春节前，夏子顺利产下一子，是一个男孩。喜得外孙儿，即便有浓厚男女平等思想的邓子轩，也格外高兴。婉儿更是大喜过望，高兴地忘乎所以。春节如期而至，喜上加喜，大年三十邓子轩邀请弟兄们来家里做客，范涛作为准姑爷也在被要求之列，另外在京的弟子邓强、邓想也携妻子前来团聚。
大女儿邓华依然在上海陪伴小红，戴辉虽然思念夏子和未曾见面的儿子，可是航母舰队训练正是如火如荼的时候，作为舰队司令官无法分身。来宾提前而来，女眷们不与男人参合，她们自成一派与婉儿分享外孙的快乐。女眷们聚在一起在没有男人的约束下，可以自由发挥各自的放肆，热闹程度令人羡慕。
男宾的酒席放在邓子轩的书房，原因是书房里有军事地图，方便他们参考。酒菜上齐后邓子轩举起酒杯道：“今天是20世纪第一个春节，是帝国新纪元的开始。小女喜得一子，可谓是喜上加喜。今天在座的没有外人，大家不必拘礼可以畅所欲言，来干杯！”邓子轩带头干了一杯。“好酒，总统，这恐怕是百年茅台！”陈锦堂咂巴嘴赞道。
邓子轩笑道：“实话告诉你们，这坛茅台酒窖藏210年，我一直舍不得喝，你们是沾了我外孙的光。另外，告诉你们一个好消息，我的大女儿也有身孕了。”大家闻听纷纷祝贺，不久在座的都有了微微醉意，谈话的题目自然而然转移道热门敏感话题，此时，总后勤、总装备部长王小二满脸通红站起来。
“兵器部开发的半自动步枪已经通过检验。被命名为中华5型步枪，已经大规模投产。该型半自动步枪与中华4型步枪区别在于，采用了回转闭锁装置，可以连续射击，即节省拉动枪栓的时间，又能不间断射击。另外，弹仓经过改进可以装填10发子弹。不过全部换装最快需要两年时间，根据制造能力这是最快的速度。”
邓子轩不见思索果断道：“首先装备东方面军。其次是澳大利亚方面军。要求在11月份之前东方面军的野战兵团换装完成，澳大利亚方面军要完成两个军的换装，总部拟定的于12月份发起的作战计划不会变更。”陈锦堂道：“总统，兵器署研制的自动武器系列已经过关，中华1型轻机枪、中华1型冲锋枪，已经具备列装的条件。可是我不明白为什么轻机枪投入生产。冲锋枪为什么不投入生产？”
邓子轩笑道：“这个问题我今天必须讲清楚，不错冲锋枪火力密集是攻击的锐利武器，可是对弹药的需求量是天文数字。不要忘了我们是横渡大洋远征，后勤补给极其困难。为了弥补火力的不足，我们决定列装轻机枪，每个排列装两挺轻机枪，这样轻机枪于半自动步枪可以互补，既能节省弹药又能保证火力打击能力。”
众人闻听表示赞同，大家就这个话题又热烈的讨论了半天，一直沉默的范涛道：“总统，我汇报一个新情况？”“什么新情况？”“戴辉来电，舰载机飞行员在训练时发现了一个新问题。每架舰载机携带4枚航弹，舰载机投弹完成后。航空燃油可以让舰载机在空中停留很长时间。”
“舰载机飞行员建议，在舰载机上装备重机枪，这样可以对敌舰上的人员进行杀伤。”邓子轩笑道：“这个问题邓强来回答。”邓强站起来道：“范司令，当初我们研究战机的时候，就动手研制机载机关炮。由于机头是螺旋桨，机关炮在连续射击时如何不伤着叶片。这个难题我们一直没有解决，因此还在研制之中。”
见范涛有些失望，邓子轩道：“我看可以在机舱侧面装设一挺重机枪，虽然侧面打击效果不理想，但是也能起到一定的作用。”邓强道：“我立即吩咐飞机制造厂在战机机舱一侧安装重机枪，这个难度不大。”邓子轩没有想到，酒桌上的临时之举，却成全了帝国战机空战的辉煌战果。
大家又开始热烈讨论，话题自然是舰载机的作战范畴。邓子轩见大家兴高采烈对身旁陈锦堂道：“年底组建空军司令部，我建议冷一飞兼任空军司令官如何？”“我没有意见！”“明年组建装甲部队司令部，让白胜担任司令官，你找他们两人交流一下。”陈锦堂明白邓子轩的意图，免得二人有情绪。
打家讨论的差不多有些冷场，裴葛瑾站起来道：“总统，今天没有外人，听说空军出台了一份长期发展规划，能不能让我们高兴一下。”邓子轩沉吟一下道：“好吧，我简单说说未来空军的发展方向。坦率说我们现在列装的舰载机完全是无奈之举，可以说我们的战机性能，无论是续航能力、攻击力都处于初级阶段。”
“但是时间不等人，本来战机应该在陆地上投入实战接受检验，可是我们的战机续航能力无法满足陆上作战之需，相反投入海上作战却能收到意外的效果，原因是我们的敌人丝毫没有防备，这是我们的秘密武器。可以说远征美洲大陆，如果没有舰载机，我们根本不具备远征的条件，大家要清醒的认识到这一点。”
“言归正传，说到未来战机的发展将改变整个战争模式，来自空中的打击将主导一场战役的胜负。未来战机会分类，会出现战斗机，就是空中战机于战机格斗。会出现轰炸机，主要是对敌人地面军事设施、堡垒、敌军作战人员，进行空中打击，摧毁敌人的防守体系，为地面部队进攻创造条件。”
“另外轰炸机可以深入敌人后方，轰炸敌人的桥梁、公路，破坏敌人的运输线，削弱敌人的作战能力。伴随航空技术的飞跃发展，伴随战机的大型化，未来空军会出现运输机。运输机可以把部队快速运到需要的地区，可以把部队投入到敌人后方采用伞降的方式，更加有力的打击敌人。另外，运输机可以向前线作战部队空头作战物资，满足攻击部队快速的向敌人纵深推进。”
望着大家兴奋的面孔邓子轩接道：“涉及到机密我只能大概阐述一下未来空军发展方向，总之空军将是未来的主力兵种，未来世界帝国要主导航空领域。我可以告诉大家一个好消息，我们的民用航空科研已经开始，日后我们会制造载人的客机，在座的没一位都会有空中旅行的机会。”
大家又开始热烈讨论，气氛尤为高涨。夜深了不知道谁喊了一声。大家不约而同来到院子，倾听午夜的钟声。悦耳的钟声响了12下，大家开始欢呼起来。烟花照亮了夜空，鞭炮开始奏响。大家纷纷放鞭炮，有些不亦乐乎，似乎与他们的身份、年龄不相称，这一刻所有人感觉年轻了。
“总统，看到他们忘乎所以，我想起了在玫瑰庄园，想起了在玫瑰庄园过大年三十的情景，似乎历历在目。陈锦堂唏嘘不止。“是呀！一晃快三十年了，只有玫瑰庄园的大年三十让我们记忆犹新，随后我们分隔一方或者在忙碌，或者在征战，弟兄们很少欢聚在一起。”
邓子轩、陈锦堂并排遥望夜空，似乎追忆那遥远的过去，感觉就像昨天发生的事情。外面是火树烟花不夜天，星光好像羞涩的时隐时现，新世纪帝国京城第一个春年，充满欢乐、吉祥的进行着。
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弟兄们聚在一起，三句话不离本行。