时入仲秋，瓜熟蒂落，田亩丰收之际，大地万物被秋意渲染成金黄色调。东京城中，又有秋果新品上市，百业兴旺。
每逢秋季，刘承佑心情都不错，毕竟收获的季节，气候爽人。刘承佑精神爽朗，翻阅刑刑部所呈，秋决名单。
“这是入秋以来，第二批，共计九十七人，皆已经刑部查档，大理核验，罪证确凿，判罚无异！”李昉简单解释着。
“违背朝廷禁令，走私牟利者，倒是不少嘛！”事关人命，刘承佑看得比较细，抬头问：“仅贩卖私盐者，便有三十多人？”
感受到天子的疑惑，李昉说道：“此为淮南盐案，扬州商贾，与盐场职吏，内外勾结，为布政使王公所觉，一网成擒，按律当死，定案上呈，等候批决！”
王朴在扬州，上上下下，办了不少事。
“思及国初之时，民有犯私盐、酒曲者，无问多少，悉抵死。朕以此法过厉，是故诏令，以尽量论罪量刑，使其有差！”刘承佑说道：“却没想，如此一来，走私者不加少，甚至有变本加厉，内外勾结，盗卖国财，以牟私利！”
“陛下立法怀仁，奸吏商民不感其恩，心生贪欲，触犯法纪，只需依律处置即可，陛下不必过于介怀！”大抵以为皇帝心里不痛快，李昉开解道。
但是，刘承佑哪里来的忧怀伤感，直接朱笔一批，冷冷道：“发还刑部，一应罪犯，皆按律处置！法不容情，更不容此等奸邪之辈！”
“是！”
“这是礼部和尚书所报，今岁制举，进京的参考的士人名单，请陛下御览！”顿了下，李昉嘴衔笑意，向刘承佑呈报。
随着改制集权，轰轰烈烈展开，为弥补大汉朝廷上下，道府州县的缺额，刘承佑南征回京之后，便下诏，再于东京开制举，选拔人才。
自乾佑初年以来，只有乾佑三年没有，余者几乎每岁一举。不过，随着地方学政的展开与恢复，自明年开始，属于大汉朝的三级科考，也可正式展开。对天下的读书人而言，也算是归制前最后一年的红利了，这些年所录取的才士，不管大小，基本都是直接授予官职的。
如乾佑元年的进士，如王朴、王溥者，已为道府大吏。而最受读书人所期望的，若能高中，入天子之眼，侍奉于御前，那可就平步青云，前途无量了。似此前的王溥、王着、李昉，给所有人都做了个榜样与目标。
是故，今秋制考，是开国以来，人数最多，规模最大。刘承佑以集贤殿大学士、礼部尚书和凝知贡举。
“人数不少嘛，天南海北，连淮南、坊州，都有人来！”刘承佑轻笑道：“今秋制考，读书人很积极，热情高涨嘛！”
“大汉开国六载，局势日趋稳定，圣主临朝，欲广召贤才以兴国。陛下拨乱反治，重视士人，已是人所共知的事。天下贤才，岂能不欣然向往，投效朝廷！”李昉回答道。
“开国以来，通过制举，所选才士，已有一千多人了吧！”刘承佑抚须问道。
“正是！”李昉说。
“去，让吏部将制举官员，选其履历考评上等者，给朕看看！”刘承佑吩咐着：“这么多人，朕倒要看看，究竟有多少人，是历练出来了！”
“是！”李昉应道，同时心中也暗附，天子重视读书人不假，更加看重实才啊。
若是刘承佑知晓李昉的想法，只怕会发自内心地一哂，他不是重视读书人，只是重视有利于他皇朝统治的力量，读书人，只是其中一股罢了。
“开考在即，需请陛下，尽快拟定题目！”李昉又道。
“嗯，朕知道了，你去忙吧！”
......
