汉宫，瑶华殿。
不论是开封还洛阳，都有这么一座宫殿，这是高贵妃的寝殿。此时的宫殿，正沉浸在一片轻松喜悦的氛围当中，张灯结彩，福、寿等喜字，张贴于显眼之处，内侍宫娥，人皆含笑，连春光都明媚了几分，似是在助兴祝寿。
今日，乃是高贵妃四十三岁生辰。
寝殿内，整齐地摆放着大量包装精美、各式各样的寿礼，虽然此番生辰，高贵妃并不打算大操大办，但是宫廷内外，有心者的礼物却是没有任何折扣，包括后妃、皇子女以及亲戚贵族们，都自觉地表示心意。
当然，对于这些锦上添花的贺礼，高贵妃并不是太在意，只是命宫人将之收好，并按名记录好，寻得时机，还是会一一回礼的。
高贵妃穿着一身华贵的宫裙，艳丽的着装掩盖了几分老态，而她最关心的，也显然不是这些礼物，哪怕是再殷勤。
“娘娘，喦中官来了！”殿中女官兴冲冲地禀报，高贵妃也顿时来了点精神。
“小的恭贺娘娘寿喜！”很快，内侍行首喦脱入殿行礼，态度恭顺。
“免礼！”虽然喦脱是刘皇帝身边的红人，贴身宦官，但高贵妃可没有一点逢迎，只是态度上显得温和一些。
“多谢娘娘！”喦脱直身，随即招呼着随行而来的两名太监，奉上一株鲜红欲滴的珊瑚树，笑道：“这是官家为娘娘准备的寿礼，特令小的送来！”
高贵妃雍容之间，终于露出了些许笑意，打量了两眼，甚是欣喜，倒不是在乎这株珊瑚有多名贵，而是感受到刘皇帝的心意。此树她也认识，乃是淮海王钱弘俶当初花费重金，自广州海商手上购得，觐先宫廷。
“官家呢？”不过，礼物再美，更关心的还是送礼物的人。
喦脱含笑应道：“官家言，傍晚当幸瑶华，来为娘娘庆贺！”
闻言，高贵妃顿时喜笑颜开，当即着人看赏，不过被喦脱力辞，他平日里没少受贵妃的赏赐，但今日却不得不看日子。
刘皇帝的礼物到了，其余的，高贵妃也就不那么在乎了，安然落座，一面听候来自各方的祝贺，一面同公主刘蒹交谈。
一直到三皇子晋公刘曦一家赶到，在夫人宋氏的陪伴下，刘曦亲自抱着还在襁褓中的儿子，仍旧是过往那副豁然自如、看淡一切的表现。
夫妻俩行大拜之礼，以作祝寿，儿孙齐聚，高贵妃也收起平日里的严肃。很自然地从刘曦手中接过孙儿，一脸慈爱的表情。
刘曦之子，也就六个月大，刘皇帝赐名文海，也是大汉第三位皇孙。看着高贵妃逗弄着孙儿，刘曦也陪着笑，道：“母亲生辰，当好生操办一番才是！”
贵妃眼里，满是对孙儿化不去的爱意，随口应道：“又不是什么大寿，前者你爹嘉庆之日，最终也未大办，我这边若是隆重了，只怕免不了流言蜚语，要说我铺张奢侈了！这样也好，就我们一家人，聚一聚便好！”
说着，高贵妃还是还是不免感慨道：“可惜，你舅舅不在京中......”
