一炷香的时辰后，肖彻和太子一前一后到达乾清宫，俩人在乾清门外碰了头。
上一次见肖彻，还是庆功宴那晚，他请肖彻去东宫坐。
没想到再次相见，肖彻已然成了他的小叔叔。
一直到现在，李承鸣都还没办法接受全部的事实。
“殿下。”肖彻没有着急进去，对着他拱手行了个礼。
“小……”李承鸣走过来，虚扶住他，“肖督主客气了。”
肖彻站直身子。
李承鸣又问他，“你知不知道，父皇传你来做什么？”
“不知。”肖彻面色很平静。
果然，他什么都不知道呢！
难怪东厂只查出鱼骨指环的下落，父皇就把这桩案子交给了承恩公，想来，就是怕肖彻提前得知自己的身世吧？
所以，那些镇江水匪，其实是老爷子的安排，肖彻并不知情？
想到这儿，李承鸣内心更为复杂。
“走吧！”他道了声请。
俩人并肩入了乾清门，罗忠等下人远远跟在身后。
李承鸣似乎颇有兴致，跟他聊起过往，“听说肖督主很小就跟着老爷子了，你也跟东厂绝大多数人一样，是孤儿吗？”
“应该是。”肖彻颔首。
“那你能从这么多孤儿里头脱颖而出得了老爷子青眼收为义子，可见本事不一般呐！”
肖彻淡笑，“殿下过誉了。”
李承鸣又问，“你可曾想过，去找自己的家人？”
“想过。”肖彻说：“但没找到。”
俩人说话间，已经来到大殿。
承恩公还站在里头，见着肖彻，一双老眼似笑非笑，冰冷而漠然。
肖彻上前，给崇明帝行礼。
崇明帝皱着眉，目光如炬地盯在肖彻身上。
以前他做过猜测，做过假设，假设肖彻是孙贵妃的亲生儿子。
但又一次次地被他给否定了，因为肖彻长得不像。
然而现在，所有的猜测和假设都成了真。
那个在行宫被生下来被掉包养在东厂二十余年的孽种，就活生生站在他眼前。
崇明帝心里翻腾起滔天怒浪。
可现在还不是发作的时候，他必须得忍着。
“父皇。”李承鸣也见了礼，“不知您让肖督主和儿臣一同前来，所为何事？”
崇明帝抚了抚玉扳指，视线在肖彻平静无澜的面上停顿片刻，“上次的案子已经审出来了，孙贵妃勾结水匪意图谋反，朕现在命你们二人即刻前往咸福宫，把孙贵妃抓起来。听说东厂审案的本事一流，那就关在东厂大牢，太子陪审。”
李承鸣俊脸微僵，“父皇……”
崇明帝冷眼望他，“你有异议？”
“儿臣不敢。”李承鸣双手蜷了蜷，余光看向一旁的肖彻。
肖彻并没有有太大的反应，只安静站着，等崇明帝说完，应了声“微臣领旨”就再也没有多余的表情。
李承鸣想着，他应该很难受吧？
亲生母亲被同父异母的兄长囚禁二十余年，现在明明已经得知他的身份，却不肯挑破，非要让他亲手把自己的母亲抓捕起来再严刑拷问。
这跟杀人诛心有什么分别？
皇家这潭水，真脏。
有那么一刻，李承鸣感到深深的无能为力，他选择不了出身，似乎从落地那天开始就注定了要为这桩皇室丑闻添柴加火。
……
一刻钟后，咸福宫。
秋葵白着脸跑进来，“娘娘，娘娘不好了，皇上下旨，要让肖督主和太子殿下一同把您给抓捕起来关入东厂大牢。”
孙贵妃正在焚香，闻言，手中镊子拨了拨瑞兽香炉里的沉水香，淡淡“嗯”了一声。
秋葵直接急哭，“娘娘，都这时候了，您怎么还无动于衷的，咱们去乾清宫，求皇上赦免，这中间一定是有什么误会。”
孙贵妃拿过线香，把香炉里的沉水香点燃，待镂空香炉盖里升起袅袅青烟，她才往一旁的罗汉床上坐了，摆摆手，“你退下吧！”
“娘娘？”秋葵满脸惊愕。
咸福宫这位，可一向是宠冠六宫的主儿，虽然平时性子骄纵任性了些，但毕竟有皇上宠着，哪里就能犯下勾结水匪的大罪了？
这不摆明了有人蓄意陷害么？
孙贵妃歪了歪身子，撑着脑袋，缓缓闭上眼，没再同秋葵说话。
秋葵急得额头上直冒冷汗。
不多会儿，便听得外头传来重甲士兵们整齐而沉重的脚步声。
秋葵脊背一僵，忙起了身匆匆跑出殿门，就见太子连同肖督主领着一队羽林卫进来。
秋葵扑通一声就在那二人跟前跪了，嘴里哭求着，“殿下，肖督主，我们娘娘是清白的，她不过是个手无缚鸡之力的深宫妇人，怎么可能勾结水匪，这中间一定有误会，还请殿下明察，请肖督主明察！”
秋葵高声喊完，咸福宫其他下人也都纷纷跑来跪下，异口同声地求着饶，一个个战战兢兢。
李承鸣垂眸望着他们，他也不想的，然而镇江水匪是他亲手抓获，头领身上的鱼骨指环又出自孙贵妃之手，她勾结肖宏私养精兵是铁铮铮的事实，现在父皇下了令，他于情于理都该把孙贵妃抓起来。
想到这儿，李承鸣心一横，对身后的羽林卫道：“进去抓人！”
秋葵哭得更厉害，“殿下，殿下饶命啊，娘娘她是无辜的！”
李承鸣内心沉重，迈着步子走进孙贵妃的起居间，就见她歪在罗汉床上闭目养神，身后靠着个大迎枕，华美繁丽的宫装铺陈在罗汉床边沿，朱唇雪肤，曼妙妖娆得好似吸人眼球的曼陀罗花，却浑身是剧毒。
李承鸣望着眼前既是他庶母又是庶祖母的女人，忽然不知该如何称呼，回头看了肖彻一眼，却见他站在门外没进来。
考虑到肖彻下不了手，李承鸣只得蹙眉当了恶人，指挥着羽林卫，“带走！”
又拱手道：“娘娘，得罪了。”
孙贵妃缓缓睁眼，瞧着他，只笑了笑没说话。
李承鸣不敢直视她，尤其是羽林卫给她上镣铐的时候。
那哗啦啦的铁链声，听得他心里烦闷。
孙贵妃到底还是被铐了起来，走到门边的时候，她回头看了李承鸣一眼，“没想到，李硕恶贯满盈坏事做尽，竟然能养出你这样一个不同流俗的儿子来，我很意外。”
李硕，便是崇明帝的名字。
李承鸣狠狠一震，抬头时，却只见孙贵妃铐在枷锁下的孤美背影越走越远。