乾佑五年，八月十日，随着时间消耗结束，贡院的静谧被打破，参考的士人们，孑然一身，陆续走出威严大气的贡院。近两千人，同时考试在京考试，对于大汉朝而言，还是头一次。
议论声不止，三五成群，各寻交好者，同伴而行。无论何时何代，刚考完的人，所谈论者，无过于试题。
如往岁一样，大部分的士人都是报考进士科，并且比例逐年上升。几名年轻的士子，联袂而行，一路畅谈。
大都面色愁苦，显然，今年的试题，很让人着恼。制举一律从简，按照刘承佑的心意，除了考验基本素质的书文之外言韵之外，便是刘承佑最重视的实务与策问。
“熟记《孟子》的考生，此番幸运了，四书之文考题，大多出于此！”一人感慨道：“早知如此，定当强记一遍。”
“四书五经，我等多通读，填空补阙，倒也不难！”另外一人摇摇头，说：“倒是那实务，更让人头疼。我抽中的题目，是列一案件，令写出审断流程，所依律例。这分明是明法科的题目嘛！”
“你这还算好的，我所答题，竟是问粟米之耕种，这让农人来答，岂不更好？”一人语气中尽是哀叹。
“我抽中的是税收问题，需以术数核算......”
“原以为，最难的当属策问，却不想，这实务，如此刁钻偏狭！”一名士子看起来，没有答好，满是哀叹。
“我等远者千里来京，只为投效朝廷，为国效力。没曾想，所学几无用于试题，朝廷岂不是刻意刁难？”此人已然心怀不满，就冲此见识，落第不远。
“李兄不可妄言，据说此番制举，是当今天子，亲自出题，那实务，有别于常例，只怕也出自天子只妙想！”有机敏之人，赶忙劝道。
说着，瞟向旁边一名，风度翩翩，嘴衔笑意的青年，问：“卢郎君，观你气定神闲，从容不迫，想来是成竹在胸了？”
姓卢的士子，年级很轻，即便用少年来形容，也没什么问题。其他人，也不由将目光投到他身上，只见他嘴角微微勾起，透着一股傲气，说：“从天子所出之题来看，皆是事关国计民生，治政典事，所求者，如其名，需实务之才。天子要的，不只是读书人。尔等若觉不公，未显能长，或自觉文采斐然，就不当报进士科......”
其言落，有人恍然，有人心生不满，只觉其傲慢。倒是发起问题的那名士子，看起来沉稳些，开口缓和气氛，问道：“不知策问，卢郎君选的什么题。是平蜀策，还是南北战略？”
卢郎君笑笑，并未作答，背手而行，满脸自信，逼气迫人。
汉宫之中，已然筹备着中秋节庆，刘承佑履至集贤殿，这里是集中批阅考卷的地方。批阅的考官，除了主考和凝以及两名翰林之外，都是自题涉司衙抽调来的干吏，各审其题，按照十分制打分。
两千份试题，夜以继日，不到两日，便解决了。刘承佑至时，十名阅卷官吏，都满脸倦容，蓬头垢面，十分狼狈，毕竟吃喝拉撒都被约束在殿中。
刘承佑随手拿起一张实务卷子，看了看，关于刑案的，回答了很多，书法漂亮，引经据典，内容详实，总结而来，就是一个词：依律判刑。然而，就是不落到实处，如何依律，依哪条律，判案流程，注意事项等，一字未提。
“让这些读书人，答此类题，是否太为难他们了？”刘承佑问和凝。
和凝显然深明圣意，答道：“若只知死读书，则非视事之才。纵刀笔文吏，亦需熟悉律例典制！”
当然，此番取才，实务题，只作尝试，属加分项，真正作排名录用依据的，还在书文与策问。这一次，对于读书人在实务上的要求不高，那毕竟可通过学习历练得来。但是之后，就不一样了，他也是想通过此次制举，开一次风气，为天下士人点名一个方向，实务兴国。
“可曾判出头名？”刘承佑问和凝。