汉开宝八年，夏，四月。
距离刘皇帝正式下诏北伐，已然整整一个月过去了，在这一个月内，整个北方风起云涌，原本密布的战云，已然开始下雨了，腥风血雨。
大汉近乎不宣而战的行为，彻底将华夏南北拉回了一个波澜壮阔的战争年代，沉寂了十多年的汉辽边境，也开始陷入躁动。
一纸和议，对汉辽双方而言，实在过于脆弱，任何一方都有轻易撕毁的能力。和平安定的表象下，积攒的十多年的矛盾、仇怨，也借机一次爆发出来。
面对大汉又一次声势浩大的北伐，辽国那边，也做着积极主动的应对，没有退缩，当然，他们也没有退缩的余地，只有抗争。
新继位不久的辽帝耶律贤，在强敌压境的情况下，不得不放下他对大辽的改革整饬计划，必须得集中精力，团结一致，来进行一场卫国战争。
“五十万步骑”足够庞大，足够慑人，这几乎是辽国统治下男女丁口的八分之一了，只要稍微想想，就能让人头皮发麻，脊背发凉。
不过，耶律贤终究不是个凡人，在经过初期的紧张与惶恐后，迅速冷静了下来。大汉兵雄势大，卒精器利，固然是事实，能够吓人，却吓不倒人。
耶律贤有明主之姿，更重要的，是他有一干得力的辅臣，与他协肩并力，共度时艰，当下的辽国内部，也能算是人才辈出，不论在军还是在政，都有一批可当重任的胡汉大臣。
经过与几名重要大臣的商讨之后，面对来势汹汹的汉军，辽国这边也迅速地做好了应对决策，没有其他选择，就一个字，打！
耶律贤适与韩德让等人的分析，耶律贤也打消了心头的顾虑，这是事关生死的抗击，不能有任何的胆怯，更不能有一丝保留。
在辽国君臣看来，汉军固然强大，所谓的五十万步骑也有些言过其实，实际可堪一战的军队能有六成就不错了，并且还是多路出击，致其分散。
不得不说，辽国君臣的判断还是比较准确的，北伐大军，称得上是职业军队的不足三十万，能称为精锐的更只有一半。但是，哪怕仅这个数目，也足够强大的，辽国君臣这边也不敢真的小觑，只是场面上，得坚持着，不能怯场。
一阵紧张的商讨过后，耶律贤领导下的大辽朝廷，展现出了与耶律璟时代迥异的高效，迅速做好针对性的调度准备。
汉军东路主攻，剑指辽东的策略，并不难猜，辽廷这边也是针对性布置。南院大王耶律斜轸迅速返回东京辽阳府，负责辽东的抵御事务，甚至于耶律贤把整个辽东京道的军政大权都交给他，与其先斩后奏之权。
而针对于大汉在其他方向的动作，辽国也果断采取收缩防御的态势，不怕汉军深入草原，这里是他们的主场。
当然，辽国这样的应对，事实上也正合汉军的意图，在辽东打一场打仗，打一场决战，正是大汉需要的。
这其中的关键就在于，辽东之地，汉军必取之，辽军必守之，这就是无法回避的问题，只有正面攻防碰撞。
耶律斜轸那边，用来鼓舞士气的口号，除了保家卫国之外，就是要让辽东成为汉军的坟墓，要让汉军步随军的后尘，要让刘皇帝成为第二个隋炀帝......
显然，辽国这边通晓中国历史的人，也不少，轻易地就联想到一起，借古谕今！
从上京向东京道增兵的同时，耶律贤也大发诏令，于全国范围内的部族、州县及仆属部落征召士兵，以应对南朝的入侵，态度极其强硬，命令不容置疑，这也是倾尽全力了。
以当下辽国的人口情况，用控弦百万来形容，并不过分，然而，真要一次性征召这么多军队，也是不现实的。
其中问题太多，一者辽国地域太广，虽然在漠南漠北设有边军道州县，但仍旧大量的部族分散游牧于各地，集结起来并不容易，需要时间；
二者，真要动员百万军队，怎么养都是一个要命的问题，百万军队的供给，可想而知会有怎样庞大的后勤补给压力，绝不是辽国能够支撑得起的，更何况还是在这青黄不接的时候。
因此，从大漠草原，耶律贤最终也只征召了二十万左右的部卒，这几乎是竭尽全力了。而在耶律贤于国内动员军队应战的同时，汉辽之间的碰撞，也已正式开始了。
山阳道那边，可以说是最先发起进攻的，汉将田重进率领五千骑兵，北出长城，将汉辽之间搁议的盆地草场，彻底纳入大汉的控制之中。
游牧于其间的辽民部落，虽然在感受到危险，获取警讯后更是从速北遁。然而，事情来得突然，契丹人又拖家带口携财产牲畜，动作也快不到哪里去，面对田重进的攻击，被擒获甚多。
田重进锐意进取，有所斩获后，犹不罢休，继续领军向北，深入辽境上百里后，方才遭遇大股的辽军。
那是辽国布置在阴山东南麓的边军，战起之后，面对田重进的不依不饶，汇集了周边的部精壮合计七千余骑，前来迎战截击，掩护部卒的撤退。
这算是北伐之后汉辽两军之间第一次成规模战斗，比起数十万大军鏖战，不算大，但是针锋相对，极为激烈。
汉军装备训练精良，但是人少且长途奔袭，辽军人多一些，士气也不低，最终交锋两个多时辰，互有损伤后，撤离战圈。
辽军是为掩护部族的北撤，以免汉军继续肆无忌惮地杀掠，目的达到，不加纠缠。田重进则是自觉孤军深入，辽军抗击坚决，再加有朝廷的战略指导意见在前，不敢久留。
当然，也是田重进撤得快，在摸清了人数之后，辽国的西南招讨使韩匡美已然领军增援而来，如果撤得慢了，他那五千骑怕也难全身而退。
一场战斗，双方死伤达三千人，也正式掀开了汉辽之间这场血腥而残酷的战争的大幕。浓烈的杀机，笼罩在大漠南北，也唯有鲜血能够洗刷消弭......
在山阳军出的五日后，榆林道的杨业也正式动手了，他与王审琦二人，各领万骑，兵分两路，直击辽西南边境。
杨业率军，攻辽天德军，拔其寨，杀俘辽军千余人，其后北出黑山，与王审琦合兵于阴山北麓，纵横五百余里。
活动的范围够大，跑得也不算近了，然而，只达到了一个基础目标，将辽国布置在阴山前麓的十几个戍镇拔除。
活动于这片区域的少量达旦、诸葛失等部族，见机得快，撤得也早，因此真论斩获，杨业与王审琦这边也不算大。
而想要取得更大的战果，就需要继续北进，深入大漠，直插腹心，对此，杨业与王审琦还不敢贸贸然地进兵。
中西路两军，虽然没有太多的建树，却也是轰轰烈烈的，扬威塞北。相较之下，作为主攻部队的东路军，反而有所沉寂。
在三月十六日时，太子及赵匡胤、高怀德便已率军抵达幽州，而来自各方各地各军编制在东路军下的十卒，也基本集结完毕。
不过，直到夏初了，仍旧没有大动作，甚至没有向辽东进兵的意思。