“您的生辰，舅舅还是记得的，这不，早就准备好寿礼，交待我一并送入宫中！”见贵妃情绪稍显低落，刘曦道。
闻之，贵妃笑了笑，似乎想到了什么，发出一道无声的叹息。
这么多年了，高贵妃在宫中，地位崇高，荣宠不衰，皇后之下，就是她了。但心中难免郁结，时常有一种孤独感。
不是因为同汉宫佳丽们争风吃醋，她早就不在意这点了，宫中也基本没有人能动摇她的地位。她是个性格坚毅而有主见的女人，为刘曦也是从操碎了心，但是，不论是儿子，还是兄长，似乎都不理解她，都不和她一条心。
而自从刘皇帝册立太子之后，十多年了，地位日益稳固，贵妃也暂时按捺下来了，但心中总归是难以释怀的。
想到过去的心酸，贵妃看向刘曦的目光，变得有些“不善”起来，问道：“你近来公务如何，是否繁忙？”
刘曦随口答道：“工部有慕容叔祖主事，我自然落得清闲，也不需劳神操心，十分自在！”
听其言，再见其状，高贵妃顿时凤眉一耸，她最见不得的就是刘曦这不求上进的模样，顿时呵斥道：“慕容皇叔年事已高，你何忍让他奔波劳苦，你爹把你安排在工部，就是让你替他分担繁务，本该多多帮衬，你怎还是这般懒散！”
注意到高贵妃的眼神，刘曦顿时一个激灵，眼珠子一转，讪讪一笑：“娘教训得是，我一定改！”
对刘曦的反应，实在没有太多的诚意，高贵妃顿感一口气堵在心头，儿子大了，封爵成家，她是越发难以管教了。
叹了口气，道：“你爹也是，连刘煦都已经主掌理藩院了，却将你放在工部，置于人下！”
“大哥前立大功，已然证明才干，足可独当一面，我才短识浅，还欠缺历练！”刘曦说道。
听他这么讲，高贵妃顿时道：“北伐期间，你也久在御前，辅理要务，你爹不是也大加赞赏？”
高贵妃语露不满，刘曦赶忙道：“慕容叔祖德高望重，我跟着他，也能学到不少。”
见贵妃还欲就此事说些什么，刘曦赶忙转移话题，看向一旁的妹妹刘蒹，笑问道：“妹妹婚期可曾定下了？”
母亲与兄长的交谈，刘蒹始终淡定，从小到大，类似的情景，她也见得不少了。刘曦冲她发问时，还眨了两下眼睛，见状，少女也是温婉一笑，道：“还未定下，只当听父母安排！”
“那届时，我这做哥哥的，一定备一份厚礼！”刘曦表示道。
兄妹俩的眼神交流，高贵妃也注意到了，她也同样熟悉，当初少时，在她面前刘曦就极善通过刘蒹转移话题。
心中暗叹，高贵妃也没再纠缠，而是说道：“宗训今后就是你妹夫了，还当多多往来，他尚未入仕，有机会，也当多提拔一番......”
对高贵妃这种唠叨教育，刘曦没有丝毫的不耐，只是含笑道：“他可是英公的儿子，又是爹的女婿，自有爹与柴家为之安排，我何德行，能够提拔他，顺其自然即可......”
“你！你今日是来给我祝寿的，还是来气我的！”见刘曦对自己的劝导总有来言，高贵妃终于绷不住了。
观察着贵妃的反应，刘曦也赶忙道：“儿子岂敢！您训导的是，我一定听命，多和妹夫联系......”
看刘曦这恭顺的样子，高贵妃总觉堵得慌，没来由的感到郁闷。想到是自己的生辰，终是没有纠缠，形容变得认真，转而问另一件事：“听说你爹准备给你们兄弟封王了？”
闻言，刘曦有些意外：“您从何处听来的流言？”
“你别给我装傻充愣，和我说实话，你如何想的？”高贵妃双目一瞪。
“我又何来的想法？”刘曦嘿嘿笑道。
但是在贵妃的眼神下，刘曦还是老实了些，道：“此事，全看爹的想法！”
“那应当是真的了？”高贵妃追问。
注意到母亲期待的目光，刘曦略作沉吟，点了点头：“如无意外，应当是了！”
“开年以来，北伐功臣将士，都陆续得到封赏，我还奇怪，你们兄弟也立有殊勋，怎能没有封赏！”贵妃道。
刘曦则平静地道：“为自家事尽力，岂能盼望赏赐！”
听他这么说，高贵妃一愣，旋即颔首道：“你说得是，是我失言了！你还当再接再厉，多为朝廷办事，为你父分忧！”
“你爹按捺封王之事，莫不是在等刘昉、刘旻归来？”高贵妃恍然问道。
这回，刘曦直接应道：“是！”
提及此，贵妃又忍不住道：“你看刘昉，此番他可闯出偌大的名头了，今后只怕益得圣心，你就不能效仿他？”
闻言，刘曦又有些没心没肺地道：“儿若是有四弟的勇武韬略，定然也向爹请一支兵马，到漠北去打仗......”