后娘娘教诲，微臣谨记在心。”
马秀英在常府陪了蓝氏半天。蓝氏精神恍惚，府里事务皆是常茂和常美荣操办，常茂负责陪祭前来吊唁的客人，常美荣则处理内府琐事。看到常美荣井井有条地打理中馈，马秀英暗自点头，到底是将门虎女，遭逢剧变仍能临危不乱。
第三日，常遇春的尸身由蓝玉运回京城，朱元璋亲至常府祭奠。与常遇春交好的徐达、李文忠等人纷纷上书请求回京参加葬礼，朱元璋准奏，择七日后下葬钟山。在此期间，民间不准婚嫁庆寿，官员须戒斋食素。
到了常遇春下葬的这天，一大早朱元璋就带着朱标和群臣出奠葬礼。
马秀英欲把蓝氏接来宫中安抚，蓝氏执意要为常遇春出殡，马秀英只得由她去，派了个太医随时照顾她的身体。
因朱元璋昏厥吐血的事，皇宫这阵子特别安静，宫女太监不敢大声言谈，妃嫔也各自呆在寝宫稀少走动。
老天爷似乎都在缅怀常遇春这位英年早逝的英雄，连着下了几天毛毛细雨，随风飘摇，凄凄沥沥，潇潇瑟瑟，平添几分凄凉。
“天气转凉，主子该添衣服了。”逊影给马秀英找出几件比甲。
马秀英选了一件素色的比甲套在褙子外。
白菱问道：“主子脸色略暗，擦点胭脂吗？”
马秀英清浅一笑，“本宫不擦脂涂粉就不能见人了吗？”
本是一句玩笑话，却把白菱吓得伏地求饶，“主子容颜依旧，不擦胭脂也很好看，是奴婢说错话了，请主子责罚。”
马秀英怔了怔，自己有那么吓人吗，以前常和这几个丫头逗趣，也没见他们忐忑不安，今天不过随便说了一句，白菱怎得如此惶恐。
逊影皱眉道：“主子和你开玩笑，你都看不出来？好好的请什么罪？”
白菱回过神，勉强笑道：“这几天主子都绷着脸，突然和奴婢开玩笑，奴婢没有反应过来……”
“下去吧。”马秀英兴致全无，没有心情再听白菱解释。她抚摸着脸庞对镜端详，自己真的老了吗，老得连身边的宫人都看不过去，要提醒自己化妆？可不是，镜子里的那个女人肌肤蜡黄、眼角松弛，纵使神态端庄高雅却无法掩盖鼻翼两侧的法令纹和鬓间的银丝。
她忍不住苦笑道：“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。看来本宫确实老了。”
逊影连忙安慰，“主子不老，主子还年轻着呢。”
“男人四十一枝花，女人四十豆腐渣，我都快四十了，还谈何年轻？”
逊影小声嘀咕，“奴婢说的是真心话，主子可比开平王妃年轻多了。”
马秀英嗔道：“你拿我和一个丧夫的女人比，你怎不拿我和那些新进的秀女比？”
逊影半真半假地说道：“那些女人哪有主子耐看，过不了两年皇上就忘却了，可皇上从没有忽视主子。”
想起那些新进宫的秀女，马秀英问道：“李美人最近可安分？”
“李美人不常出景阳宫，具体情况奴婢不知道，不过听说每次侍寝，皇上都会叫她唱歌。为此惠妃还发过脾气，说是李美人吵着了她，说来也奇怪，既然惠妃不喜欢她，为什么还把她留在景阳宫？”
“这后宫的妃子，惠妃会喜欢谁？”马秀英淡淡一笑，“她们宫里的事你别掺和，只要盯着出入景阳宫的人。”她低声把前几天郭霞与李善长私下接触的事情告诉逊影。
逊影恍然大悟，“难怪惠妃要留李美人在景阳宫，原来她们是一丘之貉。”
“狼狈为奸也好，一丘之貉也好，只要有人敢与外臣私下勾结，一律抓起来审问。”马秀英森冷地说道。既然李善长和郭惠几次三番对她不利，她也要抓住机会绊倒这两人。
奇怪的是自那次郭霞私见李善长以后，郭惠和李善长都没有动静了，一个老老实实呆在景阳宫待产，一个无诏从不踏入后宫，也不见两人的心腹私下接触。
八月中旬，郭惠顺利产下一个皇子，朱元璋赐名椿，虽然是个皇子，然而对朱元璋来说儿子已经很多了，而且他还没从失去常遇春的悲痛中缓过来，他只看了朱椿一眼，不咸不淡地安慰了郭惠几句，就去了李美人的偏殿。
“娘娘，月子里不能动怒。”郭霞惴惴不安地说道：“皇上说娘娘要安心坐月子，以后他来景阳宫，娘娘不必接驾，好生静养。”
郭惠住的正殿和李美人住的偏殿很近，每次朱元璋来景阳宫她都提前在宫门侯驾，如此一来朱元璋无论如何也要进她的寝殿小坐片刻。然而朱元璋觉得越来越麻烦，找李美人还要先应付郭惠，郭惠那松弛的皮肤哪有李美人耐看，故此叫她以后不必侯驾。
郭霞知道这话肯定会让郭惠生气，但是朱元璋的旨意大于一切，她只能硬着头皮传达。
“什么，他见都不愿见本宫了？”郭惠气得半死，她愈发觉得留李美人在景阳宫是个错误的决定，这哪里是给她固宠，分明是给她添堵。想到朱元璋就在她眼皮底下搂着别的女人睡觉，她银牙都要咬碎了，恨不得立刻把李美人的脸划烂。可是这个女人正被朱元璋宠幸，加上又是李善长的人，郭惠也只能想想，默默在心中痛骂李善长和李美人。196.。